А еще, спустя пары коктейлей, уже рассказывала только и успевшему представиться бармену по имени Сэм за жизнь свою несладкую:

– П-нимаешь, я ж когда отчеты сдавала, щадила ту к-колегу, к-торая со мной работала. Да она ж кофем-шину включать не умела-а… И все ко мне за советами бег-ла. А п-том… руководство вот так взяло и… и… выкинуло м-ня, пожелав удач-чи.

Скрипнув зубами, я и вовсе закричала, стукнув по барке стаканом, кажется, на этот раз уже с коктейлем Корд Блю:

– Аа-а-гр, это их пож-лание удачи в конце! Бе-е-е-сит!.. Как-будто ч-ловеку ничего кроме удачи в жизни и не требуется?! А? Ну в сам-м деле… Эти упыри боятся д-вать надежду что ли?.. И-и говорить, до скорой встречи или увид-мся, в конце-то к-нцов?

Правда, вместо ответа Сэм только и делал, что кивал, да творил свои алкогольные шедевры. Ну, а я продолжала изливать душу:

– А сам-мое невыносимое, э… это разница в отношении ост-льных «до» и «после»… Пока ты р-ботаешь, тебе улыбаются. Ах, ув-льняешься?.. Всо-о! Ты… пустое место, пр-каженый!.. Предст-вляешь?

– Представляю, – ответило подвалившее счастье в лице блондинистой личности, разящей неприятным сладковато-приторным запахом за версту.

Подсевший ко мне мужчина выглядел хорошо, конечно, однако самоуверенный вид явно преувеличивал его достоинства: еле накаченные бицепсы, бусы на шее, голый торс, оканчивающийся клетчатыми шортами. А если подняться вновь к голове – то заметим там недельную, кривую щетину на подбородке и волосы, отросшие ниже ушей, к тому же слипшиеся после длительного купания.

Внешний вид разве что спасали выразительные голубые глаза, которые к тому же во всю пялились на декольте моего платья.

Поняв, что некультурно молча разглядывать собеседника, тем более расфокусированным взглядом после выпитого, решила прервать свое молчание и пояснить:

– Э… я эт ему.

Для указания кому конкретно ткнула пальцем в сторону бармена.

– Еще выпивки? – предложил однако новый объект в фокусе моего внимания, решивший приударить, как пить дать. Пф-ф. Ха! Именно это он и предложил. Та-ак, пора сваливать.

Собралась и максимально серьезно ответила ему:

– Нет…

Правда, голова при этом все ниже и ниже склонялась к барке, явно намереваясь отключиться.

– Покурим? – упорствовал он, не обращая внимания на мое состояние.

Да уж. Этот просто так не отвалит. И я глянула на бармена в надежде: может, он его отошьёт? Ага, а еще подвезет меня домой, мечтай.

Сэм вообще тем временем работал у другого края стойки и в мою сторону даже не смотрел, оказывается.

– Такси… – вырвалось у меня, и рука поднялась машинально, правда, почти сразу же опустилась, падая на чье-то жесткое плечо. На ухо мне следом прошептали знакомым голосом, пробирающим до дрожи в коленях: