– Это не тебе решать, Бэйн. – Бэйн. – Ты предал меня. Не то чтобы это стало для меня чем-то новым, но я хорошо научилась обрывать ненужные связи.

Я подошел к ней, теряя контроль, теряя ее. Хуже всего было знать, что я теряю ее и что она имеет полное право вычеркнуть меня из своей жизни после всего сделанного мной. Я присел рядом с кроватью так, чтобы мы могли смотреть друг на друга, но Джесси продолжала гипнотизировать взглядом часы. Я перевернул их и щелкнул пальцами.

Да, я определенно терял самообладание.

– Эй, послушай. – Я попытался схватить ее за запястье, чтобы она посмотрела на меня, но это стало большой ошибкой. Она вскочила с кровати и толкнула меня. Я не сдвинулся с места, но, когда она повторила свой толчок, я поднялся и отступил на шаг. Она бросилась ко мне и влепила пощечину.

Ладно, я это заслужил.

Джесси развернулась, влезла в свои кеды и схватила с тумбочки ключи. На ней была одежда Гейл, свободное черное платье, спускавшееся до самых щиколоток. Джесси направилась к двери.

Я последовал за ней, осознавая, что впервые в жизни за кем-то гнался.

Всю мою жизнь люди сами ко мне приходили.

За наркотой.

За деньгами.

За сексом.

За защитой. Эй, было неплохо оказаться единственным парнем не с той стороны границы в городе, где границ не проводили.

Впервые в жизни я отчаянно старался не потерять кого-то, но Джесси, как песок, ускользала сквозь мои пальцы. Я решил держать руки при себе и больше не трогать ее, пока она не решит броситься под машину, но это не мешало мне последовать за ней. Но пока я гнался за ней, мне пришла в голову мысль, что как раз сейчас было бы неплохо завести разговор. Но с чего начать? С контракта? С Артема? С нас? Я не знал, что из этого беспокоило ее больше всего.

– Джесси, черт возьми, Джесси. Постой. Просто остановись на секунду. Я не виноват в этой чуши с Артемом. Некоторое время он был моим консультантом и часто приходил к нам домой, чтобы убедиться, что моя мама меня кормит, одевает и не использует в качестве живой пепельницы. Они быстро нашли общий язык. Я не имел к этому никакого отношения. Мы понятия не имели, что он женат и что у него есть дочь или кто-либо еще… – Я сказал «или кто-либо еще». Почему я так сказал? Это звучало… плохо. Неправильно. Я не мог забрать свои слова обратно, и я все еще не понимал, как мне достучаться до Джесси. Она повернулась к двери, зажав в кулаке ключи.

– Не женат. Мои родители никогда не были женаты. И я не злюсь на тебя из-за этого.

Мои легкие разом наполнились десятью галлонами кислорода. Хорошо. Это сужало список проблем до сделки с Дарреном. С этим я уже мог работать. Она вышла из квартиры. Я тенью последовал за ней, наблюдая, как она захлопнула дверь и заперла ее на ключ.

– Даррен обвел меня вокруг пальца. Черт, да он даже не шепелявит.

– Я знаю. – Она бросила ключи в свой рюкзак, и я ждал, что она скажет что-нибудь еще, но она молчала. Вместо того чтобы направиться в сторону главной улицы, как я думал, она резко свернула в переулок. Я поспешил за ней, проводя пальцами по своим волосам.

– Твой отчим знал, что я нуждался в инвестициях. Он сделал мне предложение, от которого я не мог отказаться, – продолжил объяснять я, а затем сообразил, как чертовски дерьмово это прозвучало. – Ладно. Да, я мог и должен был отказаться, но секс с тобой никогда не входил в планы. Он хотел, чтобы мы стали друзьями, и я никогда не думал, что нарушу границы дружбы.

– Так, значит, мы были друзьями, когда я делала тебе минет в твоей постели? Или когда мы занимались сексом в твоей душевой кабине? – мрачно усмехнулась она и зашагала быстрее. Переулок был длинным и узким. Он разделял два ряда магазинов и плохо освещался. В нем стояли ряды огромных мусорных баков, заполненных промышленными отходами. Пахло как в аду, да и ощущалось примерно так же.