— Время здесь не идёт, — напомнил старик. — Ты можешь оставаться, сколько хочешь.

— Здесь, может, и не идёт, — ответил я. — А вот у меня в башке оно просто бежит. Покажешь — в какую сторону идти?

— Зачем? — пожал плечами старик. — Горыновна отвезёт. Тебе сразу в Старгород?

Ни хрена себе! А что, так тоже можно?

— Нет, — сказал я, немного подумав. — Обратно к Яге.

— Ну, как знаешь!

Старик резко, пронзительно свистнул. Свист отразился от скал и вернулся звонким эхом.

В синем небе возникла сверкающая точка. Через минуту трёхголовое чудище тяжело плюхнулось на скалистый выступ возле пещеры.

— Горыновна, — ласково обратился к чудовищу старик. — Отвези нашего гостя туда, откуда взяла.

Ипать! Вообще-то, она меня в воздухе поймала! А ну как поймёт просьбу старика буквально?

Горыновна насмешливо взглянула на меня и распласталась на камнях, сложив крылья вдоль золотистых чешуйчатых боков.

— Залезай ей на спину, Немой! — сказал старик. — Держись покрепче, да по сторонам гляди.

— Зачем?

— Чтобы лучше запомнилось. Пока нас помнят — мы живы, понимаешь? Так что в этом смысле я очень на тебя надеюсь, Немой!

Я вскарабкался на спину Горыновны. Да, это не лошадь, бля! С такого зверя наипнёшься — ушибами не отделаешься!

Чешуя драконихи была твёрдой и скользкой. А может, она, и вправду, из золота?

Я поёрзал, устраиваясь поудобнее. Похлопал Горыновну по спине и скомандовал:

— Ну, полетели, что ли?!

***

Только через день, ближе к вечеру я вернулся в Старгород. На ночь пришлось задержаться у Яги. Ничего интересного — я наелся пряной грибной похлёбки и отсыпался после тесной встречи с древним богом и его питомцем.