Я, уже мысленно готовый к худшему, аккуратно поставил свои сумки на землю. Раздался щелчок арбалетной тетивы, и я взвинтил восприятие на максимум. Время замедлилось, словно я находился в водном пузыре. Ко мне медленно летел арбалетный болт, который я, красуясь, сумел поймать в полете. Держа его в руке, я еле слышно зашипел (все же сорвал кожу на руке), не хватает мне сноровки и способностей для того, чтобы вытворять подобные фокусы, на ровне с боевыми магами.

Слышал я, что кто-то из моих однокурсников по пьяной лавочке в боевой трансформации попытался поймать арбалетный болт зубами, но толи был слишком пьян, толи потерял концентрацию и болт выбил ему несколько зубов.

Я был не на столько безрассуден, поэтому ловил болт лишь когда понял, что, в любом случае, стреляют не в меня, а для своеобразной проверки, чтобы определить, тот ли я за кого себя выдаю. Конечно, некоторые из тварей способны проделывать такие фокусы, но не с болтами с серебряным наконечником. Я вернул себе обычное восприятие и поднял руку с болтом вверх, демонстрируя свой трофей.

— Заходи. — раздалось со стены и за воротами что то звякнуло, видимо, снимали запоры.

Я подхватил сумки и медленно пошел к воротам.

Странное чувство, что подобное происшествие в моей жизни уже не в первый раз меня не покидало. Я тряхнул головой, отгоняя глупые мысли.

Ворота форта медленно заскрипели, и я прошел в небольшую стрельчатую арку у ворот. Секунда, и арка мигнула слабым зелёным светом.

— Все нормально можете его пропустить. — раздался голос сверху, и я услышал шаги, видимо, командовавший здесь офицер решил лично меня поприветствовать.

Я посмотрел на монолитную стену из пары десятков щитов, которую организовали здесь защитники форта. В паре метров от моего лица начиналась частая гребёнка копий, которая, после приказа командира, начала медленно отодвигаться от ворот.

— Приветствую вас в шестнадцатом форте Болотного края. — раздалось из темноты с противоположной стороны арки.

Я подключил ночное зрение и едва не ослеп: кто-то решил, что лучше осветить арку при помощи магических светильников. Я чертыхнулся, проморгался заслезившимися глазами и посмотрел на говорившего со мной человека.

Мужик, стоявший напротив, тоже не скрывал явного интереса к моей персоне и разглядывал меня. На вид ему было лет пятьдесят, длинные седые волосы были собраны в две тугие косы. Небольшая борода была аккуратно заплетена в небольшую косичку. Мужик был не высокого роста, но по телосложению можно было с уверенностью заявить: боевой маг и не абы какой, а из королевской гвардии, только маги из сотни королевских гвардейцев носили такие прически и бороды.

— Не ожидал увидеть здесь кого-то из королевских гвардейцев. — сказал я.

Мужик заулыбался и шагнул навстречу.

— Ну, а я вам что говорил? В нашем полку прибыло, парни, к нам пожаловал маг средней руки! — гвардеец громко прокричал эту новость, чтобы ее услышали все.

— А где другие маги? Задержались в пути? — осведомился у меня гвардеец.

— Какие ещё другие маги? Вы о чем? — оторопел я.

— Так ты не с подкреплением сюда пришел? — спросил нахмурившийся маг.

— Нет, я прибыл сюда по заранее утвержденному главой маршруту. — ответил я.

Воины, которые уже начали, было, расходиться по своим местам, замерли и прислушались к нашему разговору.