– Ну и скажи мне, что ты нашла в этом рыжем обезьяне? – гнусавый тенорок Колюни Мишанина, главного вокалиста рок-группы «Кранты», болезненно дребезжал, артистически выражая глубину уязвленных чувств. – А ведь я тебя… ведь мы с тобой…

Колюня выяснял отношения с невестой, Алкой Рогозиной, эффектной блондинкой нетяжелого поведения.

– Тебе не понять! Ты мальчишка! – Алка или, как она себя сейчас предпочитала называть, Элис не скрывала интереса к ударнику, Севке Мясоедову. – А он, он! Мужчина!

Сам объект их обсуждения, случайно услышав это объяснение на повышенных тонах, равнодушно пожал плечами. К тому, что его дразнят Обезьяном за неумеренную волосатость, Мясоедов привык, а Алка его ничуть не интересовала – и без нее баб хватает. И вообще, Севка предпочитал невысоких смешливых толстушек.

Но вот уже несколько дней ударнику «Крантов» было вовсе не до девчонок: он переживал настоящее горе – кончину любимой бабки, единственного родного человека, чьи прощальные слова круто изменили его жизнь.

Перед смертью бабушка раскрыла Мясоедову семейную тайну: он был полуорком, чужим в окружающем мире…

– Подойди ко мне, Севастьян! – властно подозвала внука Анна Николаевна. Да, Севастьяном, а вовсе не Всеволодом, как он обычно представлялся, звали на самом деле Мясоедова. Разумеется, к этому тоже приложила руку интеллигентнейшая бабуля.

Впрочем, назвать Анну Николаевну бабулей или бабусей в глаза никому, кроме родного внука, не пришло бы в голову. Ее прекрасное даже в старости, даже в преддверии смерти лицо поражало благородством и одухотворенностью. Профессорша МГУ, завкафедрой французской филологии, госпожа Ленская, известный ученый и блестящий педагог, не располагала к фамильярности. Настоящая леди. Когда она входила, мужчины вскакивали и непроизвольно расправляли плечи. Для Севки бабушка, баба Аня была кумиром и идеалом.

И вот Анна Ленская последним усилием воли сжала своей изящной маленькой ручкой волосатую лапищу непутевого внука.

– Я должна… открыть тебе правду, Севастьян. Пусть даже это убъет меня. Мне и так немного осталось… Она покачала трясущейся головой, отметая возражения:

– Бедное дитя! Я сделала все, что могла… Последние слова бабушка повторила несколько раз, словно заклинание.

– Ты помнишь, как я пыталась приобщить тебя к прекрасному?