- Пап, но ты же нормально общаешься с простыми людьми, я же слышала!

   - Ещё бы ты знала, чего мне это стоит... Ладно, доча, я услышал тебя. Не волнуйся, твой папа не даст тебя в обиду - вместе мы обязательно найдём выход...

   Заседание правительства Иллурии уже подходило к концу, как вдруг прямо в зале заседания перед четырьмя изумлёнными людьми беззвучно раскрылся портал, и из него вышел молодой, атлетически сложенный человек. Подойдя к столу с сидящими за ним в мягких кожаных креслах с высокими спинками людьми, перед которым при его приближении как будто прямо из воздуха возникло пятое кресло, мужчина спокойно сел в него и, оглядев остальных сидящих, проговорил:

   - Приветствую Высокое собрание правительства Иллурии. Господа, я заскочил к вам ненадолго и не займу у вас много времени.

   Дождавшись ответных приветствий, мужчина продолжил:

   - Госпожа Айлинэри, вы в курсе того, что моя дочь, Ярината, собралась замуж?

   - Не только в курсе, господин Рэй, но и уже подобрала для неё супруга - над этой темой долгое время напряжённо работал целей научно-исследовательский институт. У кандидата в мужья для Яринаты безупречный геном, у них будут сильные здоровые дети, родоначальники новой клановой генетической линии.

   - Не стоило так беспокоиться, госпожа Айлинэри, я сам подберу моей дочери мужа. Но случится это не раньше, чем через три сола. Сейчас все разговоры о замужестве Яринаты преждевременны, и я был бы очень признателен Высокому собранию правительства, чтобы в течение этих трёх сол к Яринате никто не обращался с подобными предложениями. Кстати, то же самое относится и к моему сыну, Тимиро. Я достаточно ясно выразил своё желание?

   - Ваше желание нам понятно, господин Рэй. Но к вам встречный вопрос - а как вы оцениваете правовую основу вашего желания? Ведь, согласно Иллурийскому законодательству, вопросы вступления в брак находятся в компетенции правительства, и оно имеет право в случае, когда затрагиваются интересы империи, само решать, кому и с кем жителям империи вступать в брак. Здесь именно этот случай - Ярината, равно как и Тимиро, являются слишком ценными для империи носителями уникального генетического кода, чтобы пустить ситуацию на самотёк и позволить им выбирать супруга самостоятельно.

   - Ваше желание, госпожа Айлинэри, мне тоже понятно и объяснимо - на прежнем месте жительства вы занимались тем же самым и, возможно, считаете свои действия единственно верными и полностью отвечающими интересам империи. Может быть, с точки зрения развития государства так оно и есть - каюсь, в своё время я недостаточно внимательно следил за созданием законодательной базы по этому вопросу, подробно изучив его только сейчас. На самом деле мои дети могли бы и сами решить этот вопрос - вы по недосмотру оставили в Иллурийском законодательстве несколько лазеек, о которых им, с моей подачи, уже известно и которыми они могли бы в крайнем случае воспользоваться. Но у меня всё же есть право самому принять решение о вступлении в брак Яринаты и Тимиро, и это право будет использовано, хотите вы этого или нет. Причём я даже не использую своего права вето, которое вы все милостиво предоставили мне общим решением ещё на этапе зарождения Иллурийской империи.

   - И какое же это право, господин Рэй? Не могли бы вы его нам озвучить? Я сама составляла Иллурийский свод законов, и не могу припомнить там подобного пункта...

   - Это право самое древнее, госпожа Литэйла, и оно старо, как мир. Это право силы. Я беру своих детей под свою защиту и объявляю, что через три сола я сам решу, с кем вступать в брак Тимиро и Яринате, и это решение вступит в силу через три сола. В течение этого времени ни одно предложение о браке не должно поступить от вас ни Яринате, ни Тимиро. Считайте это приказом.

   - А если ваш приказ всё же будет нарушен?

   - Нарушителя ждёт смерть.

   - Хмм... Категорично... Вы, господин Рэй, вполне можете делать подобные заявления - лично вам это ничем не грозит. Но в случае ваших детей ими будет напрямую нарушено Иллурийское законодательство. Вы не боитесь за их безопасность?

   - А вот по поводу их безопасности моё второе условие. Отвечая на обвинение в нарушении закона, я разочарую господина Тассо - в том, что в течение трёх сол ни Тимиро, ни Ярината не вступят в брак, никакого нарушения закона нет - в законе, смею напомнить, действительно оговаривается право матриарха в выборе брачных партнёров, но не оговорены конкретные сроки вступления в брак и, следовательно, теоретически это мероприятие может быть отложено на неограниченный срок. Возможно, в будущем вы закроете эту лазейку в Иллурийском законодательстве, прописав конкретные максимальные сроки, на которые может быть отложена подобная процедура, но закон, как вы знаете, обратной силы не имеет - сейчас я воспользовался существующей лазейкой в отношении моих детей - оба брака будут отсрочены на три сола, таково моё первое требование. А вторым требованием будет создание зоны безопасности радиусом в один ши вокруг моего дома. Я требую, чтобы эта территория была отдана мне в моё полное владение, и доступ на неё был запрещён всем, у кого нет соответствующего разрешения. Наказание нарушителям то же самое - смерть. Для особого рода случаев можно оставить право доступа на дорожку от портала до калитки перед моим домом - тогда при необходимости вы сможете связаться с живущими в моём доме людьми. Надеюсь, мои желания необременительны для Высокого собрания правительства империи?

   - Оба ваших желания имеют продолжительность в три сола, господин Рэй?

   - Нет, господин Тувилани. Запрет на предложение о вступлении в брак будет, как я говорил ранее, действовать три сола, по прошествии которых я сам решу этот вопрос - все здесь присутствующие неоднократно утверждали, что мой голос имеет для Иллурии не меньший вес, чем ваши, следовательно, я могу самостоятельно решить будущее Яринаты и Тимиро. Вы можете мне высказать свои советы и пожелания, но решать его я буду так, как посчитаю нужным. Желание о выделении мне собственной территории, в которой я, и только я буду единоличным владельцем, не имеет срока давности - я хочу получить в своё пользование эту землю навсегда.

   - А что мешает вам, господин Рэй, выбрать для себя любую другую планету в галактике? Или вообще избрать местом жительства другую галактику? Места во вселенной много, хватит на всех.

   - Это было бы бегством, госпожа Айлинэри. Бегством от действительности. К тому же вы вряд ли будете в восторге от того, что я, например, выберу для своего места жительства небольшое звёздное скопление неподалёку от Иллурийской империи и заблокирую туда доступ любому летательному аппарату. Через сотню сол, если темпы экспансии продолжатся, вы доберётесь и туда, и мне не хотелось бы стать причиной конфликта с империей за право обладания удобным и стратегически важным участком космоса. Так что мои желания остаются в силе. Впрочем, если вы будете настаивать - я готов рассмотреть вопрос собственной эмиграции в близлежащее звёздное скопление.