– Лера Гарди, вы так красивы…
– Вам так идет это платье… Какой тончайший шелк!
– Невероятная ткань! И редкая. Я слышала, что Его Светлость заказывал ее специально на востоке?
– Да, только там ее делают. Секрет производства держится в строжайшей тайне, а чтобы купить, нужно ждать годами! Лера Гарди, герцог очень вас любит, раз заказал такое платье…
Слушая модисток и белошвеек, я невольно скривилась. Да уж… Любит. Скорее пытается купить! Правда, непонятно зачем. Король, можно сказать, подарил меня герцогу. Два чешуйчатых гада!
Хотя платье на самом деле настолько красиво, что у меня дыхание захватывало. И комплименты мне относятся скорее к нему, потому что надень это невероятное произведение искусства на любую другую девушку, и она станет королевой. А учитывая, что мне предстоит войти в королевский род, наверное, это самый правильный выбор, нарядить меня в шелка, расшитые золотом и бриллиантами. Вот только под ними все равно останется Мия. И вся аристократия, как ни напускали король и герцог тумана, утверждая, что я высокого происхождения, всегда будут помнить о появившейся из ниоткуда лере и вышедшей замуж за брата короля.
Но платье шикарное, да. На него ушло столько метров диковинного шелка, что я боялась даже представить его стоимость. Зато отметила, с каким благоговением и осторожностью модистки раскраивали его, как бережно сшивали, а для вышивки и вовсе постоянно меняли белоснежные перчатки, чтобы ненароком не испачкать.
Результат ошеломлял. И дело было даже не в фасоне. Он как раз оказался довольно обычным и модным. Ткань мягко облегала фигуру, расширяясь от талии ниже, а весьма низкое декольте подчеркивало грудь, хотя плечи не обнажало, а наоборот, прикрывало руки. Так что довольно ханжеский силуэт. Но сама ткань… Модистки правильно сказали, секрет этой ткани хранили как зеницу ока, но только восточные мастера могли так сплести нити, что, казалось, будто это и не ткань вовсе, а россыпь бриллиантов, каким-то невероятным образом соединенных между собой и лишенных веса.
Оно сверкало и сияло одновременно. Слепило глаза, но было настолько мягким на ощупь, что, казалось, ткань ласкает тело. Надеть такое посчитала бы за честь любая, даже королева. Но оно досталось мне. Воровке. Преступнице. Которой, по большому счету, правильнее было бы отправиться на каторгу, а не выходить замуж. Покажите мне дурочку, кто осмелится опротестовать королевский приказ. Я было попробовала… Очередная совершенная мною глупость. Но быстро заткнулась.
– Остался один день, – услышала я голос дракона и только сейчас поняла, что настолько забылась, смотря на отражение, что даже не заметила, как явился «жених». Хотя, как я могла его заметить, если он стоял позади и чуть в стороне, так что не отражался в зеркале?
Зато это заметили все остальные, потому как в комнате, что использовалась под примерочную, мы были вдвоем. Как говорится, мастерицы тактично удалились. Предательницы!
– Видеть невесту в свадебном платье до ритуала – плохая примета, – буркнула я, стараясь не думать о том, что герцог стоит слишком близко ко мне, а зная его излюбленную привычку меня облапить по поводу и без, совсем скоро нервной системе предстоит очередное испытание.
– Я не верю в приметы, – заявил дракон.
– А зря…
– Ты невероятно выглядишь, – выдохнул он, обнимая меня со спины и целуя в изгиб шеи.
Вздрогнув, я едва не подавилась собственным вздохом. От прикосновения мужчины словно молнией ударило, и сердце вполне привычно пропустило удар, на мгновение замерло, а потом пустилось вскачь, будто трусливый заяц. Про стадо мурашек молчу, они отправились маршировать по спине с такой целеустремленностью, что меня пугала с каждым днем все сильнее. Потому как да, этот гад чешуйчатый, а по совместительству мой жених, на самом деле использовал любую возможность, чтобы прикоснуться ко мне.
– Испачкаешь платье, портнихи тебя убьют, – нервно выдохнула я, но не в силах сделать ни шага, чтобы увеличить дистанцию.
– Куплю новое.
– За два дня до свадьбы?