Пять курганов, пять братьев… А к ним примыкает еще и гряда небольших холмов. Английский путешественник Кларк, видевший эти курганы в начале позапрошлого столетия, полагал, что они изначально были алтарями Александра Македонского, которые греки возвели для жертвоприношений своим богам. Интерес к «Пяти братьям» возрос во второй половине XIX века в связи с поисками в низовьях Дона древнего города Танаиса, некоторые ученые полагали, что эти курганы являются танаисским некрополем. К раскопкам Пятибратних курганов в 1871 году приступил сотрудник Археологической комиссии Петр Иванович Хицунов, он жил в Таганроге и к тому времени уже получил опыт раскопок курганов в Крыму и на Таманском полуострове. Хицунов занялся раскопкой двух больших курганов и четырёх холмов. По методам того времени, Хицунов, как бы вырезая кусок кургана, добирался до его центра — «глухой траншеей». Правда, раскопки не удалось довести до конца. То погода мешала, то отсутствие финансов.
Когда в глубину достигли еще около 7‑ми метров при самой трудной и опасной работе, то показались толстые, совершенно истлевшие пласты тростника, куги и камыша, которыми, вероятно, покрыта была гробница, она действительно вскоре и обнаружена под тростниковой настилкой; заметны были деревянные перекладины на бывшем потолке гробницы, представлявшиеся, впрочем, в виде мельчайших кусочков или комков красноватого порошка. Итак, на глубине примерно 9‑ти метров от поверхности кургана, не в центре, однако же, оного, а на окружности, на материке, оказалась обширная каменная гробница. Грубо, без цемента сложенные стенки ее… вероятно, от тяжести налегавших верхних слоев кургана местами покосились и разрушились. Вся правая сторона этой гробницы и середина оказались пустою и ничего, кроме песка и глины, перемешанных с истлевшим деревом камышом, не содержащей, даже костей человеческих и лошадиных не оказалось, между тем как в левой стороне ее собрано несколько лошадиных костей и при них беспорядочно раскиданных бронзовых, более похожих на медные, украшений от конской сбруи». Решив, что гробница ограблена, Хицунов прекратил раскопки.
Наконец, в 1954 году в тех краях начала работу большая археологическая экспедиция под руководством Валентина Павловича Шилова. Они начали раскопки небольших курганов, которые за восемьдесят лет до того раскапывал Хицунов. И сразу удалось найти немало ценного — обломки медных котлов, амфоры, наконечники стрел… Раскопки основного кургана начались еще через пять лет. Когда была снята насыпь толщиной 6.75 м, показался верхний край каменного склепа. До археологов там уже «поработали» дикие кладоискатели… Но ученым удалось раскопать череп пожилого человека, похороненного здесь с почестями. После полной расчистки погребальной камеры оказалось, что в ее северной части было второе, совершенно не потревоженное захоронение: здесь лежали останки молодого воина в роскошном: царском убранстве. Всё здесь соответствовало уже известному нам по другим царским курганам погребальному инвентарю скифских вождей: роскошный наряд и драгоценные украшения, парадное оружие, богатые культовые сосуды… От парадной одежды «царя» сохранились многочисленные золотые нашивные бляшки, украшавшие ее; на них были изображения лани и борющиеся воины. Головной убор был украшен семьюдесятью восемью золотыми бляшками. На шее погребенного была массивная золотая гривна — украшенная на концах фигурками лежащих барсов, а кроме того, золотое ожерелье и золотые перстни. Возле погребенного, по скифскому обычаю, лежало его оружие. В разных местах нашли бронзовые наконечники стрел: всего их было собрано аж 827 штук. Железный меч в деревянных ножнах с золотыми украшениями. На ножнах — рельефные изображения сражений скифов с греками, в которых скифы одерживали победу. Картины выполнены весьма искусно. Ученые предполагают, что их выполнил греческий мастер по заказу скифов и, скорее всего, по мотивам скифского эпоса. Вместе с царем похоронили и его боевых коней… Как и в других скифских курганах, в могилу были положены запасы пищи и вина. Вино держали в амфорах. По клеймам на амфорах удалось сравнительно точно определить датировку захоронения — последняя треть IV века до нашей эры.
Но, пожалуй, больше всего удивительных скифских находок было найдено в Крыму. Уже во времена императора Николая I скифское золото Крыма было у всех на устах. Заслуживает особого рассказа история раскопок на кургане Чертомлык, который называли Толстой Могилой. Знаменитый путешественник XVIII века Василий Зуев писал: «Выехав из Чертомлыка верст через пять, увидели мы превеликий круглый курган, какого я ни прежде, ни после не видывал. Его называют здесь Толстою могилою. Вокруг, видно, он также был окладен известковым каменьем, потому что сколь много по степи подъезжая к нему его валялось, больше того на сей художественной горе его было. Взошед на оный, довольно круто посреди самого верха представляется ямина, которая, однако, не от чего иного есть, как что земля осела, и в оной ямине стоит каменный болван увеличенного росту». И впрямь, это был гигантский курган — широкий, к тому же в двадцать метров высотой. Местные жители иногда выкапывали на кургане и в его окрестностях старинные монеты и сбруи…
В 1853 году, накануне Крымской войны, Археографическая комиссия, которая в то время ведала и археологическими раскопками в России, обратилась к генерал-майору Зейфарту, помещику, на земле которого находился Чертомлыцкий курган, с просьбой разрешить там раскопки. Генерал согласился при условии, что ему достанется треть драгоценных находок кургана… Из-за войны работы начались только в 1862‑м году. Руководил раскопками Иван Егорович Забелин — видный археолог и историк. Чертомлык был усыпальницей могущественного скифского царя, похороненного со всей пышностью скифского царского погребального обряда.
Через год в кургане нашли огромную могилу, но, увы, она была разграблена, причем, судя по всему, сотни лет назад. Но археологам удалось найти грабительский подкоп, в котором от обвала погибли некоторые воры со своей поживой. Там удалось найти множество золотых украшений, шесть мечей с обложенными золотыми листами рукоятями, а также золотую обкладку деревянных ножен с чеканными изображениями битвы греков со скифами. Но самой значительной и богатой находкой в этой части кургана оказалась замечательная золотая обивка горита (горитами называют футляры) для лука и стрел. Тонкая золотая пластина украшена несколькими поясами рельефных изображений. Наверху — сцены борьбы животных: львицы и быка-вепря в льва, здесь же можно увидеть, как пантера терзает дикого козла, а другой сцене пантера и лев раздирают оленя. Другой барельеф был еще сложнее и интереснее. Там в картинах была представлена полная подвигов жизнь древнегреческого героя Ахилла, картины Троянской войны.
Наконец, в боковых нишах погребальной ямы нашлись захоронения, нетронутые грабителями… Скифский ритуал был таков: в центре хоронили царя, а вокруг него, с четырех сторон — его супругу и ближайших соратников. Там удалось найти немало шейных гривен, перстней, браслетов, бляшек, украшавших одежду (одних золотых бляшек было найдено около 2500!), бронзовых наконечников стрел, кинжалов. Особенно богатым было одно из погребений — где были похоронены женщина и мужчина — наложница царя и его виночерпий. Тело женщины было украшено золотой гривной, браслетами, серьгами. На каждом пальце — по золотому перстню. Она была одета в роскошный праздничный наряд. По самой выдающейся находкой здесь оказалась прославившая курган большая серебряная ваза с позолотой, известная во всем мире как чертомлыцкая амфора. Она украшена рельефными изображениями из скифской жизни — причём, это не батальные сцены, а картинки мирного быта. По ним мы узнаем, как выглядели древние скифы: длинные волосы и бороды, кафтаны и шаровары, мягкие сапоги-чувяки.
Находки в Чертомлыке прогремели на весь мир. Уникальные сокровища из кургана заняли достойное место в залах Эрмитажа.
Много лет внимание археологов привлекал огромный курган, стоящий на левом берегу Днепра, неподалеку от Никополя, вблизи села Большая Знаменка. Местные крестьяне прозвали курган Солохой. Под этим именем он и остался в истории. Раскопки в этих краях начались незадолго до Первой Мировой войны и возглавлял их профессор Петербургского университета Николай Веселовский — опытный и энергичный археолог.
Высота Солохи превышала 18 метров. Конечно, за прошедшие века могилы не раз были ограблены… Но Веселовский всё равно начал раскопки, продолжавшиеся почти два года. Сперва нашли огромную ограбленную гробницу. О былом ее богатстве давали представление оброненные грабителями золотые нашивные бляшки от одежды, золотая иголка, а также серебряная чаша для питья вина — килик с греческой надписью на нем. Судя по найденной игле, здесь была похоронена знатная женщина, возможно, скифская царица. В боковом подземелье могилы археологи нашли большой медный котел для варки мяса и небольшую железную тележку на колесах с сеткой для поджаривания мяса и его сервировки. Рядом с центральной могилой обнаружили захоронения двух коней в богатом уборе. Упорный труд археологов был вознагражден: под могилой царицы удалось найти сложное подземное сооружение — своеобразный мавзолей скифского царя. Рядом с могилой скифы устроили тайник для царских сокровищ. И всё сохранилось в веках! Сколько оружия, сколько золота и серебра! Настоящим шедевром признан один из серебряных сосудов греческой работы, украшенный изображением конной охоты на львов. Лев нападает на одного из охотников, который занес копье, готовый поразить разъяренного зверя, а сзади на помощь ему спешит другой всадник, изготовившийся для выстрела из лука. Есть там и рогатая львица. Вряд ли эти сюжеты можно назвать реалистическими. Скорее всего, мастер изобразил эпизод из скифской мифологии. Она была достаточно развитой и, несомненно, подпитывалась греческими влияниями. У головы царя лежал греческий бронзовый шлем. Вместе с владыкой были похоронены и специально умерщвленные слуги — оруженосец и виночерпий, а также пять царских коней с конюшим. Тут же стояли амфоры и котлы, оставшиеся после погребального пира. Всё соответствовало тому, как Геродот описывал скифские традиции. Самой выдающейся находкой Солохи признан золотой гребень, лежавший у изголовья царя. Гребень украшен скульптурной группой троих сражающихся скифов. Это, пожалуй, лучшее, классическое изображение скифов! Многие детали их одежды перейдут в славянский обиход. Сегодня мы считаем их традиционными русскими или малороссийскими. Кафтаны, шаровары, бороды…
После таких находок скифские древности вошли в моду, их стали массово подделывать.
Геродот писал, что в степной Скифии нет городов. Исследования подтверждают его правоту. Укрепленные города стали появляться вокруг царских дворов уже после Геродота. Каменское городище, которое раскопали в советское время, относится к концу Пятого века до нашей эры. Этот скифские город располагался в Приднепровье, неподалеку от Никополя.
Археологи установили, что этот скифский город был обнесен огромным земляным валом и глубоким рвом. По гребню вала в древности тянулась стена из сырцового, необожженного кирпича. В южной части города было еще дополнительное укрепление — своего рода кремль, также обнесенный валами и рвами. Это было последнее убежище на случай, если бы врагам удалось овладеть остальной частью города. Дома сооружались из дерева и глины: между деревянными столбами возводились стены из плетней, обмазанных глиной. Знатные воины и представители царских родов жили в каменных домах. В городе работали ремесленники. Особенно развито было металлургическое производство, о чем говорят остатки многочисленных горнов, тиглей, железные и медные шлаки, куски руды… Крупный скифский город найден и в Придонье, и в окрестностях современного Симферополя. Симферопольский скифский город известен как Неаполь Скифский — то есть, новый город. Считается, что этот город прекратил существование после готского нашествия. Но его упоминание можно встретить в описаниях походов воинственного киевского князя Святослава (Х век).
Впереди — новые открытия из скифского прошлого. И будем помнить: это наш фундамент. Фундамент единого и неделимого российского пространства. Своего рода прообраз русской государственности с её географическим размахом.
Что такое «археологическая культура»?
Краткое научное определение этого термина таково: «Археологическая культура — это совокупность материальных памятников, которые относятся к одной территории и эпохе и имеют общие черты». Общие черты, характерные признаки, как правило, проявляются в орнаменте и формах произведений керамики, в элементах погребального обряда.
Понятие «археологическая культура» ввёл в конце 1920‑х годов австралийский филолог и археолог Вир Гордон Чайлд. И оно прочно (хотя и не без оговорок) утвердилось во всем мире.
Когда археологи используют термин «культура», они предполагают, что их находки свидетельствуют об определённом образе жизни людей, оставивших те или иные памятники прошлого. Если речь идёт об однотипных орудиях труда или иных артефактах, используется также термин «индустрия». Термин «археологическая культура» является основным при описании доисторической эпохи, о которой нет или практически нет письменных источников.