Если человек обижен, то ощущает, что с ним обошлись несправедливо. Он действительно хочет убедиться, что подобного больше не повторится. Но, конечно, нельзя отделываться пустыми извинениями – вы действительно должны продемонстрировать раскаяние. «Это самый важный аспект нашего второго исследования», – говорит Левицки. Вы должны донести до человека, что сожалеете о случившемся и усвоили урок. Если обещали что-то сделать, сделайте. Если нет, тогда любые извинения теряют ценность.

«Уже ничего не изменить, но я сильно сожалею, что допустил подобное. Я должен был вести себя иначе, но могу лишь сказать, что усвоил урок и никогда больше не поступлю с близким другом столь неуважительно. Знаю, что должно пройти время, чтобы ты мне снова поверил, но даю тебе слово, что больше никогда так легкомысленно не воспользуюсь твоей добротой».

Поскольку совершена несправедливость в отношении другого человека, попробуйте по возможности исправить ситуацию, предложив восстановить справедливость. Покажите, что вы осознаете, что были не правы, и хотите что-то предпринять в качестве компенсации. Конечно, это не всегда возможно, но в той мере, которая вам доступна, предложите конкретные и стоящие способы. Нужно дать человеку почувствовать: вы не просто извинились и забыли, а у вас есть реальный план, как исправить содеянное. Если он поймет, что вы готовы исправить ситуацию, чтобы ваши отношения в будущем остались как минимум хорошими, ваше извинение будет выглядеть гораздо весомее. Можно предложить заплатить за ущерб, предложить подарок, сделать какой-то жест доброй воли, подумать о каком-то символе своего раскаяния. Важно, чтобы это было ценно для человека, а не для вас.

«Понимаю, что ваза не только очень дорогая, но еще и памятная вещь. Хотя, конечно, это не возместит всей утраты, все же я знаю специалиста, который восстанавливает предметы из фарфора. Я заплачу за оценку и реставрацию, если ты позволишь».

Интересно, что, по словам Левицки, это самая маловажная часть эффективного извинения. Он рекомендует переходить к этой части и просить прощения только тогда, когда все остальные шаги выполнены. Начиная с просьбы о прощении, вы в действительности просите человека что-то сделать для вас, причем без всяких усилий с вашей стороны.

Пусть просьба о прощении станет вишенкой на торте. Помните: вы всего лишь просите, а не требуете. Человек не обязан вас прощать, и с вашей стороны неразумно будет на него давить. Если он все еще злится или расстроен, отнеситесь к его чувствам уважительно и дайте ему время. Не надо, чтобы он чувствовал, что он плохой, сам виноват и ведет себя нехорошо, потому что никак не успокоится – это его право. Даже если вы извинились по всем правилам, вы не можете предсказывать или контролировать эмоции других людей или их реакцию на ваши извинения. Правильно будет извиниться по полной программе, но только один раз. Продолжая извиняться, вы подпитываете напряженность ситуации. Ведите себя как можно искреннее, а потом отступите, и пусть время работает на вас.

«Знаешь, мне действительно неловко из-за случившегося. Не могу себе представить, что ты сейчас чувствуешь, но, надеюсь, со временем ты меня простишь».

Возможно, вам интересно, в какой форме следует приносить извинения. В идеале следует извиниться как можно скорее, однако, если это приемлемо, иногда стоит немного подождать, а потом подготовить более формальное письменное извинение. Кроме того, это даст вам время собраться с мыслями и подумать, как вы сможете возместить ущерб.

Письма или сообщения, переданные через других людей, – плохая идея, если только обида не была очень незначительной. По возможности постарайтесь увидеться с человеком лично. Или, если вы приносите извинение в письменной форме, соблюдайте должные формальности, то есть пошлите письмо, написанное от руки, или правильно составленное и грамотное электронное письмо. В зависимости от размера провинности, можете послать свою карточку и прибавить маленький подарок, например, цветы, шоколад, вино или что-то соответствующее случаю.

Вот некоторые вещи, которых следует избегать.

• Не употребляйте пассивный залог, иначе создается впечатление, что проблема возникла только что, а не вы сами активно ее спровоцировали. Например, скажите «Мне жаль, что я тебя обидел» вместо «Мне жаль, что ты обиделся».

• Не излагайте, как плохо вы себя чувствуете. Вполне возможно, что вы чувствуете себя просто отвратительно и переполнены чувством вины сверх меры, но это не относится к другому человеку. Чего точно не стоит делать, так это сводить все к себе или даже создавать у человека впечатление, что ваша реакция – самое главное, с чем он должен разбираться в создавшейся ситуации.

• Не стоит ожидать, что вам что-то должны только потому, что вы извинились. Попросите прощения, потому что это правильно. А потом от вас ничего уже не зависит. Это означает, что не вам решать, что будет дальше. Иногда все настолько плохо, что может положить конец всем отношениям или изменить все нежелательным для вас образом. Это грустно, но не нужно обижаться на других людей из-за их реакции на ваши поступки.

• Иными словами, нет нужды бесконечно умолять вас простить. Скажите, что должны, постарайтесь исправиться и по возможности двигайтесь дальше.

Одна последняя вещь, над которой стоит подумать: как лучше всего принимать извинения?

Что ж, если человек извиняется искренне, действительно желая исправить ситуацию и сохранить отношения, проявляет подлинное раскаяние, скажите «спасибо» и решите, как хотите поступить. Можно вести себя вежливо и любезно и все же не принимать извинений, если вам не хочется. И все-таки, на наш взгляд, стоит отдавать должное искренним усилиям человека принять ответственность на себя и попросить прощения. Доброжелательно признайте его старания, но совершенно нормально попросить время на размышление, чтобы справиться со своими чувствами или побыть одному. Дать понять, что вы недовольны, не является чем-то грубым или нерациональным – как и с любыми правилами этикета, все дело в том, как их соблюдать.

«Привет, приятель. Я действительно ценю, что ты нашел в себе силы прислать мне письмо с извинениями за то, что случилось на даче. Я уверен, это потребовало определенной храбрости. Спасибо, что спросил, хочу ли я восстановить вазу. Я ценю нашу дружбу и благодарен, что ты делаешь шаги, чтобы наладить наши отношения. Но думаю, в ближайшее время я бы предпочел не встречаться. Пусть все немного придет в норму».