Мне оставалось только слушать, затаив дыхание. Вот только гадкие ощущения от того, что сомневалась в мотивах Хартвина, и тем более заставила рассказать все это, все равно догнали.

А Николас неумолимо продолжал:

– Идея создания фирмы для обиженных работников возникла хоть и спонтанно, но вполне осознанно.

Затем он вновь откусил стейк. И я последовала его примеру, стараясь не накидываться на свой кусок, про который только-только вспомнила.

– То есть фирма убыточная? – спросила прежде, чем успела одуматься.

– Да, она существует, как ты наверняка догадалась, за счет финансовых вливаний из оплаты заказов по устранению, и еще кое-каких личных накоплений, вложений в акции, недвижимость.

Прикусив губу, чтобы не сморозить какую-нибудь кощунственную глупость, я промолчала в ответ.

На что Ник решил меня добить:

– А что, будь я богатеньким офисным клерком, а не калекой с нестабильной работой, ты бы согласилась на отношения?

Если раньше я просто хотела извиниться, то сейчас чуть не заплакала от обиды на себя за ту боль, которая прозвучала в его голосе.

Нет!

Мне не нужен никакой офисный клерк взамен Ника, такого, какой он есть. Но как ему об этом сказать, чтобы не обидеть?.. Даже не знаю…

Или знаю?!

Надо было раньше согласиться на отношения…

– Мой ответ «да».

– Так и знал! – обиженно уточнил Хартвин.

А почему обиделся? Про что он там ранее спрашивал? Про выбор клерка вместо него?! Ох…

– Я сказала «да», имея ввиду, что я согласна на отношения с тобой, а не с кем-то другим! И хочу, чтобы ты знал… Мне всегда было глубоко плевать на финансовый заработок своего бойфренда. Я трудоголик, Ник. И готова к любым финансовым трудностям, лишь бы было плечо рядом, на которое можно опереться, когда совсем станет невмоготу.

Он хотел было что-то спросить, но я подняла руку, призывая к молчанию. Ведь потом точно вряд ли отважусь на такие откровения:

– Пойми, я же все это время сомневалась в твоих мотивах да и в себе была не уверена, что буду тебе интересна, стоит нам лишь начать работать вместе. Ведь все мои работы заканчивались неизменным увольнением. Там-то хоть понятно, подписал заявление, забрал бумаги и покинул офис. А тут как?