Меньше, чем через час труп лежал на голом участке. Всего в паре сотен метров от металлического чёрного забора. Все трое охотников затаились в зелёных кустах. Кусты закрывали их только с одной, максимум двух сторон. Для того, кто мог прийти из леса, не составило бы труда заметить засаду. Впрочем, и готовилась она для противоположного направления.
Они просидели так до самой ночи.
* * *
Складные волки появились только на рассвете.
Олдор проснулся и увидел, что когти жулика скользят по его кирасе. А за забором собралась стая волков, шесть-семь зверей. И кажется, они вот-вот пролезут через него, чтобы полакомиться мертвечиной.
— Вставай, тихо, — шептал Олдор и толкал Хмошэ. Он проснулся, схватился за топор и начал быстро вертеть головой. Не понимал, что происходит.
— Смотри туда, по команде, — шепнул Олдор и указал пальцев на волков. Некоторые из них уже подошли к забору.
В этот момент к ним подкралась опустошённая. По меркам нежити идеал красоты. Пожалуй, только неестественно-бледный цвет кожи слегка портил впечатление. При жизни девушка была настоящим мастером своего дела, поэтому даже после смерти быстро научилась передвигаться тише маленькой мышки. Её чёрные волосы развивались под капюшоном с опушкой. Через милое девичье личико, с серыми глазами, тянулась незаживающая рана. Коих ещё две, одна чуть выше груди, а вторая на оголённом стройном животе. Под всем её боевым, но лёгким, обмундированием, проглядывал тоненький тёмно-бежевый халатик. Он распахнут и затянут под ремень. Поэтому то животик и был оголён, но не грудь. Её закрывала маленькая жилетка с украшением в виде черепа. Ремень с металлической бляшкой и обтягивающие чёрные штаны выглядели новыми, словно только вчера с рынка. Рваный грязный плащ прикрывал её спину и плечи. От запястий до предплечий красовались очень лёгкие наручи. В руках незнакомка держала два ржавых кинжала. Судя по хвату, умела с ними обращаться.
— Мальчики, что это вы тут затеяли? В охотников играете? — опустошённая девушка разговаривала с ними так, словно нет никаких земель нежити, а она просто решила прогуляться будничным вечерком и встретила двух приятелей.
— Чёрт! — чуть-ли не вскрикнул Олдор.
Оба скелета вздрогнули, словно маленький ребёнок, на ноге которого впервые сжалась кисть подкроватного монстра.
— Как ты еже здесь? А ну прикройся, — снова запел свою песню Хмошэ, закрыл рукой глаза и отвернулся. Но очень внимательно слушал. Он, конечно, нарушал свой обет, но, как только представлялась возможность, то делал всё, чтобы его блюсти.
— Значит так, зайчики. Я не мешаю вам охотиться, но вы будите должны мне помочь...
— Ещё чего? Видишь меч, сейчас он будет в твоей нежной шеи, — шепнул Олдор и добавил. — Нас трое, ты одна, — он кивнул на отвернувшегося храмовника и трёхглавого крыса, который почему-то повиливал хвостом.
— Какой милашка, да и собачка твоя ничего… — девушка оказалась настолько самоуверенной, что позволяла себе хихикать и легко поддерживала тон милой беседы.
— И?.. — протянул Олдор. Всё чаще поглядывая на складных волков, они уже приближались к приманке.
— Я же по-доброму хотела. Чтобы не угрожать вам, костяшкам. А вы… Я ведь могу не только охоту, но и черепа ваши сорвать! Глазом не моргну, поверь: ты меня не знаешь, — теперь в её тоне не было и капли игривости. Девушка говорила предельно серьёзно.
— Что ты от нас хочешь? — спросил Олдор. Хмошэ дёрнул его:
— Они близко, на…
— Вы поможете мне вернуть мой меч. Один негодник отнял его у меня, — она перебила Храмовника, словно тот для неё не существовал, — по рукам?