Каких именно проблем мне было неясно, но, думаю, что немаленьких, раз отправили именно меня. Я, конечно, попытался возмущаться, но глава гильдии пригрозил, что все разрушения на городском кладбище спишет на меня, и посоветовал мне и Флину валить из города. А чтобы мы не скучали, меня он решил отправить на юг, к гномам, а Флина оставил в столице, сославшись на то, что его способности требуют тренировок, и ему будет лучше не покидать здание гильдии.
Но хуже всего, что мои отношения с Анхен из мимолётной интрижки переросли в нечто большее. Хоть мне и нравилось проводить с ней время, мы оба понимали, что полноценная семья и домашний уют нам не грозят. Слишком уж часто охотников и магов отправляют на границу и в прочие опасные места. Но Анхен не теряла оптимизма и, не смотря на все мои попытки позорно скрыться и разорвать отношения, заявила, что ее все устраивает, и она не будет закатывать мне сцен. После этого разговора с моих плеч спал груз и захотелось побыстрее покончить с делами у гномов, чтобы вернуться в столицу.
Пху. Я сердито плюнул через плечо и услышал сильное шипение. Вот же гадство! Угораздило же меня открыть в себе способность плеваться сгустками кислоты.
Я остановил лошадь и с интересом посмотрел на большой придорожный валун, который все ещё дымился в месте, куда угодил мой плевок. Я сконцентрировался, чтобы вернуть себе прежнее состояние внутренних органов, но тут же почувствовал, что моя хитиновая броня начинает пропадать.
Вновь рассерженно плюнув и услышав шипение от моего плевка, я сконцентрировался на поддержании нынешнего облика. «Упражняйся и тогда сможешь делать все, что тебе заблагорассудится», — повторил я слова Анхен. Хорошо, что она смогла раскопать некоторые сведения о метаморфе-предшественнике, иначе мне бы пришлось не сладко в моих экспериментах. А то когда я осознал, что могу застрять в облике какой-либо твари, то, к своему стыду, запаниковал. Видимо, глава гильдии решил, что будет лучше, если я обкатаю свои способности в полевых условиях, а не в здании гильдии.
Так как именно после моего посещения местного рынка, где я купил кулёк семечек и самозабвенно принялся их щёлкать, терпение главы лопнуло, и он велел собираться в дорогу.
Вероятно, тогда с семечками я просто не рассчитал сил, да и повезло, что кислота от моих плевков не трогает живые ткани, иначе бы дочке главы городского совета, помимо разъеденного кислотой платья, пришлось спешно оказывать помощь.
Кто же знал, что платье из восточного шелка от моего смачного плевка, сдобренного щелухой от семечек, расползется, а девушка останется в одном исподнем на рыночной площади.
Да и не целился я в нее, случайно все вышло. Но мастер Торвиль, посчитав, что разгром на кладбище тоже устроил я, отправил меня в очередную поездку.
На мою скромную просьбу о карте, глава послал меня по одному ему известному адресу. В конце матерной речи, когда красный от сдерживаемого смеха Флин и я вышли из кабинета, мой друг шепнул, что он будет в столице искать следы валорских шпионов.
Вот так я и оказался в этой части Белогорья.
Сейчас, вместо того чтобы придерживаться тракта, мне надлежало посетить несколько населенных пунктов, лежащих в стороне от торгового пути.
Увлеченный своими мыслями, я не забывал поглядывать по сторонам, используя магическое зрение. Не хватало ещё в очередной раз нарваться на каких-нибудь бандитов. Хватит с меня и одной встречи.
Я пришпорил лошадь, и она нехотя пошла чуть быстрее. Все же за сегодня нужно проделать хотя бы десяток километров, помнится, в прошлый раз, когда я был в этих местах, мне довелось неплохо перекусить в одном местном трактире.
Спустя ещё полчаса, когда я немного замедлился, мне удалось рассмотреть вдалеке облако пыли. Кто же это так несётся по тракту, что пылевой след за ним тянется, словно шлейф?
Я пригляделся, но из-за большого расстояния сумел рассмотреть лишь несколько повозок, которые постепенно удалялись от меня. Похоже, какой-то караван — не иначе, решил я и вновь вернулся к своим мыслям. Все же караваны курсируют по королевству, хотя и в меньших объемах.
Судя по письму, найденному мной у погибшего атамана разбойников, ему пообещали солидные деньги за каждую разоренную деревню, что наводило меня на мысли о том, что тут явно не обошлось без валорцев. Кто-то, а именно дипломаты и шпионы этого королевства, любили загребать угли чужими руками. Даже если все имеющиеся сведения передать королю, это вряд ли что-то изменит.
Я покачал головой, соглашаясь со своими мыслями. Прочим соседям нет особого смысла воевать с валорцами. Все одно, только в последний год начала происходить какая-то возня на границе. и стало гораздо больше тварей проникать в Белогорье. Нет, одному Белогорью в этой войне не выстоять. Конечно, есть боевые маги, гвардия, ополчение, и даже сохранились боевые големы, но если дойдет до очередного столкновения, то вероятно в этой войне не будет победителей. Плохо, что некроманты, вероятно, свили себе гнездо на территории валорцев, и просто так их теперь оттуда не вытащить. А если сунуться туда с целью их уничтожения, они разбегутся, как крысы от света свечи. Нужно найти способ заставить валорцев перестать играть с некромантией, а для этого им нужно что-то противопоставить. Что же именно им противопоставить я и сам ещё не знал, но кое-какие смутные мысли уже сформировались у меня в голове.
Едва я отвлекся, как получил по лбу веткой растущего у тракта дерева.
Хм, а ведь если выманить некромантов из их нор не выйдет, то скоро все пограничье превратится в сплошное кладбище. Хватит с меня и того, что я успел увидеть в болотном краю. Раньше я был уверен, что добыча металла на болотах налажена столь тщательно, что об охране можно не беспокоиться.