Пожарные действительно были на месте – весь расчёт, пять животрупов. Кого-то покусали, он обратился и покусал товарищей. Им бы чуть-чуть знаний – костюм пожарного прекрасно защитил бы от укусов… Но они не знали, сняли перчатки и шлемы…

Быстро посовещавшись, мы решили что героизм нафиг, толпы мертвяков поблизости не видно, можно и огнестрелом пошуметь. За неимением (а пора бы, ой пора…) нормального люка в крыше – зачисткой занялись младшие – хватит всё Маше да Маше, пусть другие поучатся. Прямо через забор без проблем отстреляли столпившихся у машины мертвяков в пожарных робах. Хорошие у них робы, но с зомби снимать как-то боязно. Хоть и известно вроде, что зараза недолго живёт, да и не попало почти ничего на них, пуля ППШ всё ж не винтовочная – но и мысль такая возникла, наверное, только у меня. А вот шлемы мы забрали, и штурмовую лестницу на всякий случай тоже. Пригодится. Зато рация оказалась в порядке, только с антенной повозиться пришлось – на пожарной машине антенна ставится заводом, и кабель лежит глубоко. Пока добрались до него – упарились. Майор с курсантом откровенно скучали и подбивали Вадима прокатиться одной машиной поближе к складам. Вадим сперва отбрыкивался, но согласился, когда майор пообещал ему РПК. Неплохо прибарахляется охотник – впрочем, не удивительно, мастерство не пропьёшь… Они собрались впятером и уехали, а мы продолжили потрошение пожарного зила. Бензина в нём не оказалось – похоже, он так здесь движком и молотил пока не выработал весь бак, а вот здоровенный АКБ-120 мы из-под порога вытащили – пригодится.

Опять день увяз в мародёрке – вроде и вещи все нужные, не бросать же – но ощущение уходящего впустую времени не покидало. И люди в домах – то я в принципе знал, что где-то наверное кто-то остался – а тут реально увидел. Помочь я им ничем не могу – если я вот такой какой я есть, с голым задом и автоматом полезу в полный мертвяков подъезд. Но вот у меня под ногами (я на крышу залез) пожарная машина. Эта – просто цистерна, толку с неё мало. Но бывает же и у пожарных и автолестница… С ней можно снимать людей прямо из окон, не заходя в ловушки подъездов. А внизу? Внизу набегут мертвяки и мы устанем их отстреливать, и либо они кого-то всё же сожрут, либо придётся всё бросать и сматываться… Закрыть автолестницу бронёй? Много потребуется брони, тяжело, не потянет. Поставить лестницу на броню? На БТР? Он здоровый, что ему лишняя железяка, приварить сверху крепёж от лестницы можно… Только где ж его взять? Гм, а почему это должен я думать? У коменданта погоны широкие – пусть думает. Где там господа офицеры-наблюдатели, кстати, пора бы уже, мы почти закончили.

Идея моя майору не понравилась. Он скривил скулу, помянул какого-то изобретателя «свинтопрульного аппарата» и сказал, что бронетехнику портить никто нам не даст. А я чем больше обдумывал, тем более реальным мне это казалось. Нет БТРа – ничего, возьмём грузовик. Мусорный КамАЗ, благо знаю где стоит и мертвяков там мало. Из его же кузова сделаем обвес – ничего, что мусорный, мойка есть и химия специальная там тоже имеется, блестеть будет. Гидросистема уже готовая, и даже манипулятор есть, для мусорных баков, но сгодится и двери-окна выдёргивать. Автолестницу только найти – но с этим можно помимо военных к МЧС постучаться – их задача людей спасать, должны откликнуться, да и зачем она им теперь? Пожары тушить всё равно некому… И автобус ещё нужен, тоже бронированный – чтобы спасённых было на чём вывезти. Ну, найдём и автобус. Не ту рухлядь, которая у нас возле дома стоит. Хотя и его можно, если что – он ремонтируется изнутри, по нынешним временам качество ценнейшее. Кран только понадобится – это не «паджерик» обшить, на большую машину защиту голыми руками не поднимешь…

А оно нам надо? Вот так вот, вопрос ребром – нам точно нужно пахать как папы Карлы, строить целый автопоезд и потом на нём лезть в город – безо всякой личной выгоды, зато с шансом остаться там бродить животрупом? Не надо оно нам… Совсем не надо. У нас все дома, а кто там по квартирам сидеть остался – они не наши, и даже благодарны не будут – люди, они такие, ты ему тарелку подаришь – а он завопит что ложку зажал… Но бросить вот так, как есть… Ведь кроме нас – некому, вояки, конечно, обещали, и кого-то продолжают спасать, но кого и сколько? И думать вне привычных схем не хотят – «бронетехнику портить»… Кому она нужна, бронетехника такая? С кем воевать? В общем, отговариваю я себя, а сам уже чувствую, что поздняк метаться – впахался я в это дело и потащу… Потому что по-другому – просто нельзя. «Не по-людски выходит».

Поехали по району за железной дорогой. Здесь было немного почище – в первые дни тут работали патрули, пока не переключились с общего редкого прикрытия на массовую эвакуацию отдельных районов. Но хватало и беспокойников, только здешние, прошедшие естественный отбор, при появлении машин ловко укрывались за дваждытрупами менее удачливых собратьев. Майор попросил заехать во дворы, посмотреть «с изнанки». Там картина была предсказуемо хуже – мертвяков больше, дваждытрупов почти нет, и мертвяки наглее, если так можно сказать про тупых тварей с подгнившим мозгом. На пробный выстрел они так повалили толпой из подъездов, что мы оттуда сорвались с визгом резины – а то и застрять можно. Живых тут видно не было, зато хватало выбитых окон, в том числе и на верхних этажах.

Только в настроенной на сканирование всего доступного диапазона рации иногда слышались какие-то похрипывания, но во что-то внятное никак не складывались. То ли далеко слишком, то ли это вовсе и не передача, а какие-то шумы. Но мне определённо показалось, что во дворе похрипывания были более продолжительные – возможно, источник находился в той стороне. Пост-басово мы здесь уже не слышали – далеко, но CBшка майора уверенно связывалась со станцией МЧС. Надо, надо нам такие… Но здесь мы не возьмём ничего, хотя таксистские машины и попадаются – слишком много беспокойников, слишком они здесь шустрые и агрессивные. Самое простое будет уцепить пару машин у трёх штыков и утащить в гнездо, где и разобрать не спеша.

Целью нашей в этом районе был частный домик на одном из номерных безымянных проездов – там жил коллега по позапрошлой работе, мастер проводов – любых, хоть силовых, хоть связи. Да и просто хороший мужик, простой и надёжный. Но проехать к нему оказалось непросто – вся эта часть города пыталась выехать по двум узким улицам, возникла пробка, кто-то в кого-то вписался, и вместо того чтобы «хоть чучелом, хоть тушкой» но подальше отсюда – то ли затупили, то ли устроили разборку с драками – но обе улицы запрудили напрочь. Потом кто-то поумнее, а может просто наглый, а может и военные – у майора нашего информации не было, что и неудивительно в бестолковке первых дней – проложил дорогу в объезд, прямо по дворам частной застройки, снеся заборы, но нам туда было не нужно, нам как раз требовалось мимо этой пробки пробиться в отрезанный квартал.

Оставалось перенимать опыт – ломать заборы форштевнем броненосца и по растаявшим грядкам и огородным кустарникам проламываться в нужную сторону. Вопреки ожиданиям, мертвяков тут почти не было, только несколько изрядно обглоданных не-мёртвых собак, так и оставшихся на цепи. Вдалеке мелькнула какая-то быстрая тень, но ни у обладателя этой тени, ни у нас желания познакомиться поближе не возникало. Морф наверняка – кому ещё тут шастать…

Закидав огородной грязюкой всю броню, мы постепенно лезли через дворы и переулки параллельно основной дороге, всё ещё забитой машинами. Некоторые прочные заборы и слишком густо усаженные деревьями участки приходилось объезжать, так что вместо короткой поездки получался какой-то нездоровый триал. Единственная радость – вместо неразборчивых хрипов стали пробиваться отдельные слова, на втором канале. Сканирование остановили и стали слушать. Кто-то здесь есть, и переговаривается достаточно активно. Трое или четверо. Или, скорее, три отряда и КП. Обходят какой-то периметр, считают мертвяков, совещаются насчёт их опасности. Попробовал вспомнить, что тут может быть такого – с периметром. Склады на выезде? Там ничего интересного – стройматериалы. Вещь полезная, но жрать там нечего и жить негде – разве что сразу строить – но это не один день. Да проще спросить:

-Люди, живые – позвал я уже привычным в эти дни обращением.

– Ну живые. А то что, неживой что ли?

– Да вроде пока живой. Вы где обитаете?

– А тебе зачем? – весьма недружелюбно отозвался голос

– Тульская комендатура, майор Александров – вступил в разговор «официальный представитель». Надо же, а я думал, он и правда Пронин.

– А, партизан ищете? Ну ищите… Всем молчать!

– Вот дурья голова, вы чего там вообразили? У нас отряды спасательные, а не карательные! – ответил несколько опешивший майор. Однако на той стороне отвечать не стали, и собственный радиообмен прекратили. Такие вот ассоциации в народе – раз комендатура ищет партизан – значит ховаться надо. Да, вот уж действительно – как слово наше отзовётся…

А нужный дом оказался пуст – организованно покинут. Ну и хорошо, не мы одни такие умные, значит. Похоже, где-то тут основали местные свой собственный «центр спасения», в нём и переговариваются. Но торопиться туда не стоит – могут и расстрелять, как партизаны ягдкоманду… Остаётся возвращаться, путь неблизкий и не сильно предсказуемый, так что слишком засиживаться не стоит. Если время останется – повторим набег на заправку, у нас ещё три бочки пустых есть…