— Портал.

Я подошла и провела по контуру своим кольцом, которое получила от Сёмы, уже зная, что только так переход и можно активировать. Арка ожидаемо засветилась, приглашая войти, а а мне вдруг страшно стало. Что делать, если ничего не получится или на той стороне нас ожидает какая-нибудь опасность? Уходила я, прямо скажем, не самым спокойным образом, но тогда рядом были друзья и аж два дракона, а теперь мы вдвоём без поддержки и вообще женщины…

Да, тормозная у меня паническая реакция. Но, надо двигать, пока мама в шоке и не сопротивляется. Взяла её за руку и решительно направилась внутрь мерцающего пространства. Как только мы обе перешли грань, сияние прекратилось и сквозь арку стал виден тот же разрушенный мир, в котором мы оказались. А это говорило о том, что портал в наш мир закрылся. И это хорошо, не надо вручную закрывать, потому что совершенно не понятно, как это делать, а оставлять открытым нельзя, полезут ещё всякие…

Я лишь примерно представляла, в каком направлении нам надо идти, так как местная природа не очень отличалась разнообразием. Везде следы былой войны и никаких признаков жизни, только выжженная земля, камни и пепел. Мне же надо было найти второй портал, который переместит нас в мир морского владыки. Потому что решила идти тем путём, которым возвращалась в свой мир. Как говорится, самая короткая дорога — знакомая. Только возникала одна проблема, перемещает тот портал в подводную пещеру, из которой выбраться без посторонней помощи мы не сможем. Но другого нет у нас пути, как в песне поётся, придётся рискнуть.

— Так это правда?! — наконец пришла в себя, по крайней мере до состояния, когда уже можно говорить, мама.

— Да, — ну а что ещё я могла ответить.

— А где мы? Что-то здесь не очень… Я надеюсь, это не ад?

— Ой, мама, не поверишь, но совсем даже нет. И по моему мнению, на ад больше похож Тёмный мир, мы там даже побываем. А этот, так называемый Крайний, здесь когда-то была война, поэтому так всё и выглядит. Сюда закрыт вход для всех, потому как находится в этом мире тот самый портал в наш, из которого мы с тобой, собственно, и пришли. А гулять в иной мир нельзя ходить.

— Иной? Наш? Я ничего не понимаю.

Чувствую, так и до истерики недалеко, надо маму срочно разговорами отвлечь и, значит, как можно больше всего рассказать.

— Самое главное, что тебе надо знать — смерти как таковой не существует, фактически, это лишь естественный переход из одного мира в другой. В новом теле и с новой памятью, но это временно. Истинный мир, раньше он был единым, а теперь разделённый на несколько, именно этот. Ну да, а наш мир — по сути загробный для всех сопряжённых миров. Мне надо много тебе рассказать, но попозже, кажется, тебе уже достаточно, — глядя в расширившиеся мамины глаза, я поняла, что сейчас слишком рано посвящать её во все подробности.

Родительница и не стала больше ничего спрашивать, переваривая уже полученную информацию, и разглядывая мрачный пейзаж, совершенно одинаковый со всех сторон. Мы медленно передвигались по страшному миру некоторое время, пока я не увидела светящуюся арку нужного нам портала, ну или другого, «в лицо» я его не запомнила. Хорошо, что все порталы здесь активны, в отличие от нашего — запрещённого. Главное, что их издалека видно. И уже на подходе заметила, что рядом с переходом кто-то есть. Неужели тут теперь проходной двор? Порталы специально были разнесены на некоторое расстояние друг от друга, чтобы было время остановить желающих нарушить основное правило — не проникать в иной мир. А где охранники-драконы? Они же вроде должны а порядком следить, а мы сколько идём, ни один не пролетал.

Конечно, оставался вариант, что это встречающая команда. Помнится, нас провожали несколько вампиров. У, ненавижу их за то, что случилось с Сёмой! Но фигура была одна и совершенно не двигалась, что было бы довольно странным поведением для моих врагов. Когда мы уже достаточно приблизились, существо поднялось и двинулось навстречу. Это был кто-то высокий, больше двух метров ростом, и с хвостом, как у… Кхртаха?! Я взвизгнула от радости и побежала. Василиск тоже ускорился и, стремительно приблизившись, схватил меня своими огромными ручищами, чтобы потом закружить.

— Здравствуй, Маша! Наконец-то.

— Привет, что-то ты подрос, Кхртах! Ой, я же должна была окаменеть от твоего взгляда! Или на истинных половинок дракона, как и на них самих, не действует? — я не могла перестать улыбаться, понимая, что старый друг не стал бы подвергать меня опасности окаменения от взгляда василиска, коим он и является. К тому же я видела сон, в котором он сообщал кому-то, что путём долгих тренировок научился контролировать свой взгляд.

— Столько времени прошло, я не терял его даром. А кто это с тобой? — Кхртах поставил меня на землю и развернулся в сторону мамы.

Мама стояла, открыв рот и рассматривая зелёного полуящера-получеловека, с которым я так мило общалась. Лично я на её месте уже без чувств бы отдыхала, а она ничего, держится.

— Это моя мама.

— Рад приветствовать мать истинной половинки сына Тёмного повелителя, — грациозно поклонился Кхртах.

— Я тоже, — очевидно, автоматически пролепетала мама, а потом всё же тихо у меня поинтересовалась. — О чём говорит твой друг? И кто он?