Надо, в общем, потребовать от Игрис полагающееся мне, как её парню, а то я уже стал засматриваться на других девушек. Перевёл взгляд на Игрис, она сурово смотрела на меня, словно женская интуиция подсказала ей, что дело нечисто. Ну что же, извиняйте, уж больно Молния красива — я оценил её, как независимый эксперт оценивает произведение искусства, то есть беспристрастно, и вообще я не при делах. Вслух я, конечно, этого говорить не стал.

Так вот, возмущалась вторая девушка. Как видно, главная, поскольку ее спутники воспринимали это как должное. Суть её претензии в том, что нас куча народа и мы должны её пропустить, поскольку ждать когда с полтысячи людей пройдёт ворота, она не намерена. Нет, маги бы пропустили, попроси она вежливо, все мы люди. Но тон её слов не оставил пути к мирному разрешению конфликта, она была завуалированно послана и её демонстративно игнорировали. Мой взгляд нет-нет и возвращался к Молнии. У них же тут многоженство в почёте. Надо познакомиться, если судьба сведёт ещё раз, сейчас меня тупо пошлют из женской солидарности. Пройдя ворота, мы выслушали предупреждение, что этот город находится под властью клана огня, и лучше нам не нарушать закон, иначе нам придется держать ответ перед стражами правопорядка. И вообще, лучше помнить, что мы гости, и вести себя подобающе благоразумному посетителю. Понятное дело, я был единственным, кто услышал это первый раз, все остальные бывали тут несколько раз в году.

Затем мы разделились на несколько ручейков и отправились в десяток таверн-гостиниц, чтобы найти себе ночлег. Забронировав себе номера, мы отправились к главной достопримечательности Красного Города — огромной пирамиде. Что могу сказать, она внушала некоторый трепет: почти полтора километра в основании и девять сотен в высоту. Чем ближе мы подходили, тем жарче становилось, как будто приближаешься к солнцу. Постепенно, по мере увеличения объёма маны огня вокруг, нам становилось не комфортно. Кроме Игрис — она, казалось, дышала полной грудью и вся светилась. Оставив эту фанатку магии рядом с центром своей вселенной, мы отправились по своим делам. Каждому было чем заняться и что купить. Я оказался предоставлен самому себе и решил пройтись по рынку, чтобы присмотреться к магическим товарам.

Немного оглядевшись, я понял, что полный профан в этом вопросе. Уже когда решил возвращаться в таверну, от Терра пришло сообщение, что партия оружия на обмен готова. Нужно подойти к такой-то кузнице и, если меня все устраивает, то завершить сделку. Быстро найдя нужное мне строение — да здравствует воздушный некронавигатор — я отправился по подсказанному пути.

Я вспомнил разговор с гномом, что нам не ужиться с кланом огня, хотя и не понимал почему. Хотя со старика станется: выбрав меня в ученики, затем обучив, объявить этому клану, что я наследник народа гномов и мне завещана месть. Или их разведка сама все узнает. Если конфликт не разгорается сам, его можно спровоцировать. Так что я был настороже и решил на всякий случай проверить обороноспособность данного города, чисто из неагрессивного любопытства.

Я начал потихоньку отпускать из кольца нежить-крыс. Мои личи в свое время знатно поохотились, подготавливая мне разнообразных некроголемов.

До сих пор шла моя экспансия и обращение мёртвых деревьев в личей-дендроидов. Пятый уже давно вернулся к главному дереву-личу и оттуда рулил нежитью, решая поставленную задачу. Я планировал всю доступную зону материка взять под контроль. Пока что до этого ой как далеко, учитывая, что нейроличи достигли потолка в количественном управлении нежитью. Некродендроиды выступали скорее как точки связи для передачи и хранения энергии, которую они же и собирали, только главное дерево было полноценным и с душой. В вопросах души я пока не продвинулся ни грамма. В итоге, личи решали проблему с контролем элементарной переключаемостью. То есть, отдав приказ одной части нежити, они переключались на управление другой и так далее.

Пока не было идей для решения этого нюанса, поэтому я вынужденно пришёл к идее специализации нежити. Например, управление тысячью лучников существенно упрощается — ведь отдается один приказ, как одному юниту. Разной нежити, например, каменному гиганту, быку и горилле требовались разные потоки приказов, что повышало нагрузку на нейросети.

За этими мыслями я нашел искомое здание, представительного вида магазин-кузницу. Войдя внутрь, увидел кучу стеллажей, витрин, и вешалок с разнообразным товаром, от амулетов до брони. Пройдясь взглядом по помещению, увидел Терра общающегося, похоже, с хозяином сего заведения. Отправился к ним.

— Здравствуйте!

— Приветствую, молодой человек. Это вам нужна большая партия оружия? Копья, щиты и луки распространены и часто покупаются, так что всегда есть большой запас. А вот боевые серпы пришлось поискать. Выяснилось, что когда-то давно кто-то заказал, внёс предоплату и не явился забрать товар. Так что вам повезло, мы смогли собрать требуемое вам количество оружия. Смотрите, вот образцы, — хозяин достал и положил на прилавок передо мной по одному предмету каждого вида оружия.

Что я могу сказать, я не профи и не фанат оружия. С виду они были качественные, прочные и острые. Я решил, что состояние товара приемлемо, о чем тут же и сказал. В итоге, кольцо с оружием перекочевало ко мне, а кольцо с нежитью — к Терру, завершая обмен. По виду, он казался очень довольным, как будто не прогадал в сделке. Тут уж я не смог сдержаться, всему виной моя мстительная душонка.

— Уважаемый, кузнец, ваше оружие пришлось мне по душе. Меня зовут Кощей, у меня есть к вам деловое предложение. Как я могу к вам обращаться?

— Меня зовут Брамс, — сказал кузнец, чей голос звучал, как будто удары молотом.

— Так вот, есть у меня сотни три големов, они очень гибкие в управлении. — Достав один скелет, заставил сделать его разнообразные движения.

При виде этой картины Терра перекосило. Видно, жалел, что нежить ушла мимо его загребущих рук. А что, идеальный работник — послушный, есть, пить не просит, хранить можно в кольце, как предмет.

— Не совсем понимаю, юноша, что вы от меня хотите. Ну, скелет, двигается на потеху людям, мой какой интерес?

— Это легко, уважаемый Брамс, вы займетесь бронированием данного голема. Представьте его в вашей броне и с той же подвижностью и готовностью выполнить любой приказ. Я думаю, любой богатей не откажется иметь таких парочку-другую в кольце, на всякий случай, ведь жизнь полна неожиданностей и даже опасностей.

По тому, как загорелись глаза кузнеца, идею он понял и заценил. Подойдя к скелету, он пощупал его и повернулся ко мне.

— Это, я так понимаю, скелет человека. А другие возможны?