Зверев одобрительно хмыкнул и развернулся к доске.

– Тема нашего урока – стратегия и тактика ведения боя в городских условиях. Запоминайте и мотайте себе на ус: современный мир – это мир крупных городов-мегаполисов, исходя из чего можно сделать логический вывод, что война, если она вас коснется, – а большинства из вас она еще как коснется, – будет идти сквозь все эти каменные джунгли. Ведение боев в городской местности по праву считается одним из самых сложных видов военной деятельности, так как приходится думать не только о себе и противнике, но и о мирных жителях. Итак, начнем с главных правил. Находясь в здании, вести огонь по противнику следует из глубины помещения, скрываясь за хорошим укрытием, при этом желательно иметь продуманные пути отступления. При взятии штурмом какого-либо здания действовать слаженно и четко, следить за обстановкой и прикрывать товарищей, но не забывать при этом про личную безопасность. Всегда продумывать пути отступления и при открытом столкновении перемещаться от укрытия к укрытию. Никогда не ослабляйте бдительность и ищите противника, а при обнаружении предупреждайте остальных бойцов. Не ведитесь на показательную слабость, но и не игнорируйте ложные провокации противника, так как одна из них может оказаться основной атакой. Избегайте тупиков и открытых пространств. Проверяйте и просчитывайте все возможные варианты, даже если они кажутся безусловно абсурдными. И помните: любую тактическую ошибку можно исправить точной и быстрой стрельбой, но ошибки в стрельбе чаще всего бывают роковыми.

На некоторое время аудитория погрузилась в тишину. Николай Степанович перевел дыхание и продолжил:

– А теперь разберем возможные ситуации подробно… Увлеченные лекцией, курсанты с воодушевлением разбирали различные каверзные ситуации, задаваемые наставником, спорили и возмущались, что заставляло куратора только улыбаться и качать головой, слушая иногда просто абсурдные варианты развития боя, выдаваемые воспитанниками.

Когда до конца занятия оставалось от силы десять минут, Юля робко подняла руку и, сопровождаемая удивленными взглядами, задала волнующий друзей вопрос:

– Николай Степанович, скажите, пожалуйста, а на Территории есть коренные жители?

– Это очень интересный вопрос, Юлия. И так сразу я, наверное, не смогу на него ответить. – Куратор облокотился на свой стул и посмотрел на девушку. – Говорят, что коренными жителями являются Правители, но эту информацию могут подтвердить только они, но будет ли их ответ честным? Насколько мне известно, все проживающие сейчас на Территории – это выпускники Школы и Академии, решившие вернуться сюда навсегда.

– Но если у таких людей родится ребенок, то он будет коренным жителем Территории, разве нет?

– Милая Юлия. – Куратор грустно усмехнулся. – На Территории нельзя иметь детей. Да, любовные утехи – пожалуйста, но забеременеть женщина в этом мире не в состоянии. В этом месте все бессмертны, и эта мера была просто необходима для того, чтобы не столкнуться с проблемой перенаселения. Таков дар и проклятие этого мира, каждый оставшийся здесь может жить для себя и делать все, что хочет. Тут нет войн и преступности, бессмертным нечего делить, а преступивших закон Территории ждет поистине страшная кара. Но в этой реальности человек никогда не почувствует радость отцовства или материнства. Таковы правила.

– Но неужели людям не становится скучно через несколько веков жизни? Однообразие не приедается? – довольно нагло спросил Муха.

– О, поверь мне, скука тут иногда действительно ужасная. Но для самых отчаявшихся есть выход – они идут к Правителям. И те даруют им настоящую смерть – вечный покой.

Звонок, раздавшийся в мрачной тишине, опустившейся на аудиторию, заставил курсантов вздрогнуть и в ускоренном темпе выйти в коридор вслед за наставником. До следующей аудитории шли в молчании, погруженные в мысли. Радовало только то, что дальше в расписании стояла пара по психологии, где можно было слегка расслабиться.

– Всем добрый день, – сказала вошедшая в кабинет сразу после звонка женщина. – Надеюсь, все выспались, отдохнули и готовы усваивать новую информацию? – Она посмотрела на бодро кивающих курсантов и, удовлетворившись увиденным, продолжила: – Сегодня мы поговорим о самом интересном аспекте психологии – влиянии на людей, их поведение и мышление. Вы должны знать, как одним взглядом заставить человека с вами считаться, как не поддаваться на давление извне и провокации, как правильно говорить, чтобы получить то, что вам требуется.

Женщина перевела дыхание и продолжила под заинтересованными взорами внимательно слушающих курсантов:

– Самое главное в разговоре с человеком – взгляд. Смотреть надо только в глаза, но не на их поверхность, а сквозь нее, словно в самую душу. Уверенный взгляд заставляет людей видеть в вас серьезного и сильного противника, несмотря на ваш возраст и положение. Однако существуют и другие приемы скрытого манипулирования. Никогда не повышайте голос и старайтесь все конфликтные ситуации решать спокойно. Чем спокойнее вы говорите с оппонентом, тем неувереннее он себя чувствует и тем скорее признает свою неправоту. Улыбайтесь. Всегда и каждому, как бы противен этот человек вам ни был. Представляйте его нашкодившим ребенком, и вы не сможете на него злиться. Люди чувствуют доброту и сочувствие. Это обезоруживает. Научитесь твердо говорить «нет» и не обосновывать свой отказ. Никаких объяснений, оправданий и комментариев, это ваша жизнь и ваши правила. Старайтесь не аргументировать свою правоту, если вы уверены в ней. Чем больше аргументов, тем легче найти уязвимые точки в вашей позиции и опровергнуть ее. Если вы получили какую-то должность, то сразу обозначьте новые полномочия. Думаю, на первое время этих советов хватит, а теперь займитесь самоподготовкой. Пусть каждый выберет точку зрения в каком-нибудь вопросе и постарается отстоять ее. Например, докажите, что именно ваша реальность лучше, чем у товарищей, но при этом не срываясь на повышенные тона, улыбаясь и смотря в глаза оппонентам. Начинайте.

Рассевшись вокруг первой парты, друзья принялись оживленно спорить, вспоминая лучшее, что есть в их мирах, каждый старался убедить, что именно у него дома трава зеленее, птички поют красивее, а солнце светит ярче.

Спустя полчаса из спорщиков остались только Артем, доказывающий, что Российская Империя – это рай на земле, и Настя, искренне считавшая, что лучше ее мира нет и быть не может. Ни о каких улыбках между ними уже и речи не шло, казалось, еще немного – и эти двое просто передерутся и перестанут общаться, однако профессор на такие мелочи внимания уже не обращала, предпочитая перебирать какие-то бумаги у себя на столе. Со звонком спор не закончился, скорее наоборот – лишенные наблюдения со стороны преподавателя, ребята распалялись все сильнее, чем искренне удивляли оставшихся членов команды, чистосердечно признавших поражение. Менее чем за десять минут, которые потребовались, чтобы дойти до следующей аудитории, Николаева и Покровский разругались окончательно, не желая уступать оппоненту, поэтому в кабинет, а точнее, в лабораторию магистра Фонхербекля курсанты вошли в напряженной тишине. На что в общем-то наставник не обратил ни малейшего внимания, сразу раздав воспитанникам небольшие тесты по пройденному материалу.

Через полчаса абсолютной тишины, прерываемой только шорохом бумаг, магистр собрал работы, чинно устроился в своем кресле и начал просматривать труды умственной деятельности учеников.

– Удивительно, – через какое-то время медленно произнес он, откладывая тесты в сторону. – Никому из вас ведь не нужна химия, алхимия, ядология или фармакология, но вы тем не менее приходите в этот класс, садитесь за парты и даже пытаетесь что-то учить! Зачем? Потому что мой предмет стоит в вашем расписании? – Наставник выжидательно посмотрел на присмиревших ребят, задумчиво накручивая белоснежную бороду на палец. – Я пытался давать вам различный материал, связанный с химией, разговаривал с ректоратом и переделывал учебный план, но так и не понял смысла вашего нахождения здесь – в моей лаборатории. Вам неинтересно. – Взгляд профессора стал рассеянным, словно взирающим сквозь воспитанников. – И тут я понял. Осознал, что именно от меня требуется. Вы выживете, будете счастливы и не обремененные знаниями, но вам, безусловно, нужен мой опыт. Мне много лет, чересчур много даже для этого мира, я могу наставить вас, поделиться накопленной за жизнь мудростью, опытом, полученным сквозь ошибки, боль и страдания. Я не буду вас заставлять выслушивать мои стариковские бредни, поэтому официально освобождаю вас от занятий химией… А желающих получить некоторые житейские советы от старика жду в моих комнатах. В любой свободный вечер.

– Благодарим вас, мастер, но нам запрещен вход в северное крыло, – медленно сказал Артем, переглядываясь с командой.