В Цинциннати пропала пятнадцатилетняя Тонни Стори. Снова свидетели указывали на Коулмана и Браун, говоря, что в последний раз девочку видели с ними. Ее тело было обнаружено четыре дня спустя, с множественными ножевыми ранениями и пулевым отверстием в голове.

Пока что все жертвы были чернокожими, хотя явно случайными, и в возрасте от детского до пожилого. 13 июля Коулман проник в дом белой четы за сорок, Гарри и Марлен Уолтерс, в пригороде Цинциннати Норвуд, под тем предлогом, что хочет купить у них дом на колесах, который стоял припаркованный на подъездной дорожке с табличкой «Продается». Обоих он жестоко избил, хоть Гарри и умолял преступника не трогать его жену. Марлен умерла от побоев. В полицейском отчете указывалось, что у нее отсутствовала задняя часть черепа, которую Коулман начисто снес ударом лома. Жертв обнаружила их дочь-подросток, Шери, по возвращении домой. Гарри, пролежавший в больнице больше трех месяцев, описал полицейским молодую чернокожую пару, которая явилась к ним на велосипедах, а скрылась на его автомобиле.

Три дня спустя они похитили преподавателя колледжа Олина Кармайкла и украли его машину; заперев хозяина в кузове, они доехали до Дейтона, штат Огайо, где бросили фургон и – что было для них нехарактерно – оставили владельца живым. На следующий день его спасли; он утверждал, что его похитили двое мужчин и женщина – это расхождение вскоре удалось объяснить. В тот же день престарелый священник в Дейтоне и его жена были избиты в их доме, но пережили нападение. Они сообщили полиции, что несколько дней у них гостила молодая пара и что святой отец возил их в Цинциннати на молитвенное собрание. Но потом пара вернулась, напала на хозяев и угнала их машину.

Машину нашли на следующий день в Индианаполисе, брошенную возле автомойки, владелец которой, семидесятисемилетний Юджин Скотт, подвергся нападению, и у него тоже угнали автомобиль. Скотта обнаружили несколько часов спустя, как и несовершеннолетнюю Тонни Стори до него, в канаве, с ножевыми ранениями и пулей в голове. Этим двоим было все равно, кого убивать.

Тем временем полиция Дейтона арестовала некоего Томаса Харриса, который сознался, что участвовал в похищении профессора Кармайкла, и заявил, что отговорил Коулмана убивать свою жертву, чем и объяснялся тот факт, что Кармайкл остался в живых.

Мой отдел в Куантико провел быструю оценку действий Коулмана и Браун. Несмотря на крайнюю жестокость, я понимал, что они, в отличие, например, от Брэдфорда Бишопа, не являются особо умными или искушенными. Они повторяли одно и то же преступление, и пока что это сходило им с рук. Однако они оставляли улики и отпечатки пальцев и даже не пытались скрываться, хоть и знали, что Коулмана разыскивают, как сбежавшего из-под залога. Я не считал, что Браун – его жертва-сообщник, поскольку она следовала за Коулманом по собственному желанию, но стрелял всегда он. И хотя она была в него влюблена, я подозревал, что тут есть доля страха и доминирования.

Это хорошо увязывалась с предположительным мотивом Коулмана. Несмотря на чудовищность его преступлений, мотив был прост: по мере того как я изучал его биографию и эпизоды изнасилований, мне становилось все яснее, что с ранних лет Коулмана преследовали фантазии о сексуальном доминировании и контроле над другими людьми, потому что, как многие другие насильники, он только в эти моменты чувствовал себя удовлетворенным и довольным жизнью. У него не было никаких других личных достижений, никаких отношений с людьми. И тот факт, что в ранние годы он насиловал только чернокожих, указывал на исходную сексуальную природу его преступлений, а не просто гнев на общество в целом, который тоже возник и отразился в более поздних эпизодах. Когда он напал на чернокожую супружескую пару средних лет в их доме в Детройте, то разразился несвязной тирадой о том, как черные заставляют его убивать других черных, словно это как-то объясняло или оправдывало его действия. Поскольку он с юности жил вне закона, Коулман сделал преступления чем-то вроде своей работы. Иными словами, он не только насиловал и избивал, а то и убивал своих жертв, но также грабил их и угонял машины. Обычно такие люди рассматривают преступление как свою основную деятельность. Зачем вы ходите на работу? Потому что так положено. Вот и Коулман думал примерно так же.

Составив карту его преступлений и связав все даты и перемещения, мы поняли, что Коулман не уезжал слишком далеко от тех мест, которые считал знакомыми и безопасными. За пределами Уокигана в окрестностях Чикаго он не чувствовал себя уверенным. Я решил, что в природе этого убийцы возвращаться к своим корням, туда, где ему спокойно. Собственно, он был настолько предсказуем, что позднее нам удалось вычислить даже шоссе, по которому он вернется домой. Мы сразу сообщили властям, что Коулман вернется в Уокиган или, возможно, в Чикаго; им надо искать его там и распространять его фото и описания.

20 июля полиция Эванстона, городка на полпути от Уокигана до Чикаго, среагировала на анонимный звонок от знакомого Коулмана, который утверждал, что видел их с Браун. Преступников нашли в парке, на трибунах у баскетбольной площадки. Вооруженные полицейские окружили их, и тем пришлось сдаться. Коулман назвался чужим именем, Браун сообщила свое настоящее. У Коулмана было при себе два окровавленных ножа, а у Браун в сумке револьвер 38-го калибра. У нее также нашли солнечные очки, принадлежавшие Шери Уолтерс, дочери одной из жертв. Тем же вечером полиция обнаружила машину Юджина Скотта в нескольких кварталах от парка. Криминалисты сумели снять в салоне отпечатки пальцев Браун.

Элтон Коулман и Дебра Дениз Браун обвинялись по нескольким преступлениям в судах разной юрисдикции. Обоих признали виновными и приговорили к смертной казни. С мая 1985 по январь 1987 года Коулман получил четыре отдельных смертных приговора в нескольких штатах, а Браун – два. В январе 1991-го губернатор штата Огайо Ричард Селесте, противник смертной казни, заменил Браун (и еще шести смертникам) казнь на пожизненное заключение, сославшись на отчет своих советников о том, что Браун умственно отсталая. Но в штате Индиана ее смертный приговор за убийство Тамики Теркс никто не отменял. На момент написания книги Коулман по-прежнему ведет апелляционный процесс по своим смертным приговорам.

На разных процессах самым, пожалуй, странным и привлекающим внимание аспектом поведения Коулмана были попытки самому выступать в роли адвоката. Он защищал себя на процессе по убийству Марлен Уолтерс в округе Гамильтон, штат Огайо, в Апелляционном суде первой инстанции, и на финальном процессе в Висконсине, по убийству девятилетней Верниты Уит. Он считал, что лучше справится с защитой, чем любой назначенный ему адвокат.

Браун тоже практически не сотрудничала со своими адвокатами. Во время процесса по убийству Марлен Уолтерс и жестокого нападения на Гарри Уолтерса, она отказалась свидетельствовать сама или вызывать свидетелей, которые могли бы подтвердить ее статус жертвы-сообщницы.

Адвокат из Дейтона Деннис Либерман, защищавший пару на процессе о похищении профессора Кармайкла, заявил «Чикаго трибьюн»: «Я могу с уверенностью сказать, что их защита была худшим эпизодом в моей карьере». Далее он добавил, в весьма показательном и точном замечании, что Браун «решила связать свое будущее с Коулманом, невзирая на последствия. Это тревожило меня с самого начала – она была словно в трансе, под гипнозом. Для меня нет никаких сомнений, что Элтон Коулман оказал значительное влияние на Дебру Браун».

Сразу после того, как участие Дебры Браун рассмотрела отдельная коллегия присяжных, и на их мнение ничто больше не могло повлиять, ее вызвали как свидетеля по делу – вы уже догадались, – Элтона Коулмана, который являлся на процессе и обвиняемым, и адвокатом защиты.

Коулман спросил ее, под присягой, она ли убила Марлен Уолтерс.

– Я бы сказала, да, – ответила Браун.

– Ты можешь пояснить? Я делал это или не делал?

– Нет, – сказала Браун.

– Ты отвела ее вниз, в подвал?