– Бегиии...., – опять голос Лейта. На самом краю сознания.
Ника еще раз махнула мечом впереди себя и бросилась вперед. Правое плечо обожгло. Не останавливаясь, Ника провела левой ладонью по рукаву. Ткань разорвана и уже пропиталась кровью. Рана, судя по всему, неглубокая. Но рваная и оставленная чем-то схожим с когтями. Раненая рука начала неметь и по ней стал разливаться раздирающей болью холод. Закусив губу девушка бежала.
– Рану.. Срочно.... Яд быстро действует!, – прорвался голос Лейта.
Нику передернуло от страха. Голова слегка закружилась. Возникло ощущение, что ее засасывает в медленный водоворот. Девушка поняла, что скоро потеряет сознание. Сжав зубы, она полоснула по ране мечом. Резкая боль ошеломила, но привела в чувство. Слабость слегка отступила. Впереди снова раздался скрип и тихое, довольное шипение. В этом шипении девушке послышались рваные слова: «Не уходииии.... Ты мояяяя....»
Она споткнулась, резко останавливаясь. Прижалась к стене и несколько раз махнула мечом перед собой. Сверху раздалось довольное уханье. Острие меча взлетело вверх и на этот раз уткнулось во что-то мягкое и упругое. Тело девушки рефлекторно изогнулось. По нему прошла волна. От носков через голень, бедра, изогнутую спину, грудь ушла вперед, лопатки назад и резкое движение всего тела вверх. Все это заняло меньше секунды, и меч протыкает насквозь существо, сидящее над ней. Она выдергивает меч и перед ней что-то падает с неприятным чмокающем звуком.
Девушка замирает.
– Сссссшшшссс...., – слева от нее послышалось неприятное скользящее шипение. На девушку опять дохнуло запахом гнили и затхлости. – Ззззачччееем тыыы убииилааа моюю зверрууушшкууу…
Ника махает мечом и перед ней что-то проносится, обдавая лицо горячим смрадным воздухом.
Ника тяжело дышала. Вжавшись в стену, она продолжала иногда махать мечом, но силы быстро покидали ее. С руки капала кровь. Голова опять закружилась. Дышать становилось все сложнее. Воздух становился тяжелее, во рту появился сладковатый металлический привкус. Собравшись, девушка из последних сил отодвинулась от стены и сделала несколько шагов вперед. Почти сразу она запнулась о лежащее рядом упавшее с потолка тело и рухнула вперед. Сознание покинуло ее.
Ника очнулась нескоро. Свежий морозный воздух обдувал ее лицо. Она лежала на спине и в глубине черного неба затаилась полная зловещая луна. Тело ломило. Девушка попыталась приподняться. С трудом села и обхватила голову, стараясь успокоить закружившуюся реальность. Все вокруг плыло. Постепенно в фокусе проявлялись отдельные слабо освещенные далеким лунным светом предметы. Камень неясной формы. Куст. Несколько деревьев. Нечто напоминающее статую.
Рядом раздалось знакомое шипение. Ника резко повернула голову и отпрянула назад, сильно завизжав. Прямо перед ее глазами раскачивалась из стороны в сторону огромная змея. Большая треугольная голова с вертикальными зрачками, приоткрытая пасть, два длинных зуба, с которых стекала на землю зеленоватая жидкость, длинный раздвоенный язык. Ника начала медленно пятиться, стараясь не делать резких движений. Она хотела вскочить и побежать, когда наткнулась спиной на что то мягкое. Медленно повернув голову, она не смогла сдержать крика. Длинные тонкие лапы, округлое брюшко, покрытое жесткой шерстью – в него и ткнулась спиной девушка – темные хелицеры. Две лапы паука мгновенно придавили плечи Ники к земле. Она захотела согнуться и ударить существо ногами, но не успела. Скользящее движение по голеням и резкое сжатие. Приподняв голову, она увидела, что вокруг ног обвилась змея. Ощущения были похожи не те, что она испытала под водой, когда ее нога была схвачена щупальцем.
– Ннннеее бббойсяяя…, – раздался в голове шипящий голос. Но сознание Ники было практически полностью парализовано страхом. Она постаралась вывернуться и в безумной попытке ударить рукой, стремясь сломать похожие на стебли тонкие ноги паука.
– Ника! Стой! Не двигайся! Успокойся! – ясный, хорошо слышимый голос Лейта обрушился на нее. Ника почувствовала движение магической энергии вокруг себя. Тело стало невесомым. – Сейчас ты в безопасности. Два существа, которые держат тебя – мои слуги. Они все объяснят тебе. И я скоро буду рядом. Постарайся унять страх. Они отпустят тебя как только ты будешь готова и не натворишь беды. Голос Лейта пропал также резко, как и появился.
Ника не знала, может ли она верить всему происходящему. Но доступ к энергии придал ей силы. Сформировавшийся воздушный щит должен был отбросить от нее нависшего сверху паука. Но лишь всколыхнул покрывающие уродливое тело ворсинки.
– Ннннеее нааадооо… ты ничччеееггооо не ссссделаешшшььь с нннамммии. Уйммммись! Мы не врагггии тебббе!
Голос явно принадлежал змее, которая уже обвила почти все тело Ники и положила голову ей на грудь. Немигающие холодные глаза в упор смотрели на девушку.
– Да, не зли Бинди. Она не любит ваш язык. Он тяжело ей дается, – раздался в голове тяжелый, но в то же время веселый голос. Одновременно с этими словами паук убрал лапы с плеч девушки.
Ника лежала не шевелясь. Змея все еще продолжала крепко сжимать ее тело.
– Бинди! Да отпусти ты ее наконец! Она все равно ничего нам не сделает. А захочет бежать – далеко не убежит.
С шипением змея стала отползать, и Ника собрала волю в кулак, чтобы не заскулить от отвращения. Всем телом она ощущала трущуюся об одежду, а кое-где и голую кожу, чешую змеи.