Странно, чем это староста так занят в столь ранний час, что даже не слышит, что к нему во двор вошел посторонний. Я аккуратно прошел к высокому крыльцу и поднялся по его ступеням к двери. Видимо, именно мое умение охотника ходить почти бесшумно и позволило мне услышать то, что не предназначалось для моих ушей.

— Они должны были вернуться еще час назад! раздался мужской голос в котором я узнал старосту деревни.

— Да, удачно мы с тобой решили сразу две проблемы! раздался дребезжащий голос его жены.

— И охотнику не придется платить, я ему сказал, что их всего двое, он дурень и поверил. Даже не стал уточнять у мужиков в деревне. раздался насмешливый голос старосты.

— Молодой, глупый! поддержал его голос женщины.

— Повезло, если охотничек сумел проредить стаю Анбала- сказала жена старосты.

— Да, шкура дорога волку, если он поймет, что на него вышли охотники, он оставит нас в покое.

— Тварь ненасытная, все ему мало было! Сколько он народа сожрал, а все ему не хватало, это надо же додумался потребовать с нас еще людей.

— Чтоб он подох, ненасытная его утроба! сказал староста.

И его выкормыши вместе с ним! поддержала его старуха.

«Вот оно что…» — мелькнуло у меня в голове, теперь всё сложилось в четкую картинку:

Староста знал перевертыша и, вероятно, скармливал ему людей, а меня он решил использовать, чтобы проредить их поголовье и тем самым упростить себе жизнь. В подтверждении моих слов староста сказал:

— Анбал с молодняком много крови нам попил!

— Вовремя нам этот охотник подвернулся, поддержала старосту супруга.

Я рванул дверь на себя и вбежал в комнату.

Староста оторопело выпучил глаза и застыл за столом.

А вот его жена была шустрее. В момент сориентировалась в ситуации, схватила ухват и ринулась на меня.

— Ах ты, ведьма! — прорычал я и встретил бабку сильным ударом в челюсть.

Старуху снесло от мощного удара, и она улетела к печке.

Я подскочил к старосте схватил его за гриву седых волос и приложил мордой об стол.