Она бросила на Найта подозрительный взгляд, потом встала и, слегка покачиваясь, направилась к нему. Дождавшись, пока она подойдет ближе, Найт объявил, как мог строже:

— Лора Бет, ты немедленно встанешь, приведешь в порядок одежду, извинишься перед Мимсом и своей матерью и отправишься в свою комнату.

Лора Бет издала пронзительный визг.

— Если сейчас же не сделаешь, как тебе ведено, моя девочка, получишь знатную трепку.

Жалобный взгляд Лоры Бет смог бы растопить самое жестокое сердце, но Найт твердо подавил страстное желание прижать ее к себе и пообещать хоть луну.

— Иди, — велел он, — показывая на лестницу. — И помни, Лора Бет, я крайне недоволен твоим поведением, особенно еще и потому, что ты попусту расстроила мать.

Лили не особенно удивилась, когда девочка беспрекословно встала, неуклюже расправила платьице и, тихо всхлипнув, прошептала:

— Простите, мама, Мимс.

Сердце Лили перевернулось, но Найт мгновенно схватил ее за руку, чтобы не дать броситься к малышке.

— Иди, — повторил он.

Малышка медленно повернулась и, уныло сгорбившись, со скоростью улитки начала долгое восхождение по лестнице.

— Не ходите за ней. Лили, — предупредил Найт. — Оставьте ее одну до ужина.

— Она притворялась, — тупо пробормотала Лили, глядя вслед крохотной, но такой талантливой актрисе.

Найт, весело ухмыльнувшись, отпустил Мимса и остальных слуг:

— Ну, а теперь, дорогая, пойдем в гостиную. Боюсь, тебе необходима чашка крепкого чая.

Он заметил, как она бледна, как измучена, но ничего не сказал. Очевидно, Лили не спала и всю ночь провела у постели Сэма, но не позвала его на помощь, будь проклято ее упрямство!

Девушка устало опустилась в большое удобное кресло и, откинувшись на спинку, закрыла глаза.

— Ты совсем не отдыхала?

— Немного, — ответила она, не поднимая век. — К утру, когда Сэм успокоился.

— Могу я узнать, почему ты не позвала меня?