Я чинно покинула кабинет, а потом вихрем понеслась вниз по лестнице к главному выходу в парк. До ночи еще далеко, а меня распирает от желания поделиться своими достижениями. И даже есть с кем! Скубли и Бертос. И с другими обитателями надо познакомиться поближе. Звали ведь! Тем более что если поблизости будет находиться смотритель, он ничего не поймет и не услышит. Мы же будем общаться мысленно. Ну, стоит ее светлость рядом с клетками и стоит. Как там Лера говорила? А, стресс у ребенка. Стрессанула, вот и вернулась в то место, где испытала нечеловеческий ужас. И вообще, кому какое дело? Где хочу, там и страдаю.

***

С этого дня моя жизнь кардинально изменилась. Магистр объяснил, что наши тела во время "сна" отдыхают под магической оболочкой, а нам кажется, что мы никогда не спим и при этом чувствуем себя бодрыми и полными сил. Белоснежный котик, вызвавший умиление в первую встречу, перестал ассоциироваться с животным: мы с Лерой начали воспринимать его только как наставника. Очень мудрого и доброго. Он не мучил нас постоянными занятиями, хотя был строг. И даже позволил сходить на экскурсию в мир Леры. Но, кажется лишь потому, что сам очень стремился посмотреть Землю. Ученый дорвался до неизученного и спешил восполнить пробелы в своих знаниях.

Я очень поразилась, когда после открытия подругой двери мы оказались в узком коридоре, из которого вели несколько дверей. Одна из них была открыта и другое помещение выглядело не намного больше, чем комнатка Леры. Оттуда раздавались голоса, издаваемые большой коробочкой-артефактом, и виден диван с сидящими на нем мужчиной и женщиной.

- Вы живете в такой тесноте? - невольно вырвалось у меня.

- Ты что? У нас отличная квартира, - обижено насупилась подруга. - Не дворец, конечно, но знаешь, лучше жить в тесноте, да не в обиде, чем в благородном гадюшнике, как у тебя! У меня замечательные родители и милый братик! Меня все любят и никто не кошмарит... ой, - высказав первое, что пришло на ум, землянка испугалась и, заметив выступившие на моих глазах слезы, принялась извиняться, заглядывая в лицо: - Прости, Беата, прости! Я не хотела тебя задеть. Мы ведь подруги, да? Ты моя самая лучшая подруга!

- Да, ладно, - сглотнув непролившиеся слезы, махнула рукой. - Ты все правильно сказала.

- Ну, хватит препираться, девочки, - забурчал магистр, с интересом оглядывая помещение. - Куда дальше, Лера? Выводи нас из своего жилья.

- Сейчас, - пискнула землянка и крикнула в открытую дверь: - Мама, папа! - Мужчина и женщина никак не отреагировали, продолжая смотреть в артефакт. Лера понятливо хмыкнула: - А, вчерашний день. Вон и Игорек сидит, рисует. Сейчас картинки потащит показывать.

Пятилетний карапуз действительно что-то малевал в альбоме, расположившись на ковре.

- А ты где?

Девочка прищурилась, вспоминая, и, кивнув своим мыслям, ответила:

- В магазин пошла. Погодите секунду!

Попросив подождать, блондинка забежала в комнату и нежно поцеловала в затылок сначала маму, а потом папу. Иллюзии даже не дрогнули, а Лера задорно подмигнула магистру.

- Завтра расскажешь об их самочувствии, - одобрительно мурлыкнул кот и в предвкушении потер лапки. Вернее, ученый, заинтересовавшийся связью между иллюзией и живым человеком. О том, что у Вильтоса разыгралась мигрень, я сообщила в первую очередь, злорадно потрясая кулачками. Лера довольно хохотала. А сейчас, видимо, попробовала получить прямо противоположный эффект наградив родителей лаской.

Конструкция под названием "лифт", которая спустила бы нас с высоты десятого этажа на землю, отказалась работать. Пальчик Леры просто утонул в голограмме, изображающей кнопку, на которую надо было нажать. Мэтр объяснил, что чем старше строение или предмет, тем прочней его иллюзия, а дому - "многоэтажке" Леры, по всей видимости, совсем мало лет.

- Новостройка, - подтвердила девочка и предложила: - Может, подождем соседку и поедем вместе с ней?

- Я думаю, в этой коробочке будет не менее тесно, чем в ваших коридорах, - пробурчал мэтр. - Если мы зацепим иллюзию твоей соседки, еще ничего, но мы же ее основательно потреплем. Не хотелось бы стать причиной плохого самочувствия твоей соотечественницы, Лера. Да и надежно ли? Ступим на пол этой подъемной коробки, провалимся и окажемся в своих постелях. Давайте лучше пешочком по ступенькам. Заодно расскажешь принцип работы лифта. Слава святой Миис, в образе кота я прекрасно двигаюсь.

Не описать словами каков необычный мир Земля! Оказавшись на улице, мы с мэтром одновременно закрыли уши, защищая себя от страшного шума. Я зажала руками, он прижал подвижные лопушки к голове. Постояли так немного, чтобы привыкнуть к звукам и мельтешению беспрестанно бегущего куда-то народа. По дороге летали необычные повозки со скоростью, выпущенной из лука стрелы, где-то играла музыка, разговаривали люди. У нас в замке даже в праздники не бывает так оживленно.

- А вон ты идешь, - заметив иллюзию подруги, указала я пальцем на знакомую фигуру. - Ой, к тебе мальчишки подошли! - И непроизвольно осмотрела сегодняшнюю Леру с ног до головы в поисках повреждений. Ну, я же привыкла: ровесники всегда к неприятностям и синякам.