Весь оставшийся день Лис и Даг провели вместе. Она быстро уговорила свою соседку по комнате — рыжеволосую Ханну — поучить историю где-нибудь на свежем воздухе, а сама, усадив Дага на кровать, схватила охапку купальников вместе с какой-то другой одеждой и закрылась в ванной. Через некоторое время она появилась в тонюсеньком бикини, дававшем полное представление о ее фигуре, как если бы она была обнаженной.
— Ну как? — спросила Лис, продефилировав несколько раз мимо Дага.
— Здорово. У тебя красивая фигура.
Лис рассмеялась.
— Я про купальник спрашиваю.
— Купальник тоже ничего.
— Подожди! У меня их еще много. Мы же должны выбрать.
С этими словами она быстро убежала в ванную. Так, несколько раз, она выходила в разных купальниках, демонстрируя Дагу не столько их, сколько себя. Казалось, ей непреодолимо хочется раздеться перед ним, и лишь правила приличия ее сдерживают. Не хватало хотя бы маленького шага на встречу с его стороны, но Даг сидел на кровати и с едва заметной полуулыбкой наблюдал за красующейся перед ним Лис. Другой, уже после второго дефиле, схватил бы ее и повалил бы на кровать, но не Даг. Он, конечно, все понимал — понимал, что он ей нравится, понимал, зачем она его сюда привела, но через полчаса начиналась вечеринка у Ники, и Даг очень боялся на нее опоздать, потому что был не только патологически честен, но и патологически пунктуален. Наконец, выбрав купальник и все остальное, что Лис одела на вечеринку, они направились к Нике. Хотя Лис и ожидала другого результата, неудаче она ни сколько не расстроилась, а скорее наоборот, это еще больше завело ее.
Солнце скрылось за горой, и хотя острова на горизонте еще были залиты оранжевым светом, в кампусе на восточном склоне наступила ночь. «Женский» домик, где жила Ника вибрировал от басов громкой музыки. По коридорам и балконам ходили люди с бокалами вина, стаканами пива или сока, а в центре холла образовался танцпол.
Сидя на длинном диване у стены, прямо напротив танцующих, уставившись в бесконечность, допивал второй стакан пива Даг. Ему было весело, хотя со стороны можно было подумать, что он грустит — внешне эти его состояния мало чем отличались. Даг любил вечеринки, но участвовал в них исключительно в качестве стороннего наблюдателя. Ему просто нравилось находиться среди веселящихся людей. Взгляд Дага был направлен через танцпол в другой конец холла, где, сидя на коленях своего кавалера, Ника с восторгом разглядывала на пальце что-то ярко блестящее. Это было кольцо подаренное Яном — тем самым молодым человеком, который сопровождал ее весь вечер.
До того, как поступить в Академию, Ян окончил школу искусств и был, помимо всего прочего, еще и неплохим художником.
Впервые увидев Нику он предложил ей позировать ему Черты ее лица показались ему совершенными. После этого Ника и Ян встречались не раз. Нике крайне льстило внимание со стороны человека, разбирающегося в тонкостях женской красоты, а Ян, рисуя один за другим ее портреты, то и дело отпускал комплименты, не стесняясь даже того, что Ника в тот момент была не одна. Однако, помимо естественного восхищения, у Яна был свой, профессиональный, интерес к Нике. Много лет он пытался разгадать секрет женской красоты, а именно — почему одни женские лица считаются более красивыми, а другие менее. Вечерами Ян раскладывал портреты Ники, портреты и фотографии других красивых и не очень девушек для того, чтобы выявить закономерность. Ему казалось, что в корне понятия красоты женского лица лежит некое «золотое сечение» — особое соотношение пропорций, которое люди воспринимают инстинктивно как гармоничное. Взяв Нику за эталон, Ян начал рисовать, измерять и сравнивать эскизы портретов разных девушек, и, наконец, нашел закономерность. Схематические эскизы портретов самых красивых девушек с минимальными различиями совпадали. Копая глубже, Ян выделил, какие соотношения сильней, а какие слабей влияют на впечатление от женского лица, таким образом, установив своего рода «допуски» — пределы, в которых могут варьироваться величины, не нарушая гармонии. Используя полученные знания, изменяя соотношения, он нарисовал около сотни портретов совершенно разных гипотетических девушек. Некоторые были похожи друг на друга, некоторые значительно отличались, но все они были, бесспорно, красивы. Это было открытие. Исходя из найденных закономерностей, лицо Ники почти полностью соответствовало идеалу, чем Ян был крайне обрадован. Ему посчастливилось жить в одно время и иметь возможность познакомиться с одной из самых красивых девушек в истории человечества. Теперь он мог не просто это утверждать, а мог доказать это математически. Ян продал несколько своих работ, взял в долг и на полученные деньги заказал кольцо. В его форму и огранку камней он вложил те самые идеальные пропорции женского лица, а на внутренней стороне заказал выгравировать: «Самой красивой девушке в мире». Именно это кольцо Ника разглядывала, сидя у Яна на коленях.
Когда закончился очередной трек, от компании на танцполе отделилась Лис и без сил упала рядом с Дагом на диванчик.
— Фу… Устала… — выдохнула Лис. — А ты… чего не танцуешь?
— Зачем?
— Ну… — Вопрос поставил девушку в тупик. — Потому что весело.
— Мне и так весело.
— Странно… По тебе не скажешь.
— Я никогда не понимал смысла танца. То есть, смысла то в нем нет, но зачем люди совершают бессмысленные движения?..
— Ну… Для того чтобы полапать совершенно незнакомую девушку например. Ничего, сейчас будет белый танец — я тебя приглашу. Не отвертишься. Но перед этим мне нужно искупаться, а то я вся потная. Пойдем. — Лис встала и потянула за руку Дага.