Пролог

Свадебное платье было роскошным. Уникальным. Невероятным. Белоснежная ткань сверкала словно искрящийся снег в морозный день, а инкрустация мелкими бриллиантами только подчеркивала это впечатление. Шестиметровый же шлейф из тончайшего кружева и вовсе заставлял замирать от восхищения и восторга…

Замок жениха утопал в цветах, повара уже неделю готовились к шикарному приему, а гости – сплошь первые лица государства и прочая аристократия. И дело не в том, что герцог Оден был драконом и хотел кому-то пустить пыль в глаза, продемонстрировав свое богатство.

Все намного проще. Событие было слишком знаковым и значимым, чтобы провести его как-то иначе.

Брат короля женится!

На мне… Точнее, он думает, что женится на мне завтра. Но этого не произойдет.

Вздохнув, я едва ощутимо провела по ткани свадебного платья, припомнив, как оно смотрелось на последней примерке. Идеально. Никогда в жизни я не была настолько красивой. Наряд подчеркивал медный оттенок волос, заставлял сверкать глаза…

Сердце учащенно билось, стоило представить, что после свадебного торжества обязательно наступит ночь, и это самое платье будет снято с меня сильными руками герцога. Упадет на пол, оставив только меня перед жадным взглядом дракона.

Сироту. Воровку. Просто Мию.

Дурочку и самоубийцу, решившуюся взять заказ на ограбление этого самого герцога Одена. Наглость несусветная.

И да, дракон этой наглости мне не простил. Поймал. Наказал. Продемонстрировал насколько сильный огонь горит в его крови. Но не испугал.

А вот наказание, что придумал для меня его брат, ошарашило. Для сохранения тайны он обязал нас пожениться. Никто радостью от такого известия не пылал, но мы подчинились. Оба. И даже нашли общий язык, а с моей стороны и вовсе неожиданно появились зачатки странных чувств. Наверное, мы с драконом смогли бы поладить. Но этого не произойдет.

Сегодня ночью я вынуждена буду сбежать. Не сказав жениху ни слова. Как бы ни болело у меня сердце, а внутренний голос ни намекал, что надо признаться во всем. Увы, все было гораздо серьезнее, чем я могла подумать, когда украла проклятый рубин. И так как я стала виновницей того, что через какое-то время может завершиться концом света, то и мне это исправлять. Не потому, что я такая вся из себя ответственная и героиня. Нет! Я жуткая трусиха! Просто так сложилось, что кроме меня этого сделать никто не сможет.

Именно поэтому я стояла сейчас в спальне перед манекеном с платьем. Полностью собранная и упакованная для дальней дороги, с достаточно крупной суммой, для чего мне снова пришлось немного ограбить герцога, и разглядывала платье, прекрасно осознавая, что после побега жених меня точно никогда не простит. Но и выбора у меня не было.

Вздохнув, я последний раз окинула взглядом платье, а затем решительно развернулась, вышла на балкон и ловко спустилась по лианам вниз. Несколько минут по извилистым дорожкам сада и ограда особняка осталась за спиной.

Глава 1