А вот это уже воскликнула я. Подалась вперед, с превеликим интересом ожидая продолжения.

– Исправил? – со скепсисом повторил мой вопрос Ингмар. – Каким же образом?

– Самое сложное было обойти защиту, – проговорил Бриен. – Там есть сигнальные чары, которые активируются при попытке взлома. Но я как раз вчера систематизировал бумаги по нейтрализации подобного рода заклинаний, поэтому справился без проблем. Ну а дальнейшее не составило особого труда. Просто привязать энергию медальона к биению своей ауры – да и все. Делов-то.

Я присвистнула. Естественно, опять не вслух. И с куда большим уважением по-новому посмотрела на парня.

А юнец-то не так прост, как кажется. Определенные способности к артефактологии у него точно имеются. Иначе он бы не сумел с такой легкостью взломать не абы какой амулет, между прочим, а медальон магического надзора.

– Секундочку! – Ингмар повелительно вздел указательный палец, и Бриен послушно замолчал. Вкрадчиво поинтересовался: – И сколько времени у тебя это заняло?

– Около часа. – Юноша смущенно улыбнулся. – Как раз за обеденный перерыв управился. Ну а потом сунул медальон в карман и отправился сюда. Знал, что наставник все равно вряд ли хватится его до завтрашнего дня.

– Почему ты отправился именно сюда? – задал Ингмар, наверное, самый важный вопрос.

– Потому что… – Щеки и уши Бриена вновь медленно, но верно принялись наливаться алым огнем стыда. Несчастный запнулся, явно не в силах признаться еще в одном нарушении правил магического надзора.

– Не зли меня, – как-то совсем по-будничному предупредил его Ингмар, когда молчание слишком затянулось. – Ты не в том положении, чтобы испытывать мое терпение. И без того дел натворил.

Бриен судорожно втянул в себя воздух. Ингмар говорил спокойно и без нажима, однако проняло даже меня.

– Я подслушал разговор своего наставника, – признался Бриен, весь как-то съежившись. – Он разговаривал с кем-то по кристаллу связи. Но, честное слово, я не хотел этого делать! Просто он так кричал, а я сидел в этой каморке с документами. Наверное, он забыл обо мне, вот и позволил себе выплеснуть эмоции. Сначала что-то бормотал негромко, я и не прислушивался особо. А потом как заорал! Что мне оставалось делать? Не мог ведь я выйти из соседней комнаты и извиниться. Тогда бы он понял, что я все слышал.

– О чем был разговор? – поморщившись, Ингмар нетерпеливо оборвал сбивчивые оправдания парня.

– Не о чем, а о ком. Видимо, о ней. – Бриен кивком указал на меня. – Мой наставник кричал, что эти ведьмы совсем страх и совесть потеряли. Что ведут себя так нагло, будто забыли об истинном своем положении в обществе. И вообще, он прекрасно понимает, почему этой нахалке не предъявлено никаких обвинений в темном колдовстве. Наверняка…

На этом месте Бриен запнулся и густо побагровел, вновь торопливо уставившись себе под ноги.

– Продолжай, – бесстрастно прошелестел Ингмар. – Что ты хотел сказать?

– Простите, я не должен это повторять, – пролепетал юноша, носком сапога безуспешно пытаясь расковырять пол. – Я…

– Продолжай!

Нет, Ингмар не рявкнул. Он вообще не повысил голоса. Но от неожиданности я подпрыгнула и чуть не рванула наутек. Шторм, сидевший на спинке моего кресла, с испуганным карканьем взмыл под потолок. Сделал там пару кругов, после чего опустился на раму разбитого зеркала, явно стараясь держаться подальше от взбешенного инквизитора.

А вот теперь мне стало по-настоящему жалко Бриена. Бедняга стремительно переменился в лице, попятился было, но тут же замер, словно пригвожденный к месту неподвижным взглядом Ингмара.