На первое время деньги были. Немного. Комнату дали сначала в общежитии. Однако, сразу после поступления в институт, пришлось устроится на работу в ресторан. Ей этот вариант подходил вечерними сменами. В любом случае, в приоритете была учеба.

И вот тогда слова деда про интуицию, которой нужно верить, Саша особо всерьез не принимала. Пока, спустя несколько лет жизни на новом месте, не столкнулась с этим сама.

Все у нее складывалось хорошо и она даже подумала, дед слишком уж преувеличивал. Никому не нужна внучка Ершова. Потому как никто не знает, что Виктор Николаевич дал ей информацию, которая для кого-то являлась государственной тайной, а для кого-то стоила слишком дорого. Вон, учится, устроилась на работу и прекрасно себя чувствует уже достаточно долго. А потом однажды, выходя из института, она поняла, что ощущает затылком тот самый чужой взгляд. Это было очень странно. Такое Саша испытывала впервые. Просто по спине вдруг побежали мурашки. Огромные, как слоны. Целое стадо мурашечных слонов. Девушка остановилась рядом со знакомой компанией студентов и попыталась осмотреться так, чтоб это было незаметно. Люди сновали туда-сюда. Понять, откуда пришло ощущение слежки, не представлялось возможным.

Она вернулась домой. Некоторое время жила, вроде, как обычно. Делала обыденные дела, готовилась к сессии, собиралась на работу. Чувство присутствия постороннего не пропадало.

Спустя три недели, девушка в очередной раз пришла домой. Села на кровать. Несколько минут тупо пялилась в пустоту. А потом начала готовить побег. Как учил дед. Все должно выглядеть естественно. Никаких признаков близкого отъезда. Повседневные заботы, без суеты. Поэтому в тот день на работу она отправилась, как обычно. С собой взяла только документы, предварительно спрятав их под платье. Обмотала тканью и привязала к телу. Чтоб руки были наглядно пустыми. Пузырьки положила в глубокие карманы.

Когда покинула насиженное место, отправилась на черноморское побережье. Это тоже — наука Виктора Николаевича. Не переезжать сразу из одного места в другое. Провела несколько недель на пляже. Отдыхала. Купалась. Попутно пыталась сообразить. Кто? Первые или вторые. Свои или чужие? Дед предупреждал, что наступит момент, когда она понадобиться всем. Виктор Николаевич упорно считал, что искать будут не только чекисты, или разведка. Но и, так называемые, агенты врага.

В следующем месте, которое значилось в ее маршруте, Саша опять же спокойно провела несколько лет. Устроилась в конструкторское бюро. Начала работать по специальности. Надо отдать должное, в этом вопросе дед проявил потрясающую гениальность. Всего предполагаемый маршрут девушки включал в себя пять городов. Для каждого из этих мест у нее имелись нужные документы и нужная легенда. Подготовкой дед занимался почти два года. Столько времени ему понадобилось из-за того, что действовать приходилось очень аккуратно.

— Санёк, никому нельзя верить. Никому. Остались единицы, на кого могу рассчитывать и кто сейчас не подведет.

Саша даже не вникала в этот процесс. Нет, она, конечно, не спорила. Лет с десяти жила по четко продуманному дедом плану. Выполняла все, что он требует. Училась на “отлично”. Причем, по желанию Виктора Николаевича, она значительно превосходила ровесников по уровню подготовки. К десятому классу Саша знала программу первых курсов любого технического ВУЗа.

— Материны мозги…Точно материны. — Вздыхал дед каждый раз, когда проверял, насколько она продвинулась в обучении. — Мой-то дурачок поглупее был. Не настолько сообразительный. Все его Васька тащила. Василиса, мать твоя, была в десятки раз умнее всяких там профессоров...

Тогда же, устроившись на новом месте, Саша пришла к выводу, необходимо стать, как можно менее заметной. Привести свою внешность к тому виду, на который никто не обратит внимания. Поэтому волосы постепенно стали серыми, физиономия — безликой, а голос — тихим. Хотя, от природы Саша была прехорошенькой. Можно даже сказать, красивой. Но оказалось, если женщина захочет стать страшненькой, у нее это точно получится. Нужно просто голову мыть специальными отварами, высветлять брови и ресницы. Сутулиться. Смотреть вниз. Убедить себя в том, что ты — бледная моль, никому не нужна.

Покой продолжался около двух лет. Потом снова возникло ощущение слежки. Резко и внезапно, словно неожиданно включили громко звук. На этот момент какой-никакой опыт работы уже имелся за плечами, было не так боязно срываться и начинать жизнь заново. Да и вообще, девушка время просто так не теряла. Она эти несколько лет не только работала, пытаясь вести неприметный образ жизни, она постаралась подготовится к любым ситуациям. Потому что понимала, если нашли в первом городе, то велика вероятность, что найдут и во втором. И в третьем.

Человек, который числился должником деда, вел секцию самбо. Естественно, для парней. Не женское это дело. Саша долго думала, прежде, чем объявиться. Но всё-таки однажды вечером отправилась в спортивный зал, где тренировал своих подопечных мужчина по имени Олег. Он выслушал Сашу молча. Правда, она много не говорила. Для каждого из тех, кто мог ей помочь, имелась своя, определённая фраза. Виктор Николаевич сказал, что это навроде пароля. Не придётся тратить слова на долгие объяснения. Каждый сразу вспомнит, о чем идёт речь и поймет, что Саше можно доверять. В общем, после короткой беседы девушка получила возможность три раза в неделю заниматься с Олегом. Естественно, неофициально. Ему она сказала, что ходит с работы поздно. А от рождения боязлива. Хотелось бы уметь защитить себя. Версия была шита белыми нитками. И вряд ли Олег в нее поверил. Тем более, начальный уровень подготовки у девушки, благодаря деду, имелся. Но расспрашивать или выяснять правду мужчина не стал.

Приходилось ходить в спортзал совсем поздно вечером. Потому что такое их времяпрепровождение вызвало бы много вопросов. Но Сашу это устраивало.

Чтоб быть ближе и к работе, и к месту, где трудился на благо советского спорта Олег, Саша в частном секторе сняла у бабули маленький скромный домик. В этот раз она неслучайно выбрала именно такой вариант. Комната в общежитии, в коммуналке — много людей. Тяжело жить обособленно. Все норовят сунуть свой нос. Если в первый раз Саша верила, ее не найдут, даже при том, что Виктор Николаевич вдалбливал ей в голову другие мысли, то теперь наоробот. Девушка считала, она должна быть готова ко всему. И расположение дома было удачное. Стоял на отшибе. Дальше — лесок и река.

Когда снова почувствовалась слежка, Саша даже не сильно переживала, если честно. Расстроилась, это да. Но уже гораздо меньше, чем в первый раз. Пришлось снова готовить побег. И вдруг, за несколько дней до того, как она должна была исчезнуть, девушка поняла, а он не один. Соглядатай. Появился еще кто-то. Первая мысль — неужели за какой-то девчонкой, неспособной защититься, как они, скорее всего думают, отправили целую группу. Смех же. Никому неизвестно, что дед на протяжении долгого времени гонял ее, как Сидорову козу. В любом случае, это ничего не решало. Пора было уезжать.

Саша вернулась с последней тренировки домой. Вернее, это она знала, что тренировка последняя. Олег — нет. Открыла калитку, зашла во двор. Вдруг, ее начало мелко трясти. Очень резко и очень неожиданно. Это при том, что и без того, с момента, как почувствовала чужое присутствие, все время находилась в напряжении.

Сослалась на усталость и то, что постоянно на нервах. Вошла в дом. Свет включить не успела. Ей зажали рот широкой мужской ладонью. Как подошел нападающий, она не слышала. Просто он вынырнул из темноты и все. Самое последнее, что пришло в голову, будто это ограбление или изнасилование. Саша точно знала, добрались. Но чего не ожидал ночной посетитель, так это того, что жертва начнет сопротивляться.

Саша вспомнила все, чему учили ее и дед, и Олег. Говорят, от страха люди теряются и не понимают, что делать. Черта-с два. Жить захочешь, сразу сообразишь. А жить хотелось сильно. Тем самым животным инстинктом Саша чувствовала, человек опасен. Она резко ударила головой назад, потом пяткой по голени, схватила локоть руки, которая закрывала ей рот, и одним рывком вывернула в нужную сторону. Сзади взвыли. Оказавшись на свободе, Саша рванула к кухне, схватила огромный нож для разделки мяса, а потом со всей силы воткнула его в ночного гостя, который, несмотря на причененный девушкой вред, пытался ее догнать. Эффект неожиданности сработал. Это — хорошо. Саша убила человека. Это — плохо. Когда поняла, что мужик мертв, в голове словно включился часовой механизм. Мысли перестали хаотично метаться, мгновенно выстроилась схема дальнейшего поведения.

Следы преступления надо скрыть. В милицию не пойдешь и все это не объяснишь никак. Пришлось решать проблему самостоятельно. До сих пор ей иногда сниться, как она тащит тело в лесополосу, которая находилась неподалёку. Вздрагивая и замирая от каждого постороннего звука. Благо, сразу за домами шел пустырь, через который можно попасть к густым деревьям и той самой реке. Избавилась от тела, потом вернулась в дом. В голове по-прежнему мозг работал удивительно четко. И вообще не было паники. Прошла везде, где можно было обнаружить следы борьбы. Убралась. Взяла спрятанные вещи и вышла на улицу.