– Мне нужно было найти письмо.

– Но вы не нашли его, а когда в квартиру вернулись родственники Андреева, бежали.

– Да, так оно и было, ― согласился Полуянов.

– Как вы узнали, что письмо хранится у Верхова?

– Карина рассказала мне, что Верхов и Руслан работали вместе с Андреевым над телевизионной передачей о тамплиерах. Я подумал, что академик мог оставить послание кому-нибудь из них.

– Вы встречались с Кариной?

– Да, это был первый человек, с которым я увиделся в Москве… Она же всё-таки моя дочь.

Карина всё знала, пронеслось у меня в голове. С самого начала она знала всё и молчала. Она обманывала меня: когда мы говорили об её пропавшем отце, она уже к тому времени виделась с ним в Москве. Я прикусил губу, где-то внутри под ложечкой тоскливо заныло.

– Итак, вы решили увидеться с Верховым? ― задал вопрос Сарычев.

– Да, ― ответил Полуянов, ― я встретился с ним… И эту встречу было не так просто организовать – телефоны Верхова прослушивали, а за его домом установили наблюдение. Пришлось пойти на некоторую хитрость и инициировать случайное знакомство в людном месте, в ближайшем от его квартиры универсаме, где он обычно отоваривался. Верхов не стал скрывать, что письмо у него. Мы договорились, что он отдаст его мне… Не бесплатно, конечно. Но Сергей решил подстраховаться и пригласил на нашу встречу ещё и вас, Руслан. ― Полуянов посмотрел на меня. ― Его можно было понять – он боялся. К сожалению, сделка не состоялась. Верхов погиб… И я узнал об этом раньше, чем появился на встрече.

– Откуда? ― удивился Сарычев.

– Я был на месте происшествия и видел всё своими глазами.

– Вы следили за Сергеем? ― спросил Сарычев.

– Да. Я должен был быть уверен, что он не приведёт за собой хвост… Всё произошло случайно. Они не хотели его убивать, это было совсем не в их интересах. Верхов заметил, что за ним наблюдают, пытался убежать и попал под машину. Я видел, как люди Бартли, прежде чем скрыться, обыскали его, уже мёртвого… Но они ничего не нашли. Я это видел…

Затаив дыхание, я слушал рассказ Полуянова.

– Вы решили, что письмо могло находиться у Руслана, и потому всё равно пришли в клуб? ― продолжил Сарычев свой допрос.

– Да, я подозревал, что Руслан мог быть в курсе дела… Но, увидев его, я понял, что он ничего не знал о договорённости и не слышал никогда о письме. Тем не менее я решил вступить в контакт с ним и оставить неявное сообщение о том, как можно меня найти. Я подозревал, что Верхов перед смертью успел спрятать письмо и передать каким-то образом Руслану информацию об этом. Подозревая, что Руслан уже мог находиться под наблюдением, я решил оставить неприметный знак, который должен был рано или поздно указать ему путь… Вот, в принципе, и вся история.

Майор опёрся руками на стол и задумчиво поглядел в окно.

– Значит, вы хотите получить письмо Ногаре? ― открыто спросил он.

– Да, ― откровенно подтвердил Полуянов.