А что, если хазарский хан окажется не слишком сговорчивым человеком? Я, конечно, герой. Но воевать в одиночку со стойбищем хазар удовольствия мало. Ладно, согласен! Не в одиночку. Есть Мыш, да и Айсак, вроде как, принёс клятву верности. Но шансов на убедительную победу всё равно немного.

Похоже, мне нужны союзники. Да и с Чупавом давно пора связаться.

Увязая в глине, я подошёл к реке. Наклонился и хлопнул ладонью по жёлтой мути.

По поверхности пошли неровные круги. Я всмотрелся в мутную глубину и разглядел чьи-то глаза.

— Чупав? — прищурившись, спросил я.

Вдруг из реки высунулась мокрая холодная ладонь. Она ухватила меня за шею и опрокинула в воду!

Я отбивался, как мог, но у противника словно не было тела! Цепкие руки хватали меня сразу со всех сторон и тянули на середину реки. Мои ладони соскальзывали с них, не встречая сопротивления!

Бля, да что это за херня-то такая?!

На плеск и шум прибежал Айсак. Он бегал по берегу вдоль воды и что-то пронзительно кричал. Я никак не мог разобрать, что он орёт. Моя голова то и дело уходила под воду, а я изо всех сил старался держать её на поверхности, одновременно пиная невидимого противника.

На мгновение мне удалось отбиться. Я вынырнул и услышал:

— ...дух! Это дух воды!

Дух воды? Ну, и как мне отбиться от этого духа?!

Я попытался выбраться на берег. Даже сумел встать, благо, глубина была всего по пояс. Но тут же вокруг поднялась вода, обвила меня гибкими щупальцами и потащила на дно.

Ипать, Немой! Не хватало ещё утонуть там, где приличная курица вброд перейдёт!

Как же тебя одолеть, сука ты такая?!

Я снова высунул голову из воды и глубоко вдохнул. А потом попробовал поднырнуть и обмануть грёбаного духа. Но это оказалась херовая идея. Проплыть удалось не больше пары метров. Затем водная толща стала упругой и прижала меня ко дну. Я почувствовал, как спина погружается в мягкий вязкий ил.

Прямо надо мной в непроглядной мути загорелись два больших глаза. Они горели холодным голубым сиянием.

И тут меня осенило!

Наверное, это было отчаяние. А хер ли ещё делать, когда тебя топят, словно уличного котёнка?!

Я выхватил меч и полоснул прямо между светящихся глаз, преодолевая сопротивление воды!