На следующее утро Нибор вместе с Анрином отправился на поиски нового места для гильдии. Клиф и Лия наотрез отказались составить им компанию. Хоть они не покинули Стальной кулак и не рассказали о смерти Олдрака гвардейцам, разговаривать и выполнять приказы Нибора они не стали. Объявили ему бойкот и отправились в самоволку выполнять задания в компании авантюристов из других гильдий. Нибор не стал уделять этому особого внимания, он знал, что рано или поздно они вернуться, ведь Связка душ никуда не исчезла. Умрет он, умрут и они.

Чтобы не тратить время на исследование столицы, которой конца и края нет, Нибор обратился к местным риэлторам и за двадцать пять драконьих кристаллов приобрел большой участок земли с прогнившим ангаром и мельницей на самом отшибе Хризантейма. В его планы входило, кроме главного здания, возвести множество других полезных строений, таких как: мастерская, плавильня, кузница, оранжерея и даже зверинец. Нибор хотел сделать Стальной кулак самодостаточным и ни от кого не зависимым, и на то у него были веские причины. Кроме того, что у Лавки чудес были очень низкие цены, советник короля ввел большой налог на производство и торговлю артефактами, а ещё различные проверки на качество. Такие условия быстро разорили ремесленников и сделали их рабами на фабриках. Когда это произошло и конкурентов совсем не осталось, Лавка чудес подняла свои цены до небес, вынудив авантюристов выполнять втрое больше заданий, из-за чего награда за их выполнение тоже упала. Кроме ремесленных построек Нибор хотел возвести посреди двора башню магов, в которой авантюристы смогут быстро восполнять здоровье и, с помощью порталов, путешествовать по всему континенту. На материалы для главного здания, которое по проекту Бродяги должно было выглядеть как поместье охотников на монстров, ушло ещё пятнадцать драконьих кристалла. Плюс ещё пять за работу плотников. В итоге из шестидесяти кристаллов у Нибора осталось всего пятнадцать. На них он купил каждому члену своей гильдии особый подсумок, который позволял носить с собой до десяти миллионов алов. Имея навык плотника, Бродяга и сам мог обработать древесину и заняться постройкой, но он решил потратить это время на выполнение заданий, где можно было получить достижение с бонусом на опыт.

Целых две недели у Стального кулака ушло на то, чтобы повысить бонус опыта до 49 % для всех членов гильдии и 98 % для её мастера. Без Клифа и Лии мощи гильдии и людей катастрофически не хватало. Нибор дал объявление о том, что набирает авантюристов, но все отнеслись к нему с насмешкой. Якобы, кому нужна гильдия, где мастер не достиг даже 60 уровня?

Сидя в новом кабинете, который больше напоминал библиотеку с четырехметровыми книжными полками, Нибор вместе с Анрином изучал излом времени, в котором они могли заработать за раз десяток драконьих кристаллов, а главное, заполучить душу легендарного дракона — последний ингредиент для восстановления наручей Вильгельма Беспощадного.

— Если верить справочникам других гильдий, — в свете ярких свечей разглядывал свиток Анрин. — То этот дракон нам не по зубам. На него обычно охотятся сразу на четырех дирижаблях по тридцать человек, а у нас всего двадцать авантюристов.

Одна из свечей игриво прищурила глаз и медленно склонила голову к свитку. Анрин был так озадачен силой дракона, что не сразу заметил, как бумагу объяло пламя. Мрачный лекарь вскочил из-за стола и, под писклявый смех мимиков, принялся топтать свиток ногами. Свечи на столе шутили между собой неразборчивым бормотанием и ещё сильнее заливались смехом, отчего огонь на их головах становился то ярче, то тускнел.

— Не понимаю, зачем ты их сюда приволок! — Анрин пальцами потушил фитиль одной из свечек.

Все мимики тут же умолкли, а та, что лишилась пламени, единственным глазом вытаращилась на свой фитилёк, а через секунду с криком сорвалась с места и принялась бегать по столу.

— Они забавные, — ответил Нибор. Он поймал свечу, зажег её от другой, и поставил на подсвечник. — Напоминают мне об одном месте, в котором я раньше жил. Да не переживай ты так, они безобидные, всего пятого уровня. Чтобы их пламя сожгло столь качественную бумагу, понадобится пару лет. Сам посмотри, никакой сажи, только отпечатки твоих ботинок.

— Всё равно не стоило их покупать, — вздохнул мрачный лекарь. — Слабые, но всё же монстры. Им не место в гильдии авантюристов.

— Это ты ещё их не видел, — Нибор указал на два больших сундука у стены. — Я специально закрыл их замками, чтобы никому из наших пальцы не оттяпали.

— Не понял, это что, тоже мимики?!

— Ну да. Ты только представь, влезает к нам вор. Видит два запертых сундука. Тратит целый час, чтобы их вскрыть, а потом его съедают. Пока они спят, этого не видно, но оба этих сундука сорок пятого уровня.

— Ты сумасшедший, — покачал головой Анрин. — Так, на чем мы остановились? Ах да, дракон, которого ты предложил убить, носит название Горнокрыл. Я думаю, ты догадываешься, откуда такое название. Он невероятно, просто невероятно огромный, и в своё время уничтожил столицу до основания.

— Да, знаю, но и награда приличная. Несколько достижений, десяток драконьих кристаллов и его душа. Обычно с одного дракона получается один драконий кристалл, а с этого целых десять. Мы сэкономим уйму времени, а время сейчас самый важный ресурс. Пару походов на Горнокрыла и мы сможем поставить в башне магов магический кристалл. А то стоит посреди двора как украшение.

— Ты меня внимательно слушал?! — развел руками Анрин. — Его убивают лишь гильдии из первой двадцатки, а мы в самом низу рейтинга. Добыча его души приравнивается к оранжевому уровню сложности. Ну, вот сам смотри. Горнокрыл, 72 уровень 921 тысяча очков здоровья, почти миллион. Наносит 16 тысяч урона за обычную атаку и до 40 тысяч своим дыханием. Причем, вместо огня он выдыхает камни. Защита 20 %, плюс ещё 20 % от окаменелой чешуи. Скорость 320 %, удача и стойкость тоже по 320 %.

— Согласен, сильная тварь, но отнюдь не бессмертная, — Нибор спокойно отпил чая, который по вкусу был как кефир. — Гильдии из первой десятки на него каждую неделю ходят. Чем мы хуже?

— Да тем, что мы не гильдия из первой десятки, скорее из первой сотни. Первые с конца.

— Ты сильно драматизируешь. За эти две недели мы здорово поднялись в силе. Ещё немного, и я получу 51, а ты 50 уровень. Уверен, Лия и Клиф тоже не отстают, хоть их и нет с нами.

— Ты внимательно читал пособие? — Анрин взглядом отыскал нужный пергамен и принялся читать вслух. — Чтобы его убить, авантюристы делают один из дирижаблей приманкой — до отказа набивают его отравленным мясом. Дракон заглатывает наживку и на минуту получает отрицательный эффект вялости. За это время авантюристы высаживаются к нему на спину и вбивают в чешую кобальтовые крюки для страховки. Когда здоровье Горнокрыла опускается до 800 тысяч, он делает мертвую петлю, а когда до 600 тысяч, сбрасывает авантюристов вместе с окаменевшей чешуёй. А вот и доказательство того, что нам это не под силу, — несколько раз ткнул в пергамент Анрин. — Между дирижаблями натягивают большие сети и с их помощью ловят авантюристов. К этому этапу в воздухе должны быть все четыре дирижабля, иначе половина авантюристов разобьётся.