— Теон! Мне кажется, у тебя барахлит что-то в моторе! Откуда этот стук?

— Да! Я тоже его слышу! — Подтвердила Агата, заговорщицки поглядывая на меня.

Тео обеспокоенно глянул на нас в зеркало заднего вида.

— Серьёзно? Но я не слышу ничего постороннего. Артур, а ты?

Наш брат утвердительно кивнул головой, он тоже слышал этот выдуманный нами стук.

— Мы сейчас будем проезжать автосервис! Вон его вывеска, прямо по пути! Лучше заехать, проверим на всяких случай.

— Не хочу терять время. У меня встреча с профессором из Оксфорда завтра днём, если мы сегодня не успеем в ателье, придётся задержаться в Бланкенезе до утра! — С этими словами Тео утопил педаль газа в пол. Мы с Агатой грустно переглянулись, уверенные в том, что наш план не сработал. Но вдруг мы действительно услышали стук, дробивший на отрезки ровное гудение двигателя. Это было чудом!

— Черт, вы правы. Теперь я тоже его слышу, — пробормотал Теон. Несмотря на жажду скорости, лучший друг нашего брата превыше всего ставил безопасность. Он никогда бы не нарушил правил, не будь уверен в безопасности намеченного манёвра. К тому же теперь в его машине сидели дети, он и подавно не мог рисковать. Теон вздохнул и, включив поворотник, съехал с шоссе, направив машину к автосервису.

Агата сосредоточенно накручивала на палец прядь волос, репетируя в уме свою роль. Из железных ворот нам навстречу вышел парень в заляпанном маслом комбинезоне. Теон объяснил тому, в чем было дело, и механик обещал устранить неполадку в ближайший час.

— Я проголодалась, может быть, мы перекусим, пока ждём? — Очень правдоподобно заскулила Агата. Теон знал, что Артур не сможет ей отказать, поэтому предложил вчетвером отправиться в забегаловку, находившуюся возле автосервиса.

Дальше по плану, разработанному Артуром, я должен был попросить его сходить со мной отлить, сославшись на страх идти одному в темноту после недавнего просмотра «Оно». А Агате следовало незаметно подмешать в напиток успокоительное (как объяснил Артур, чтобы Тео здорово не нервничал, когда поймёт, что не успел на собеседование) и удерживать парня на месте, пока мы не вернёмся. Я не боялся темноты и обожал фильмы Стивена Кинга, но когда Артур впервые в жизни попросил нас о помощи, я не мог ему отказать.

Теон никогда не хотел ехать в Оксфорд, он мечтал остаться в Германии и поступить в университет Хайдельберга, чтобы учиться на нейрохирурга, но отец все решал за сына. Артур же хотел помочь лучшему другу осуществить его давнюю мечту.

— Нам нужно лишь, чтобы Тео опоздал на собеседование по естественным причинам, которые бы никак от него не зависели, — говорил Артур, — я хочу, чтобы Тео думал, будто это судьба ему такой шанс подарила. Он позвал нас прокатиться завтра вечером вместе с ним за костюмом для собеседования. Мы убедим его, что в машине какие-то шумы и свернём в мастерскую. А там подговорим механика сказать Теону, что устранение поломки займёт все следующее утро. Тео не успеет вернуться вовремя, его место будет отдано другому ученику, а он сможет стать самым великим медиком в истории Германии! Может быть, он даже придумает вакцину от рака, от которого умерла твоя учительница пения, Агатик. Отцы не в праве решать наши судьбы! Это личное дело каждого из нас!

В глазах моей сестры стояли слезы, я и сам едва сдерживался от восхищения и уважения к старшему брату. К его врожденному чувству справедливости! Конечно же мы готовы были помогать Артуру изо всех сил! Ослеплённые любовью и верой в старшего брата, мы даже не спросили, а кто же был тем самым вторым учеником?

Я вприпрыжку следовал за Артуром в автосервис. Мой брат хотел лично удостовериться, что все идёт по плану.

— Адрик, хочешь посидеть за рулём? — Неожиданно поинтересовался он, заметив, как я завороженно рассматриваю огромный ангар, оборудованный под мастерскую.

Я никогда прежде не бывал в таких местах, где пахло бензином, сваркой, выпивкой и потом, а не дорогущими парфюмами или увлажнителем воздуха, разработанным по индивидуальному заказу мамы в единственном экземпляре. Это было настоящее, мужское место, где в тот вечер находился только наш механик, но обычно, а я был в этом уверен, от стен отскакивали матерные слова и грязные шутки, а не велись заунывные разговоры о политике и экономике.

Артур со смехом подсадил меня в салон джипа Теона, загнанного на эстакаду. После чего он незаметно всучил механику, встречавшему нас, увесистую пачку стодолларовых купюр и мотнул головой, велев тому уходить. Мы оба наблюдали за тем, как он вразвалочку покидал автосервис. Тогда я решил, что Артур угостил механика выпивкой за оказанную нам помощь, на самом же деле мой брат просто избавлялся от свидетеля грядущего преступления.

— Ну что? Как тебе сидится за рулём? — Поинтересовался Артур, когда мы остались одни.

— Круто! Я хочу такую же машину, когда получу права! — просиял я.