– Жив? – быстро спросил Конрад.

– Почти, – прохрипел Ланье и согнулся в приступе кашля.

Конрад бесцеремонно ухватил его за плечо и поволок к проходу, чувствуя, как зудит обожженная шея.

Женщина у двери не дала толпе впасть в панику, и старики покидали горящий дом быстро, но без суеты. Никакой давки на выходе не было, и Конрад с Ридусом быстро добрались до крыльца. Едва они вышли из дома, как магистр схватил Штайна за рукав и потащил в сторону. Конрад последовал за ним, и вскоре оба очутились позади толпы, что собралась у крыльца. Но на этом магистр не успокоился, – шатаясь и кашляя, он потащил механика за собой на другую сторону улицы. И лишь когда они укрылись за большим крыльцом соседнего дома, магистр отпустил рукав своего спасителя и прислонился к стене.

– Спасибо, – выдавил он между двумя приступами кашля. – Спасибо, Конрад.

– Всегда к вашим услугам, магистр, – угрюмо буркнул механик, осторожно касаясь пальцами ожога на шее. – Какого пса вас понесло в эту топку?

– Там был Тьен, – отозвался Ридус, садясь прямо на мостовую и держась за стену. – Тьен Ризанос.

– Я догадался, – сказал Конрад. – Но он был уже мертв. Вероятно, у него что-то взорвалось прямо на столе, и он погиб сразу.

– Наверно, – вяло пробормотал Ланье. – Но я должен был убедиться… Нельзя его было бросать так, в огне. Но если бы не вы, Конрад…

Застонав, магистр поднялся на ноги и протянул механику руку.

– Конрад, – сказал он. – Я предлагаю вам мою дружбу. Это все, что у меня есть.

Механик мрачно посмотрел на протянутую руку, но потом крепко ее пожал.

– Горжусь нашим знакомством, – сказал он. – Ваша забота о друзьях, пусть даже уже умерших, делает вам честь, магистр.

– Просто Ридус, – поправил Ланье.

– Конрад, – отозвался механик, разжимая пальцы. – Что же дальше, Ридус? Мне жаль магистра Ризаноса, но он погиб в результате своего опыта с какими-то горючими веществами. Нам следует оставить наш проект?

– Нет, – Ланье помотал головой. – Все в силе. Но обсудим это позже. Сейчас нам нужно убраться отсюда как можно скорее.

– Разве? – удивился Конрад, взглянув через плечо на толпу, собравшуюся у горящего дома. – Быть может, нам лучше помочь погасить пожар?

– Этим займется команда брандмейстеров, – отмахнулся Ланье, отталкиваясь от стены. – А нам нужно бежать.

– Почему? – вновь удивился механик.

– Потому что магистр Ризанос не ставил никаких опытов с горючими жидкостями, – отозвался Ланье. – На столе у него были только бумаги, которые, увы, сгинули в пламени.