Верика жалобно пискнула за спиной, но осталась со мной. Господин Экрах не стал настаивать.
— Выбор рунолога, — коротко и с удовлетворением бросил он. — В любом случае, мы под защитой.
— Этот хаотик отлично справляется, — произнёс незнакомый голос поблизости.
— Смотрите в оба, господа. У студента Айгермара много гонора, но мало практики, — ввернул Женталь.
— Не для того ли студенты обучаются в Академии, чтобы получить необходимый опыт?
Магистр сухо осадил злого наставника. Я с благодарностью и теплом подумала о неизвестном мне страже. А он задал закономерный вопрос:
— Что произошло?
— Студентка открыла шкатулку по всем правилам, господа, — доложил наставник подоспевшим старшим магистрам. — Никто не ожидал разлома. Вещь зачаровали без ведома наставников. Материя Хаоса вышла из-под контроля.
— Шкатулка? — голос человека, которого я не видела, выразил удивление. — Вы не убрали шкатулку после истории с Ларией Хермин?
Не отрывая взгляда от действий Айгермара, я вся обратилась в слух. Нельзя пропустить ни слова из разговора. Ни одно событие не происходило без упоминания Ларии. Я должна найти ключик к тайне.
Магия Йона почти победила врага. Из коробки выпирала огромная чёрная капля. Она надувалась и шипела, когда огонь касался её поверхности. Дерево шкатулки темнело и трескалось.
— Коробку забирали для проверки после ранения студентки Хермин, — оправдывался господин Экрах. — Я не видел шкатулку до сегодняшнего дня. Засомневался, когда заметил, но не придал значения. Вещи забирают в лабораторию и возвращают. Это нормально.
Я отвлеклась, размышляя о Ларии, с которой случилось что-то во время тренировки. Лария, как и я, открыла коробку и … Была ранена. Похоже я шла по пути тех же неприятностей, что и воспитанница моего отца.
Я вспомнила о падении ящика с цветами, подумала о настырном Айгермаре, спасшем меня. Конечно же он уже справился с тварью, которая попыталась проникнуть в наш мир. Самоуверенный и умелый маг. Пусть и молодой ученик. Точно справился! Иначе и быть не могло!
Внезапным, быстрым движением Айгермар прижал руку к своему плечу. Он постарался устоять прямо, но невольно сгорбился и накренился набок. Мы все услышали его тихий стон. Как я не заметила! Как мы все не успели уловить, что материя в шкатулке успела оформиться в бездонную зубастую пасть. Существо из хаоса погибало, но бросилось в атаку. Йону не хватило нескольких мгновений, чтобы победить без потерь.
Глава 13
Верика молчала, не смея прервать мою задумчивость. Нерешительная и скромная, она не умела громко заявлять о себе. Ей было проще сбежать и спрятаться от сокурсников, сложностей и суровых наставников. Как маленький орешек, она скрывалась в своей скорлупке. А я мечтала однажды вытащить девчонку в настоящую жизнь. Верика заслуживала счастья.
Сейчас она оставалась тенью рядом со мной. Незаметное присутствие Верики совсем не тяготило, но изредка смущало. На занятиях она не сводила с меня восхищённого взгляда, ловила каждое слово и движение. Как обещала я потихоньку подтягивала Верику по основам рунологии. Я и не поняла, как у меня оказалось две рыжих подружки.
Она молча шла рядом, а я, ничем не обременённая, словно вернулась на несколько дней назад. Фразы, брошенные будто случайно, продолжали звучать в голове. Я перебирала обрывки событий, завершивших первый практикум по рунологии. В душе остался осадок из тревоги и непонимания. Думала ли я, что учёба в Академии станет настолько непредсказуемым и опасным событием в моей жизни?
Айгермар всё-таки уничтожил жадную материю из шкатулки. Ему хватило сил победить. Маги из службы охраны отметили смелость и мастерство Йона.