Но на камне у норы, темными кучами сидели и лежали десятки едва заметных во мраке тел.

Лежавшие и сидящие на самых различных предметах, принесенных сюда из самых разных мест Бооргуза щенки, почти подростки, дружно поставили уши и оскалились.

— Кто это? — крупный щенок с внешностью Старой Семьи встал с засаленной циновки с узором Семьи Гайту и оперся на дротик Стража.

Сидевшая рядом с ним самочка шевельнула ушами и прошептала.

— Один, с копьем, не прячется, — потом принюхалась и добавила, — не взрослый, — и удивленно, широко открыла глаза, — сытый. Давно сытый.

— Мясо, — к ним подошел еще один щенок, с комплекцией будущего тяжелого грузчика и увесистой дубиной в руках.

Самочка покосилась на него и фыркнула.

— Если мы без грибов Норы, то ты сам мясо. Хозяйки не любят, когда мы убиваем.

— Уйдем с ним в коридор. Грибы, — будущий грузчик поморщился, — мало. Мясо, — он потряс дубиной, — хорошо.

— Ждем, — первый щенок все так же вглядывался в проход, — ждем.

К этому времени остальные щенки подошли ближе и тоже замерли, уже привычно держа в руках разнообразное оружие. Один из них небрежно пнул лежащий рядом с ним шар с тусклыми светляками, отправив его навстречу идущему.

Вышедший из мрака прохода Уш остановился, оперся на свое копье и молча оглядел щенков. Все молчали, и первый не выдержал Грузчик.

— Мясо пришло само.

Щенки заулыбались и зашевелились.

— Я Уш.

— И что? — первый щенок непонимающе поводил головой, — я не знаю тебя, Уш.

Самочка, так и не вставшая, дернула его за ногу и быстро закрутила пальцами. Но Грузчик не стал ждать объяснений и, рыкнув, пошел к Ушу, обходя его сбоку. За ним тронулось еще несколько щенков, и замерли после короткого свиста.

— Тебя зовут Уш, воин?

— Да.

— Не испугавшийся Тени?