-Здорово он тебя уел! – громко расхохотался Вельф. И без того хмурая физиономия Гроста стала еще мрачнее. Айзенс открыл было зубастую пасть, чтобы вмешаться, но, бросив опасливый взгляд на главаря, смолчал, злобно уставившись на пленника. И Марк, не желая ссориться со здоровяком, который явно считал себя главным, хотя неизвестно, был ли им на самом деле, поспешно добавил:

-Зато я отлично знаю, как выглядит тот, кто принес в мир магию и сейчас продолжает вызывать ману. Он здесь, в Хране, совсем рядом.

-Рядом, это точно. Фина сказала, что он придет в Хран, – неохотно кивнул Грост. – Да и все мы почувствовали движение маны. И кто же это?

-Один из оркских циркачей, что выступают сейчас на площади, – бродяге не хотелось выдавать друзей, но другого способа отвлечь внимание не было, а повредить музыкантам волшебники пока не решились бы.

-Врешь! – не поверил Грост. Грубая короткая шерсть на затылке громилы угрожающе встопорщилась. Вельф настороженно прислушался к недоступным обычному слуху звукам и, словно ощутив движение магии, судорожно сжал костистыми пальцами край стола, впиваясь ухоженными ногтями в древесину:

– Он прав. Что-то есть! Я чувствую неподалеку поток маны.

-Выдумка! – грубо вмешался в разговор йотун. – Обманщик хочет нас отвлечь. Пусть скажет, где амулет!

Грост повернулся к Марку. Тот пожал плечами – нелепой уловкой Айзенс сам загонял себя в безвыходную ловушку. Впрочем, Марк взял на заметку еще один вставший на нужное место кусочек головоломки – «амулет». Маги искали какой-то могущественный артефакт! Наверняка, его появление тоже предсказала Фина. И хотя волшебники, возможно, даже не знали, как выглядит искомое, угадать назначение ценной безделушки не составляло труда. Сейчас и сам Марк отдал бы многое за любой накопитель маны. Магия пришла, но она может исчезнуть в любой момент. И вот тогда владелец амулета станет диктовать свою волю всей Кьяре.

-Источник магии найти легко, – сказал бродяга. – Но только тот, кто вас обманул, и есть нынешний хозяин амулета. Он все прекрасно знает, но пытается скрыть!

Логики в обвинении никакой не было, но насторожившихся волшебников, бросавших на Айзенса враждебные взгляды, логика волновала меньше всего.

-Проверим, – Грост стремительно поднялся с места, и быстро направился к выходу. – За мной!

Остальные послушно последовали за ним, хотя и не все по своей воле. Приглядевшись, Марк понял, почему Айзенс не решился бежать. С Гростом его связывала едва заметная энергетическая нить – общая клятва союзничества в деле. Оборвать ее для мага не составило бы труда, но нарушение клятвы было чревато немалой потерей силы. А йотун то ли не поверил словам Марка об источнике маны, то ли серьезно рассчитывал воспользоваться полученной на площади подпиткой.

Толпа, не позволявшая полутроллю двигаться быстро, вызвала у того приступ раздражения. Не желая расчищать себе путь пинками, Грост поднял было руку, чтобы проложить путь магией, уничтожив живую преграду, затем внезапно передумал и взлетел над толпой, не обращая внимания на потрясенные возгласы зрителей.

«Вот и еще один бесплатный цирк!», – успел подумать Марк, когда последовавшие примеру главаря волшебники опустились вниз, смешавшись с толпой, недалеко от зрелищной площадки. Внимание публики было настолько приковано к артистам, что необычное появление новых зрителей почти ни у кого не вызвало особого интереса. Маги сосредоточенно вслушивались.

Некоторое время все звуки перекрывал восторженный шум публики, а затем вдруг зазвучал прекрасный звонкий голос, который почти сразу поддержали ритмичные звуки бубна. Запела флейта, потом зазвенели колокольцы. Поток маны хлынул в толпу. Он был настолько силен, что одуревшие от почти позабытого ощущения безграничной силы волшебники даже не сразу вспомнили, зачем они собственно сюда явились. Первым опомнился Марк.

-Ну что? – торжествующе воскликнул он, кивая на попятившегося Айзенса, от которого исходил явственный магический резонанс. – И кто же из нас обманщик?

-Где амулет? – Вельф и Грост угрожающе двинулись к бывшему соратнику. Даже не пытаясь оправдаться, Айзенс продолжал пятиться, чтобы избежать схватки, и, наконец, оказался рядом с Марком. Бродяга, не удержавшись, срезал тонкой струйкой магического огня висевший на поясе волшебника кошель – пригодится – и отступил в сторону.

При всех усилиях далеко уйти в плотной людской массе йотун не смог бы. Двое остальных, сжав кулаки в магической концентрации, набросились на него. На несколько мгновений трое волшебников позабыли о пленнике.

-«Пора уносить ноги», – понял Марк и взлетел над толпой, стараясь оказаться как можно дальше от места драки.

Приземлившись в узком переулке, он торопливо развязал срезанный кошелек. Его догадка оказалась верной. Кроме нескольких потертых монет, ножа и связки огрских костяных гадальных фигурок, в кошельке обнаружился тонкий браслет из зеленоватого полупрозрачного камня. К счастью, йотун не успел воспользоваться артефактом.