Она и капитан Джамал скрашивали пребывание друг друга все эти месяцы с момента аварии.
Остальные члены команды были куда младше их, и относились к капитану и Ниве иначе, держась от них почти на родительско-сыновней дистанции, и от этого они оказались словно изолированы. И получилось, как всегда бывает, что они наслаждались обществом друг друга.
Теперь, когда у них был шанс уйти и выжить в этом кошмаре, она даже не знала, что и думать. Какова будет ее жизнь дома? Увидит ли она еще Джамала? Смогут ли они поговорить о том, что произошло на Круге? Когда он вернется к жене, придет ли ему в голову обвинить ее, Ниву, в смерти сына, свалить свое чувство вины на кого-нибудь другого? Часть ее, очень маленькая часть, хотела бы уйти тогда вместо Чарли. Возьми она гелипод, у Чарли не было бы иного выбора, кроме как улететь с отцом. По крайней мере никто не смог бы ни в чем ее обвинить.
Входная дверь с шипением открылась, и в комнату вошел капитан Джамал.
Он облокотился на косяк двери, опустив голову.
— Я не могу! — сказал он, — Он мой сын! Если бы мы могли просто подождать… Тридцать минут…
— Но капитан…
— Прошу тебя, Нива. Я приготовлю корабль Слипстрима. Просто дай мне еще тридцать минут.
Доктор Нива кивнула и посмотрела в окно на стеклянную пустыню.
Там, в долинах на западе, она увидела оранжевый свет далеких огней, мерцающих над железными холмами. Капитан сказал, всего тридцать минут.
Но было ли у них столько времени?
Глава 13
— И вот опять мы тут, да? — спросил Доктор.
Санчо, его стражник, бросил на него насмешливый взгляд.
Они были в тронной зале на самом верху ветхой, полуразвалившейся башни, факелы и флуоресцентные лампы мерцали вокруг. Джанго и Тако были уже на платформе, под истрепанным, улыбающимся лицом Клоуна Гобо.
— Ты был помилован! — процедил Тако, — Тебе очень повезло.
— Да, забавно! — сказал Доктор с сарказмом, — Знаете, еще немного, и Санчо столкнул бы меня в яму с кислотой (ничего, Санчо… без обид), а вы так и не сказали, почему я был помилован.
Он услышал звук шагов, медленного и равномерного марша, и в комнату вошли еще люди, ведя с собой человека в серебристом скафандре. Последний подошел прямо к Доктору, протягивая руку.
— Доктор, я полагаю! — сказал он с блестящей улыбкой, — Ужасно рад снова видеть.
Доктор замер.