— Ты знаешь, может это то, что мне сейчас надо.
Проще всего, как всегда, оказалось найти Риту.
Ей и трем десяткам лучших кулинаров построили отдельный уютный домик рядом с зоной «готовки».
— Сашуля!
Петя не ошибся — хоть мы уже и виделись после моего возвращения, слез, объятий, вздохов и ахов было с избытком.
— Да хватит уже, Рит! — смеясь, я отстранил рыдающую женщину. — Давай лучше расскажи, как у вас успехи?
— Все хорошо, Сашуль! — все еще всхлипывая, Рита подхватила меня под руку и повела по своей вотчине. — Ребята все сделали, как я просила. Вот печи, вот мангалы, домик для вяления и сушки, вон там инструменты.
Пока она рассказывала, я восхищенно оглядывался — кухонная зона представляла собой совсем не те хаотично разбросанные источники тепла, теперь все было ровно и выверено. Ряды столов и скамеек вдоль них, здесь повара режут и чистят. Напротив уличные печи и мангалы. С другой стороны большие печи деревня-стайл, вокруг них уже размечен фундамент, и, как станет серьезно холодать, тут возведут стены и положат крыши — тепло пропадать не должно.
— Из-за всей этой кутерьмы, — продолжала Рита, — несколько дней были в минус по ресурсам, народу много, добычи мало. Но, думаю, в самое ближайшее время опять в плюс выйдем. Рыбы точно будет много, грибов и ягод уже поди полные леса скопились, на дальние холмы за тролльими кореньями ходить снова начнем, да и огород дает гораздо больше ожидаемого...
— О! Как раз хотел спросить, как там Клавдия Ивановна и Лариса Петровна, все воюют?
— А сам не хочешь сходить проведать?
— Да что-то не особо, — неуверенно сказал я, вспоминая двух боевых склочных властительниц огорода. — Может потом, если время будет (нет).
— Как знаешь, — усмехнулась Рита. — Да отлично у них дела, дружеская конкуренция полезная всем, активно друидов и магов подключают, все прет, как на дрожжах. Понятно, что в этом году это эксперименты, но даже их хватает, чтобы все необходимые витаминчики из овощей получать ежедневно и каждому. Ну чтобы ты понимал: на грядке пятьдесят метров длиной и метр шириной лук порей вырастает за четыре дня полностью. Редис за пять.
— Ничего себе! — удивленно замер я. — Мы вроде совсем другие сроки проговаривали.
— Ну так если войны нет, магам делать нечего, вот они и помогают. А когда тебя нет, обычно и войны нет...
— Совпадение, — усмехнулся я, и мы продолжили путь. — А по зверушкам что?
— Было очень хорошо, — погрустнела собеседница. — Но во время штурма шел активный обстрел... Сам понимаешь, в приоритете магическими щитами прикрывали людей. Около трети поголовья погибло. Особенно жалко десять коров и пять лошадей. Девчонки, что о них заботились, до сих пор плачут...
— Грустно, — я ободряюще приобнял Риту. — Оставшихся для разведения хватит?
— Эх, Сашуля! Иногда в тебе слишком много прагматизма, — укоризненно покачала головой кулинар, а потом улыбнулась. — Хватит, конечно. С запасом.
— С Резо общаешься? Небось, уже системные шмотки делает?