Быстро прожевав сдобу, запила чаем и повернулась в пол-оборота.

– Мне нужно к дочери.

Ксавье облизнул губы, и это привлекло моё внимание. Он сведёт меня с ума. Как можно и любить, и ненавидеть? Простить, хоть быть рядом и не доверять…

– Я хочу с ней познакомиться, – прошептал мужчина, – Я видел только фотографии, да и только. Слышал тоненький голосок по телефону. Шелли, дай мне шанс. Ломать просто. Всегда. И для меня это всю жизнь было нормой. Эгоистичное существо, самодовольное, жестокое. Меня не учили любить и ценить, лишь брать и подчинять. Но ты показала, что не все люди потребители.

– Да, и мне мой мягкий характер принёс счастье? – медленно проговорила, пристально изучая лицо мужчины,– А всё, из-за того, что я не ценила себя. Пыталась помогать, пыталась быть хорошей дочерью, а потом и тебе женщиной. Думала, если попросишь остаться после окончания договора, сделаю это. Потому, что любила. Сам знаешь, что влюблённые бабы – дуры. А я, видимо, занимаю среди них главенствующее место.

На мою ногу легла рука Делакруа. Он медленно провёл пальцами по ткани, слегка надавливая. Чтобы я чувствовала… Чтобы понимала.

– Не говори так.

Поднял другую руку и погладил мой подбородок. Приблизил лицо.

Рефлекторно приоткрыла рот.

Дыхание участилось. И мне казалось, слышала стук сердца.

Всё внимание было сосредоточено на его губах. Как они что-то шепчут… Мгновение, и я почувствовала лёгкое прикосновение языка. Стон и мне хотелось вцепиться в плечи Ксавье.

Мужчина втянул в себя нижнюю губу, слегка прикусывая, потом зализывая. Я таяла. Его язык скользнул в рот, не подчиняя, но призывая. Показывая, что он готов сдаться. Что готов идти на компромисс.

Ксавье прервал поцелуй и прошептал в губы.

– Один шанс, Шелли. Прошу…

– Я тебе не доверяю.

Он провёл пальцем по моей щеке.

– Докажу, что изменился, только позволь…

Задумчиво, сквозь дымку желания, я прикрыла глаза.

– Хорошо, – прошептала я, – Я согласна только потому, что вижу, что ты пытаешься. Но одна ошибка…

– Её не будет, любимая. Обещаю, – прохрипел он.