- Должен признаться, всё это звучит весьма интересно.

- Так вы едете? – спросил Теро.

Серегил криво усмехнулся, глянув на Алека.

- Что скажешь? Бросим вызов миру призраков во имя страны и королевы?

Алек улыбнулся в ответ:

- А то!

Серегил поднял вверх свою кружку:

- За призраков и предателей!

Остаток дня провели в приготовлениях к вояжу и к нависшему над ними визиту во дворец.

Как и предсказывал Теро, в полдень гонец доставил им высочайшее предписание, обязывавшее их в двухдневный срок явиться во Дворец для получения нового титула и земель.

За день до этого приехал Микам. Как раз, чтобы отправиться туда вместе с ними.

- Так значит, Элани всё же добилась своего? – сказал Микам, глянув на них с улыбкой, когда они все вместе сидели у камина в библиотеке наверху.

Его густые, тронутые сединой рыжие волосы и обвисшие усы были аккуратно подстрижены, одежда же выдавала деревенского лорда, приехавшего в город.

С собой он привёз свой лук и длинный меч, только старые потёртые ножны были заменены на Ауренфейские, тонкой и изящной работы.

Алек хохотнул:

- Ты прямо с головы до пят готовый ко двору джентльмен.

- Слегка не такой, как всегда, верно? – Микам достал свою трубку и кисет с табаком. – Это Ниал сделал мне эти ножны на мои именины, когда они с Бекой в последний раз приезжали домой. – Он ласково потрогал рукой их кожу.

Микам был, действительно, доволен тем, какого мужа выбрала себе его старшая дочь.

– Рад, что наконец-то появился повод их поносить. Кари с Иллией перевернули вверх дном все сундуки в доме, чтобы меня приодеть, и решительно испереживались, вдруг я не буду соответствовать нынешней моде, какой бы она там сейчас ни была.

- Ты же знаешь, Элани нет до этого никакого дела, - сказал Серегил. – Скажи лучше, что тебе известно об этом нашем поручении?