– Потому что он не знает.

– Не знает чего?

Что Джесси не похожа на остальных. Доктор Виз прикоснется к ней, она взбесится, и с этого момента все пойдет наперекосяк. Я мог потерять свой единственный шанс. Чувак собирался разрушить все, чего мне удалось достичь в общении со Снежинкой. И мне бы пришлось возвращаться в начало и заново пытаться вытащить ее в страну свободных и независимых. Так ведь? Верно?

Как бы не так. Черт. Да. Конечно, все так и есть.

– Мне нужно попасть внутрь. – Я хлопнул ладонями по стойке регистрации, и девушка наконец-то оторвала взгляд от экрана, ее пальцы зависли над мышкой, а рот раскрылся.

– Я не уверена…

– Она не позволяет никому к себе прикасаться, – сказал я быстро. – А он пытается это сделать. Доктор не знает, что она может выйти из себя. – Я наделся, что смог передать своим взглядом, что если Джесси почувствует настоящую угрозу, вполне может ударить доктора Виза.

Наши взгляды встретились, и она кивнула.

– Я… ну…

Я не стал дослушивать и ворвался в комнату. Первое, что я заметил, – состояние Джесси, когда она повернула голову, чтобы посмотреть, кто зашел. Она расслабилась в моем присутствии, и это не просто потешило мое эго, а доставило полноценное удовольствие. Доктор Виз находился в нескольких шагах от Джесси, объясняя что-то про зубы Шэдоу, что она, вероятно, не могла сейчас воспринять, потому что находилась на грани нервного срыва. Я подошел к ним и встал между Джесси и ветеринаром, прислонившись к стене. Живой щит.

– А вы?.. – доктор Виз почесал свою пухлую щеку.

– Телохранитель Джесси, – сказал я, протягивая ему руку. Доктор Виз остался профессионалом и продолжил осматривать Шэдоу. Я засунул руки в карманы, и когда Снежинка бросила на меня взгляд, я ответил ей ухмылкой. Старый ветеринар нахмурился, затем сказал, что хочет взять у собаки анализ крови, предварительно вымыв руки и надев синие перчатки.

– Зачем? – Джесси выпрямила спину, ее глаза взволнованно расширились. Доктор покачал головой, погладив вялого Шэдоу, все еще лежавшего на металлическом столе.

– Это… здесь. – Ветеринар взял ее руку и поднес к горлу пса. Ладонь Джесси сильно тряслась, и я вмешался, отодвинув руку доктора Виза и разместив вместо нее свою. Ладонь девушки теперь лежала на шерсти Шэдоу, а моя накрывала ее. Мое сердце колотилось так быстро, словно готовилось выскочить из моего горла, а я даже не понимал почему. Ее кожа была горячей и гладкой.

Совершенно роскошная.

Совершенно испорченная.

Совершенно разрушенная.

Я уже упомянул совершенно запретная? Потому что этот пункт должен находиться в начале списка. И с каких пор я стал заботиться о том, какая у людей кожа?

Серьезно, что за чертовщина со мной творилась?

Я знал, что мне следует убрать свою ладонь, теперь, когда я спас ее от доктора Виза и от себя самой, но решил подождать ее сигнала. Сигнала, которого не последовало. Я чувствовал, как под моей рукой ее пальцы дрожали от волнения и страха. Никто из нас не произнес ни слова. Никто не двинулся. Никто не дышал.