- Разумным человеком?! – взревел барон, его лицо покраснело от негодования, он провел пятерней по волосам, чтобы хоть как-то успокоиться и не придушить стоящую перед ним девчонку - Каждая женщина, слышишь, каждая! Не важно, служанка или госпожа! – сквозь зубы принялся объяснять барон – При встрече обязана склониться перед своим мужем, отцом, братом и даже сыном, если тот достаточно взрослый! Ты поняла меня?

- Вот теперь поняла. Спасибо, что объяснили… папенька – на этот слове руки барона сжались в кулаки – В следующий раз, если мы встретимся с вами при свидетелях, а не наедине, я обязательно изображу перед вами поклон.

Юля прямо смотрела в глаза барону, но… кто бы знал, чего ей это стоило. Да, себе она могла признаться, что этого мужчину она побаивается. Вот только показывать этого нельзя. Стоит ему почувствовать, что она дала слабину, и он ее тут же съест и не подавится. Поэтому держаться надо до победного конца! «Давай, Юлия Андреевна, все у тебя получится! – подбадривала саму себя девушка – Он рассчитывает выдать тебя замуж через несколько дней за очень выгодного для него человека, поэтому портить тебе внешний вид синяками он не будет, а от постороннего крика еще никто не умирал». Настраивая себя на бой, Юля не сразу заметила, что лицо ее оппонента стало удивленно-недоуменным.

- Почему это ты будешь склоняться только при свидетелях? – уточнил он.

- Видите ли, господин барон, я выросла там, где не принято склоняться ни перед мужем, ни перед отцом, ни перед братом. У нас вообще не принято перед кем-либо склоняться. Поэтому принять подобную вашу традицию мне довольно тяжело. Но при свидетелях, чтобы не подрывать ваш авторитет, я конечно же буду делать и приседания, и поклоны, и вообще все, что положено.

- Ах ты… дерзкая девчонка – нет, хозяин замка уже не кричал, он говорил тихо и от этого еще более пугающе – Интересно, как ты заговоришь, если я прикажу привязать тебя к столбу и отходить кнутом?!!! Моей жене одного раза хватило, на всю жизнь запомнила, как надо вести себя в присутствие своего мужа и господина!

«Юля, держись! Ты справишься! Задави его своими аргументами! Ты же для своей родной фирмы такой контракт с «МосСтройИнвестТрейдинг» выбила, на сумму с семью нулями, между прочим! Так неужели какого-то средневекового баронишку не уболтаешь?»

- Вы, конечно, можете это сделать – покладисто согласилась девушка, при этом говорить старалась уверенно и убедительно. Иначе ее шантаж, а то, что она собиралась произнести, это именно шантаж, будет выглядеть жалко – Только, боюсь, подобный поступок очень плохо скажется на ваших планах. Вы же меня выгодно продать хотите? Чтобы я герцогу ребенка родила? А экзекуции с кнутом очень плохо сказываются на способности женщин к зачатию детей. И не надо так смотреть на меня, барон, там, где я выросла, это уже давно всем известный факт. И этот факт я очень доходчиво постараюсь довести до сведения своего будущего мужа! Да еще и приукрашу, скажу, что вы специально решили сделать так, чтобы я ребенка родить не смогла!

«Фух! Остается надеяться, что у них тут нет какого-нибудь зелья, которое моментально все раны заживляет».

- Ты не посмеешь!!! – очередной грозный рык.

- Еще как посмею. Мне терять-то особо нечего! И вы, наверное, уже поняли, что я совсем не такая, как ваша жена, или какой была ваша дочь. А еще я очень мстительная – Юля выдержала паузу – Но мы можем договориться.

- Договориться, значит – повторил барон, все также яростно сверкая глазами, снова дошел до своего стула и опустился на него, Юлю взглядом окинул – И что же за договор ты предлагаешь?

- Я не попрошу от вас совершенно ничего сложного – Юля тоже к столу подошла и с интересом стала рассматривать лежащие на нем предметы и бумаги – Более того, я выйду замуж за вашего герцога и на свадьбе буду играть роль идеальной жены. Я постараюсь запомнить все ваши правила поведения и этикета. От вас мне нужен только покой. Не надо меня дергать, не надо на меня кричать и не надо мне угрожать – девушка мило улыбнулась – Собственно, это все, что мне надо от вас. Не много, ведь правда?

- Правда – согласился хозяин замка, а взгляд сделался задумчивым – В своей прошлой жизни ты действительно была женщиной?

- Да.

- И сколько тебе было лет?

- Тридцать.

- Хм. Твой муж умер, родственников-мужчин у него не было, и ты несколько лет управляла всеми его делами, пока сын еще мал и не может делать это самостоятельно?

- Почему вы так решили? – усмехнулась Юля.

- Ты привыкла командовать – просто ответил барон – Так я угадал?