Парень воодушевился, а вот меня что-то разобрала меланхолия. По себе знаю, что иногда накатывает такое чувство после важного этапа в жизни. Я смотрел на удаляющихся однокурсников и гадал, кто из этой толпы может быть демоном. Переселиться в такое тело и выдворить захватчика было бы идеально. Вот только это будет слишком опасно, а главное — совершенно не стоит потраченных усилий.
Меня вполне устроит «обычная» жизнь с поправкой на этот чокнутый мир. В академию я рвался лишь бы выиграть себе время и убраться подальше от собственного клана. Не без огрехов, но в целом это у меня получилось. Конечно, неплохо будет занять место повыше, но я не настолько честолюбив, чтобы рисковать нами только ради социального статуса.
В конце концов, даже если каким-то чудом всё получится, Дар предыдущего владельца уйдёт вместе с ним. А моя родная огненная магия моментально меня же и выдаст. Поменяться именно с пиромантом? Таких вроде бы есть парочка на курсе, но это уже будет чистая сказка.
Значит, пойдёт любое тело не прекрасной половины человечества, простившееся с душой, и плевать на возраст. Живут здесь долго, так что время у меня будет. Пенсионером я в прошлой жизни так и не стал, и даже до кризиса среднего возраста не дотянул, так что всё равно не страшно. Молодость это прекрасно, спору нет, но проклятые гормоны сведут меня с ума. Скоро шею себе сверну каждую девушку голодным взглядом провожать.
Силы вроде бы понемногу вернулись, и я с кряхтением поднялся на ноги. Нет, про старость, пожалуй, погорячился. Сойдёт только на самый крайний случай. А пока нужно возвращаться на центральный остров, а то ужин пропущу. Он у нас не то что бы сытный и вкусный, но уж какой есть. Тем более, деньги на добавку ещё остались.
С этими мыслями я доковылял до моста, где меня уже поджидали. Только это были не мои ребята, а совсем наоборот. Поначалу я вообще не узнал троицу в форме учащихся, и лишь когда меня окликнул один из них, в памяти всплыли наши с Кристой посиделки в таверне. Слишком много с того времени случилось всякого.
— Эй, сморчок рыжий! Вот мы и встретились…
Точно, это тот самый заводила вместе со своими приятелями-второкурсниками. Все трое крепкие, резкие и самоуверенные. Впрочем, других здесь не обучают.
— Соскучился? — вздохнул я, разминая плечи.
Моё состояние не особо располагало к драке, но вряд ли это кого-то волнует. Старшие кадеты обступали меня полукругом с гадкими улыбочками. Ну да, для них это развлечение. Отступать с моста некуда — только в воду, плескавшуюся в паре десятков метров под нами. Кстати, неплохой способ избавиться от тела в случае чего…
Вряд ли парни решили покушаться на мою жизнь, хотя возможно всё.
— Представь себе! — хохотнул заводила, полностью уверенный в собственных силах.
— Польщён. А вот по вам никто скучать не будет.
Я сжал кулаки, приготовившись, к лютой драке, и сам не удержался от кривой ухмылки. Противники не обратили на это никакого внимания, а зря.
Ведь с противоположной стороны моста ко мне спешила рогатая девушка, у которой феноменальный нюх на всякие потасовки…
Глава 18
Как известно, победа в соревновании между белкой, рыбой и птицей будет заключаться лишь в месте его проведения. Даже в обычных академиях нет тотальной уравниловки для обучающихся, а уж в магической — тем более. У каждого курсанта есть свой собственный потенциал, который нужно раскрыть и обточить до бритвенной остроты. Даже среди одного класса — атаки или поддержки — не может быть единого стандарта развития. Хотя бы из-за различий в Дарах.
В академии это прекрасно понимали, поэтому лишь часть занятий у нас были общими, а всё дальнейшее уже зависело от личных возможностей и предпочтений. Я записался куда только мог, и наутро, после отсидки в карцере, отправился на курсы по углублённому фехтованию. А почему бы и нет?
Личное оружие для офицера не только статусная вещь, но и зачастую — весомое подспорье в бою. Особенно для тех, кто не предрасположен к активной боевой магии. В моём случае можно было вполне ограничиться общей программой подготовки, но я помнил про своё обещание Хивее. Да и в целом, после столкновения с гнилевиками огненная магия уже не казалась мне столь универсальной.