Я догнал барса как раз на повороте на более широкую улицу. Здесь было полно народа, как и во всём хазарском поселении. Я с удивлением обнаружил, что кроме меня никто не замечает огромную кошку. Барс легко огибал людей, а иногда проходил прямо сквозь них. И хоть бы кто-нибудь почуял неладное! Люди преспокойно занимались своими делами.

Зато меня они видели превосходно! То и дело раздавалось:

— Кис-кис!

— Хочешь требухи, полосатенький?

И даже:

— Пошёл на хер, котяра драный!

Мясник, рубивший на окровавленном бревне конскую тушу, отхватил тесаком порядочный шмат мяса и протянул мне.

— Держи!

Тесак он при этом из руки не выпустил, так что подходить я поостерёгся. А тут мясника как раз окликнул сосед:

— Зачем тебе этот кот, Аймыл?

Даже барс приостановился, с интересом глядя на нас.

— Гляди, какой он пушистый! — басом отозвался мясник. — Сошью дочке шапку!

Охереть! А ну-ка, перекидываемся, Немой!

В голове звонко щёлкнуло.

Мясник испуганно отшатнулся, бормоча:

— Простите, Немой-хан!

Бог простит, бля!

Я отпихнул мясника в сторону и оглянулся, ища глазами барса.

Зверя нигде не было. Только закутанный в драные лохмотья нищий сверкнул на меня пронзительными жёлтыми глазами. Но тут же отвернулся и, опираясь на деревянные костыли, побрёл сквозь толпу в сторону базарной площади.

— Немой-хан!- мясник вцепился мне в рукав. — Я не знал!