- Но он мог бы приехать.

- Понимаешь, малыш. Твой папа ушел в другой мир - в Гарпен. Он вошел в портал и как бы закрыл за собой дверь. Борется теперь с гарпиями в их мире с другой стороны и не пускает их на Тисею.

- А-а-а... вот оно что, - задумчиво протянул ребенок, переваривая новую информацию. - А если вернется, то дверь снова откроется, да? Поэтому он не приезжает! Гадкие гарпии! Не отпускают моего папу, - малыш сжал кулачки, на глаза набежали слезки. - Ну ничего, я скоро вырасту и пойду ему помогать.

Не приведи святая Миис! Надеюсь, достаточно будет одной жертвы.

Мальчишки переглянулись, тоже ошарашенные преподнесенной версией подвига, а Сани, умная моя девочка, уже смирившаяся с этой историей, сменила тему:

- Ивар, у тебя скоро день рождения. Как ты хочешь его отмечать? Устроим бал?

- Сама иди на свой бал, - надулся малыш под тихие фырканья друзей. - А я хочу на космической станции. Мама, мы успеем ее достроить?

- Успеем, милый, больше месяца впереди.

- А давайте печь торт! - предложил любитель кухонных экспериментов Нил и на посыпавшиеся возражения уверенно заявил: - Ничего не рано! Надо же тренироваться и набираться опыта. Как раз к празднику и научимся печь вкусно. Ну, чтобы не только Скубли ела.

Я улыбнулась, глядя на свою шумную ватагу. У каждого свои предпочтения и с ними нужно считаться. Нельзя всех воспитывать одинаково, вдалбливая в юные головы только свои приоритеты. Понравилось принцу готовить, пусть готовит, от этого он не перестанет быть принцем. Наоборот, наследник "с изюминкой". Отличное хобби. Еще бы им самим жен позволяли выбирать, было бы вообще идеально. Но тут уж вряд ли.

- Где Φердинанд? - спросила я, заметив, что деда нет подозрительно долго. Обычно сразу появляется, а сегодня тишина.

- Мам, у него теперь много друзей, - счастливо улыбаясь, заявил сын. - Χорошо, а то только один ректор был. А он старый и скучный.

- А наш папа веселый, - согласно кивнул Сэм. - Ему так нравится Ферди.

- Понятно, - я вздохнула и покачала головой. - Значит, первое время пока не наобщается, мы его не увидим.

- Эй, потомки! - выскочивший из подпространства скелет был встречен радостным писком. - Ишь чего удумали. Да разве я вас брошу? Ну, какие планы?

- Мы собирались печь торт, - бодро отчитался Нил.

Скелет почесал черепушку и задумчиво произнес:

- Да? А как вы думаете... повара у нас адекватные?

- Не смей появляться на кухне! - испугано воскликнула я.

- Почему? Я стерильный. На мне даже волос нет. Ну, Беаточка, я аккуратненько. Сначала Михе... - размечтался скелет. - Перезнакомлюсь со всеми мужчинами, а потом как пойду по дворцу, клацая костями по паркету... Как думаете, весело будет?