Я стала живой, и меня переполняли силы.

Я расцвела.

Прежняя Джесси больше не стучалась в дверь моей души. Она вынесла ее одним ударом.

И проникла внутрь, принеся с собой свет.

– Что ж, кто-то выглядит так, будто его хорошенько трахнули. – Гейл хихикнула, когда бедром захлопнула дверцу холодильника, перебрасывая через плечо кухонное полотенце. Роман сказал, что ему нужно отправиться в мэрию на деловую встречу – что-то по поводу «Серф-Сити», – и я не возражала провести некоторое время вдали от него. Мне понравилось наше совместное утро, но я все еще любила проводить время с самой собой. И самостоятельно смотреть на мир, даже находясь за модной стойкой кофейни. Моя работа приносила мне удовольствие и делала счастливой, потому что здесь я чувствовала себя полной противоположностью Пэм. Она вообще не одобряла работу, считая, что жизнь нужна лишь для шопинга и общения.

Покраснев, я усмехнулась, пока нарезала на разделочной доске крошечные кусочки клубники.

– Замолчи.

– Это нормально. В этом помещении не найдется ни одной девушки, которая бы не желала заняться с Бэйном Проценко сексом без обязательств. Я так полагаю, тебе досталось пробное посещение? Он уже предложил тебе недельный абонемент? – Гейл толкнула меня локтем в бок и весело оглядела с ног до головы. Я показала ей средний палец, затем начала мыть руки, прежде чем взяться за нарезку фруктов для коктейлей.

– Серьезно, Гейл, тебе нужна помощь профессионала. И член. Возможно, он в первую очередь. Я могу узнать, свободен ли Бек.

– Нет, спасибо. Я предпочту потереться об айсберг, чем о причиндалы Бека. А твои слова приму за отрицательный ответ.

Казалось таким нормальным вести подобную беседу со своим другом. По моему лицу расплылась широкая улыбка.

– Дзынь-дзынь, что это? Верно, это мой перерыв на обед. Увидимся через полчаса. – Я схватила телефон и смузи, который приготовила для себя. Направившись к выходу, я помахала устройством в руке. – Я снаружи, если понадоблюсь.

– Эй, ты же только что приехала. Плохие привычки Романа уже проникли в тебя, и, я уверена, не только они, – засмеялась Гейл, смахивая кофейные зерна с поверхности стойки перед собой.

– А ты забавная. – Я толкнула плечом стеклянную входную дверь. – Продолжай в том же духе.

– Пожалуй, лучше откажусь. Не хочу связываться с твоим дорогим дружком и оказаться в реанимации.

– О чем ты? – Я в недоумении уставилась на подругу. Гейл оперлась локтями на стойку и произнесла громким шепотом, чтобы точно все услышали:

– Ходят слухи, что Бэйн практически надрал задницу Хейлу за то, что он приударил за тобой. Думаю, у тебя появился преданный поклонник, Джесси.

Я выскользнула из «Кафе Дьем», гадая, что еще мне предстоит узнать о Романе и его поступках. Если он угрожал Хейлу просто за флирт со мной, я не представляла, как он отреагирует, когда Эмери, Генри и Нолан вернутся обратно в Тодос-Сантос. И я не хотела этого знать. Я ценила то, как он вставал на мою защиту, но мне хотелось самой заботиться о себе. На самом деле это казалось естественным после всего, что произошло.

Снаружи я набрала номер Кейси, дочери миссис Белфорт. Девушка проживала в Нью-Йорке с мужем и детьми, однажды я видела ее в доме миссис Би, и это уже было на один раз больше, чем в случае с братом Кейси, который жил в Бостоне. Кейси ответила после третьего гудка, и ее голос стал менее счастливым, как только она узнала, кто я такая. Когда я объяснила, что миссис Белфорт плохо себя чувствует, то услышала на заднем фоне хлопок железной дверцы шкафа и звериное рычание.

– Так, значит, моя чересчур драматичная мать решила отправить ко мне свою соседку-подростка? Господи. Займись лучше своей жизнью, – и затем она повесила трубку.