- Нет необходимости, - ровно произнес Дикстер. - Это не ее платок. Он мой.
- Тем больше у нее причин бережно хранить его. Командующий сжал пальцы, смяв платок.
«Вот место, где льются слезы… Распутный барон, который подвергает ее любовника пыткам, а Тоска вынуждена на это смотреть». Дикстер вдруг понял, какая его ждет судьба, какая роль отведена для него. Он медленно покачал головой.
- Мейгри - солдат. Она и раньше видела, как умирают.
- Но не те, кого она любит. - Командующий наклонился пониже. - А тебе, Джон Дикстер, предстоит долго умирать. Очень долго.
Сейчас Дикстер полностью владел собой. Он спокойно поднял взгляд.
- Возможно, ей будет легче смотреть, как человек, которого она любит, умирает с честью, нежели наблюдать за тем, как тот, кого она любит, живет в бесчестии.
Удар достиг цели, хотя Дикстер понял это лишь по сверкнувшему взгляду Сагана, выражение лица которого не изменилось.
- Так ты отказываешься сотрудничать, Джон Дикстер?
- А ты ждал чего-то другого, Дерек?
Дикстер устал; у него болела голова, ему хотелось поскорее закончить этот разговор.
- Я хочу сказать тебе кое-что напоследок. Я знаю, куда направилась леди Мейгри, каковы ее намерения. Но на Ласкаре ее ждет враг, о котором она ничего не знает. Противник, с которым она столкнется на этой планете, ей не по силам. Интересно, понимает ли она…
Командующий умолк, обратившись мыслями внутрь себя, словно прислушиваясь к какому-то далекому голосу. Очевидно, он его не услышал, поскольку тут же вернулся к Дикстеру.
- Все, что ты сообщишь мне о том, что ей известно, о ее намерениях, может помочь мне спасти ее…
- Спасти ее! Ты почти такой же смешной, как твои клоуны, Саган. Благодарю за дополнительные музыкальные сведения. - Откинув голову на подушку, Дикстер закрыл глаза. - Надеюсь, ты закроешь за собой дверь.
Командующий остался стоять возле него. Дикстер почти физически ощущал на себе взгляд темных глаз, как Саган пытается заглянуть в его душу. Мысленное сдирание кожи причиняет почти такую же боль, как и физическое. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не закричать.
Потом Саган отошел. Дикстер услышал шуршание одежд, удар ладони по кнопкам, звук открывающейся двери.
Шелк снова зашелестел: Саган повернулся.
- Я назову тебе одно имя. Уверен, ты его вспомнишь: Абдиэль.
Он вышел. Загрохотали башмаки охранника, вернувшегося к своим обязанностям. Дверь закрылась.