– Тебя тоже достают эти видения? – мрачно спросила Рита.

– Ещё как, – буркнул он.

– Мы как будто по аду пробираемся.

Вот уж действительно. И главное чудовище в этом аду – их собственное подсознание. Именно оттуда выползают жуткие образы, сотканные из забытых ночных кошмаров, затаённых страхов, чувства вины. И всё бы ничего, но образ Кати – это было слишком. Макар понимал, что это его ахиллесова пята. Он не в силах этот образ игнорировать. Внутренние демоны отлично знают, на какую болевую точку давить. Они всё знают, что б их!

– Не будем задерживаться, – сказала Рита. Она выглядела уставшей, но Макар чувствовал, что в ней ещё достаточно скрытых сил.

Они вышли на лестничную площадку, спустились по ступеням, выглянули из дверного проёма подъезда. Справа находился детский садик и по его территории шествовал тощий, бледный, как сама смерть, пугало. Монстр скрылся из виду и Макар с Ритой побежали через двор к противоположному дому. На этот раз всё прошло гладко, и они благополучно проникли в подъезд.

И сразу же ощутили жуткий смрад.

– Бежим дальше, не тормозим! – выкрикнула Рита, задыхаясь.

Они устремились вверх по лестничному пролёту. На площадке первого этажа обосновался паразит. Макар по панцирю определил, что уже видел такого. Вонючая тварь. Дамер.

Вслед за Ритой он вбежал в квартиру, миновал коридор, пересёк комнату. Оба прильнули к оконному проёму, жадно хватая ртами воздух, который хоть и пах подгнившими фруктами, но в сравнении с миазмами, что были в подъезде, казался чистым и свежим.

Позволив себе всего минуту на передышку, они выбрались в оконный проём и побежали по густо поросшему деревьями заднему двору. Макар услышал над головой стариковское кряхтенье, надсадный кашель, детское хихиканье. Ему померещилось, что деревья превратились в пугал, лапы-ветви колыхались, вспыхивали десятки пар красных глаз.

«Не верю!» – мысленно завопил Макар, вложив в этот крик всю свою злость. Он ощутил, как в голове, словно волна свежего ветра пронеслась. Галлюцинация рассеялась, пугала исчезли. Макара накрыло торжество и даже как будто силы новые появились. Он справился. Пока ещё полностью не осознал, как у него это получилось, но ведь справился же!

Подбежав к пятиэтажке, Макар подсадил Риту, и она влезла в оконный проём. Он влез вслед за ней.

– Я только что по раскалённой лаве бежала, – Рита издала нервный смешок. – А вокруг огненные демоны прыгали. И ты казался демоном. Так и с ума сойти недолго. Если честно, я считала себя привычной к «мозговым штурмам», много раз дело имела с паразитами, вызывающими галлюцинации. Но тут что-то другое. Как-то слишком уж мощно накрывает.

– А я, кажется, начинаю справляться с глюками, – признался Макар, проведя ладонью по лицу. – Злость помогает.

Рита фыркнула.

– Поверь, я сейчас очень злая, но всё рвано накрывает.

– Мы знали, что будет тяжело, верно?

– Конечно, знали. И я не жалуюсь. И не думай, что я начала сдаваться. Не дождёшься.

Она улыбнулась, и Макар понял, что эта улыбка ей тяжело далась. Словно маленький подвиг совершила.