– Не знаю, попрошу врачей осмотреть ее, – пошутил я, вставая из-за стола. – Спасибо, зай, за завтрак. Постараюсь сегодня днем навестить тебя на учебе во время обеда.

К счастью для себя, я вовремя вспомнил про оружие и не забыл его дома. Чтобы спрятать кобуру от любопытных глаз, я накинул ветровку, надеясь не перегреться на жаре. А по хорошему счету, надо просто зайти к нашему магу-оператору в управе и попросить зачаровать оружие заклятием «хамелеона», чтобы его можно было носить прямо поверх рубашки или футболки.

На службе я как-то сразу же настроился на рабочий лад. Сидя в своем кресле, я составлял расписание на день. Надо было прошерстить возможных конкурентов «ГномТехЭлектрона» и понять, кто из них заинтересован в смерти Дарх Мауда. К тому же все еще оставалось тайной, над чем работал ученый. Без этого можно было плутать вокруг да около, но так и не увидеть нужные зацепки. Перед глазами маячила фигура Бауми, которая вертелась перед зеркалом и увлеченно оценивала свои округлости. Она невольно отвлекла меня, и я посмотрел на нее с любопытством. Маленькая, крепенькая, грудастая и попастая, короткая стрижка, симпатичное личико с курносым носиком… А это что?

– Стажер Дарх! – рявкнул я в шутку. – Вы сегодня с помадой?! И еще серьги нацепили?

– Напугал меня, – надулась она, голос у нее был осипший после вчерашнего мороженого. – У меня сегодня вечером свидание.

– И кто же этот несчастный? – Я даже не пытался сдержать улыбку и откровенно забавлялся реакцией Бауми. – Ты хоть предупреди дежурных, в каком районе произойдет изнасилование, чтобы они не реагировали на вызов потерпевшего.

– Не смешно. Это, между прочим, один из инженеров «ГТЭ».

– А вот с этого места поподробнее, – я тут же перестал улыбаться. – Рассказывай!

Бауми со свойственным гномам чувством ответственности мгновенно стала серьезной и присела на стул. На ее лице не было ни намека на обиду. Глазки с деловой увлеченностью смотрели на старшего, на меня то есть. Рассказывала она, как всегда, подробно и основательно, но без лишних уточнений, которые могли запомниться внимательному женскому взгляду. Вот зачем мне знать, каким одеколоном душится тот или иной сотрудник компании или какие серьги или помада были у какой-нибудь сотрудницы? Хотя случаи бывают разные…

Не успев толком начать доклад (не буду приводить его тут в подробностях, так как все записи есть на сервере), Бауми ошарашила меня в первую же минуту. Дело в том, что ей удалось найти того, кто смог подсказать, где искать информацию об исследованиях Дарх Мауда. Молодой инженер из конструкторского отдела, к которому Бауми и собиралась на свидание, рассказал, что перед самыми выходными акционер Дарх отправил заявку на сбор какого-то экспериментального устройства. Заявка была принята лишь вечером, так как имела низкий приоритет.

– Что это за устройство?! – Я вскочил с места и зашагал по кабинету.

– Никто не знает, – развела она руками. – Из заявки понятно, что это генератор какого-то поля.

– Силового, что ли? – Я даже расстроился от простоты «поворота» в следствии. – Какая-то новая модификация? Неужели действительно происки конкурентов?

– Говорю же, никто не знает.

Не потому ли был убит ученый и похищен его планшет? Все вроде бы логично и правдоподобно, но где теперь искать концы? Ведь не придешь к конкурентам и не прикажешь им: «Здрасте, того подонка, что заказал господина Дарх Мауда, попрошу выйти из строя и приготовиться к расстрелу».

Достав коммуникатор, я набрал справочную Стражи и попросил оператора соединить меня с начальником конструкторского отдела «ГТЭ». Очень удобная у нас система, однако, не нужно держать в памяти номера различных абонентов. Начальник конструкторского отдела Тайт Даркус мгновенно ответил на вызов; насколько помню, когда я его допрашивал, у него за ухом висела гарнитура. Разговор вышел короткий, но приятный. Отзывчивый гном с пониманием отнесся к моей просьбе и пообещал позвонить и отчитаться, как только устройство будет собрано. Закончив разговор, я снова задумался.

Дверь в мой кабинет распахнулась, пропуская незваного посетителя. Я поднял голову и посмотрел на вошедшего…

– Тин"Тал, вали отсюда, – не сдержался я. – Жрать нечего.

– Зор, ты не пугай его: у него же так сердце может остановиться, – подколола осипшая Бауми.

Эльф повел носом и оживился: