На загруженном огромными семенами летающем корабле Стальной кулак поднялся к облакам и последовал вслед за драконом. Найти Горнокрыла было очень просто, ведь за ним тянулся шлейф из раздвинутых, словно под линейку, облаков.
— Ещё не поздно повернуть обратно, — нервничая, до крови прикусил губу мрачный лекарь. — А что, если твой план не сработает?
— Тогда мы все умрем очень страшной смертью, — с улыбкой ответил стоящий за штурвалом Нибор. — Причем, из-за общего запаса здоровья, мы будем мучиться дольше остальных.
— Может, попытаем удачи убить его обычным способом? — предложил Клиф.
— Мы же уже всё обсудили, идем напролом до самого сердца! — провозгласил Нибор.
— Тут след обрывается, — заметил Флора.
Облака в этой части неба были разбросаны более хаотично, но дракона видно не было.
— Хватайтесь за дирижабль и держитесь крепче! — прокричал Клиф. — Он под нами!
Подобно акуле, которая выныривает из-под воды, чтобы поймать чайку, дракон оттолкнулся от земли и раскрыл похожую на бездну пасть. Авантюристы с ужасом наблюдали, как сотни похожих на скалы зубов окружают их со всех сторон и, стремясь друг к другу, закрывают небосвод. Горнокрыл в один присест проглотил дирижабль, и тот рухнул на самое дно его желудка.
Глава 8. Напролом
Челюсти дракона сомкнулись, и мир объяла тьма. Смрад гниющей падали вместе с потоками горячего воздуха сопровождал дирижабль до самого дна. Внизу авантюристов ждало оранжевое зарево и бурлящее озеро раскаленной магмы, которое служило Горнокрылу желудочным соком. Дирижабль с силой ударился и расплескал во все стороны магму. Авантюристов сильно дернуло, кто-то не удержался и полетел за борт. Лия вовремя схватила мужчину за ногу и втащила его обратно.
— Бросайте семена за борт! — громким криком приказал Нибор. — Нужно как можно скорее добраться до берега.
Желудок Горнокрыла походил на огромную километровую пещеру, в бурлящих соках которой плавились другие дирижабли, рыбацкие корабли и даже части крепостей. Перед тем как направиться к шумной столице, дракон перекусил несколькими деревнями. Люди, которые попали сюда раньше авантюристов, были мертвы. Кто-то растворился в желудочном соке, а кого-то убили и принялись жрать огромные паразиты. Их тут были тысячи. Из-за обилия слизи, которое выделяли их тела, огромные улитки с длинными человеческими руками чувствовали себя в такой среде очень комфортно. Они могли даже плавать в желудочном соке. Этих тварей, вместо лиц у которых были крупные глаза на длинных усиках, а вместо ртов водовороты острых как иголки зубов, здесь было три вида.
«Ненасытный паразит Горнокрыла 43ур. 10.7 т ОЗ.»
Этих улиток было больше остальных, они медленно двигались, а когда добирались до жертвы, липли к ней и начинали пожирать.
«Паразитирующий мудрец Горнокрыла 44ур. 17.6 т ОЗ. 6.6 т ОМ.»
У этих улиток были цветные панцири. У одних они были черными, у других оранжевыми, а у третьих цвета морского бриза. Их толстые слизкие шеи были увешаны шнурками с разными амулетами, а в руках они сжимали напоминающие магический посох коряги.
«Смотритель утробы Горнокрыла 42ур. 336 т ОЗ».
Этих уродливых тварей на весь желудок было все двое, но, судя по характеристикам, они точно были легендарными. У Смотрителя утробы не было ни глаз, ни панцирей, только зубастая пасть в половину длины их тела и два десятка человеческих рук. Подобно уродливой многоножке, они быстро перебирали человеческими руками и прыгали с одного островка на другой.
Авантюристы Стального кулака спешили опустошить трюм и выбросить огромные семена за борт. Нибор счел, что они смогут уменьшить силу и замедлить распространение желудочного сока, который постепенно стал подниматься в уровне. Всплески магмы привлекли внимание паразитов, те медленно начали сползаться и плыть к Нибору и его подчиненным.