Не дожидаясь реакции Шторма на свои слова, медленно спустилась по ступеням.

Каждый шаг болью отдавался в сердце. Наверное, впервые за всю сознательную жизнь мне настолько сильно не хотелось расставаться с кем-то. Что скрывать очевидное, я никогда не была обделена мужским вниманием. Какие-то романы продолжались достаточно долго, как, например, с Робертом. Какие-то так и оставались мимолетными интрижками. Я не думала, что знакомство с Ингмаром перерастет в нечто серьезное. Но сейчас у меня было очень гадко и грустно на душе.

Занятая переживаниями, я не заметила, как пересекла просторный двор. Подъездные ворота были закрыты, но калитка рядом с ними легко распахнулась, стоило мне только нажать на нее.

Гравий сухо шуршал под подошвами моих туфель. Я уходила из дома Ингмара налегке, забрав лишь фамильяра и медальоны. В самом деле, не набивать же сумки моим барахлом, которое Ингмар за каким-то демоном приказал перевезти из моей городской квартиры. В конце концов, наряды, белье и прочее – это лишь тряпки.

Наконец я остановилась. Обернулась и с удовлетворением увидела, что дом Ингмара скрылся за поворотом дороги.

Темные еловые ветви негромко перешептывались о чем-то высоко над моей головой, закрыв яркое летнее солнце. Потянуло прохладным ветерком, и я зябко передернула плечами.

А вот жакет или накидку я зря не захватила. Мало ли какая погода будет в том месте, куда я перенесусь.

– По-моему, сюда чары Ингмара уж точно не дотягиваются, – проговорил Шторм. – Эрика, да что ты сегодня как вареная! Начинай рисовать круг.

– Куда ты предлагаешь отправиться? – спросила я, не торопясь выполнять его приказ.

– Как куда? – Шторм взмахнул крыльями. – В наш родной замок, конечно. Генри заодно повидаем. А дальше видно будет.

– Боюсь, именно там меня и будут искать в первую очередь, – виновато пробормотала я. – И это… Генри больше нет. Ингмар его упокоил.

Шторм очень громко и сипло задышал, явно пытаясь оправиться после таких новостей.

– А раньше ты мне об этом сказать не могла? – наконец зло спросил он.

– Когда? – огрызнулась я. – Ингмар был постоянно рядом. К слову, и ты меня не предупредил, что он уже прочитал про историю моей семьи.

– Плохо, – кратко резюмировал Шторм. – Но ладно. Переживем как-нибудь.

И фамильяр замолчал, видимо, погрузившись в глубокие раздумья.

Я не стала мешать ему. Вместо этого сошла с дороги, увидев неприметную тропку, уводящую куда-то за плотную стену седых елей.

Пожалуй, для круга надо выбрать место поудобнее. На гравии особо не порисуешь, даже если использовать магию. Лучше найти полянку поровнее.

Но не успела я сделать и нескольких шагов прочь, как насторожилась. Очередной порыв ветра принес с собой какой-то странный звук. Как будто под чьей-то неосторожной ногой вдруг хрустнула сухая ветка.

Нет, со всеми этими приключениями мне точно пора лечить нервы. Почему бы в лесу не треснуть какой-нибудь ветке? Это самое обычное дело.