Город стремительно погружался во мрак. Горожане спешно гасили свет.

— Тай, — только и услышал я дрожащий голос Эл.

Мы побежали к дому что было сил.

Только в нашем доме горели лампы. Тай знала о сигнале, знала, что нужно делать. Но, скорее всего, она просто не услышала сигнал.

Сознание демонов весьма примитивно, как у червей или паразитов. Они чувствуют голод и только он ими и движет. У демонов нет плотной физической оболочки, пока они не захватили живое существо. Но, прежде чем они найдут свою жертву, им нужна жизненная и магическая энергия для захвата и преображения.

Поэтому демоны, как только им удается прогрызть дыру в небесном щите, отправляются на поиски пропитания. У них нет зрения, но они чувствительны к свету, они чувствительны к теплу, а еще к звуковым колебаниям. Днем, когда светло везде, от них спрятаться легче. Ночью же…

Красное, едва различимое пятно пронеслось над головой. Разглядеть его я не успел, потому что все мои мысли были сейчас о том, что Тай в опасности.

До дома оставалось всего несколько метров, Эл изрядно отставала, хотя я знал, что она бежит так быстро, как только способна.

Я влетел в дом и призвал к грани огня, вмиг погасив все источники света и тепла в доме.

— Что это? — послышался тихий и испуганный голос Тай.

— Сиди тихо, не шевелись, — шепотом ответил я и уставился в темноте в ту сторону, где был дверь. Эл все еще не вошла.

С улицы послышался ее отчаянный вскрик.

— Не вздумай выходить, спрячься в погребе, — бросил на бегу я Тай и выскочил на улицу.

Эл не успела добежать даже до нашего забора. Красная, полупрозрачная тварь, как огромный голографический змей, окутала ее с головы до ног. Демон ее душил, демон сосал из нее магию и жизненные силы.

Я бросился туда.

Убить демона голыми руками невозможно, у него нет физической оболочки, только энергетическая. Стихийная магия сейчас мне не поможет, так я скорее сожгу Эл, чем демона.

Все, что я сумел придумать — это попытаться переманить тварь Шаргана на себя, дать Эл возможность уйти, а затем включить щит. Только вот я совсем не был уверен, что демон не пробьется через него.

Я снова призвал к грани огня. Только что я поглотил весь огонь в доме и теперь у меня его было достаточно. Нужно заставить демона почувствовать мою силу, показать, что моя энергия куда вкуснее, чем энергия Элайны.

Демон все сильнее закручивался вокруг Эл. Вблизи я смог лучше его рассмотреть. Он действительно походил на толстого безглазого червя с огромной пастью и множеством тонких щупальц-присосок по всему телу.

Я ударил демона огнем в хвост, стараясь не зацепить Эл. Но тварь была так увлечена поглощением жертвы, что даже не заметила этого.