Несколько часов спустя Эзран остановился передохнуть, поправляя рюкзачок, больно врезавшийся лямками в плечи. Чем выше друзья поднимались в горы, тем глубже становился снежный покров. Рейле с Каллумом, высоким и длинноногим, было куда легче по нему пробираться – к тому же они не тащили за спиной тяжёлое драконье яйцо.

– Рейла, можно помедленней? – взмолился младший принц. – Я совсем уже из сил выбился!

Рейла проигнорировала его мольбу, упорно продвигаясь вперёд, но Каллум приостановился и протянул брату руку.

– Рейла, постой! Это ты придумала такой безумный маршрут, так хотя бы не отрывайся от нас, мы не успеваем! – он практически силой тянул за собой младшего братика вверх по горному склону, а Эзран едва переставлял ноги. Внезапно он отнял у Каллума руку и уселся прямо в снег.

– Мне просто нужно минуточку отдохнуть от яйца… Спина болит, и дышать уже плохо получается, – жалобно объяснил он.

Чавк тут же составил компанию юному хозяину, улёгся и закрыл глаза от усталости.

– Сидеть в снегу – плохая идея, – холодно сказала Рейла, наконец останавливаясь. – Вообще-то вы оба знаете, что выход из положения довольно прост. Я могу понести яйцо.

Каллум потряс головой.

– Нет, это исключено.

– Вы же понимаете, что если я захочу, я могу отнять его в любую минуту? – нахмурилась эльфийка и скрестила руки на груди. – Просто забрать его силой без малейшего труда.

– Отлично подмечено, Рейла, – кивнул Каллум. – Очень повышает взаимное доверие в команде.

– Но я до сих пор не сделала ни единой попытки его забрать, если вы не заметили, – отрезала эльфийка.

– С чем мы тебя и поздравляем! – возмущённо крикнул Каллум. – Ты до сих пор почти что не угрожала нам отнять яйцо силой! Да ты медаль заслужила! Ты просто героиня!

Последнее слово он прокричал по-настоящему громко, уязвлённый до глубины души. Оно раскатилось эхом по горам – и следом за криком пришёл совсем новый угрожающий звук. Мягкий свист снежных пластов откуда-то сверху… Мальчик вскинул руку, привлекая внимание брата и эльфийки, но они слишком увлеклись ссорой и самозабвенно орали друг на друга.

– Раз уж ты так ставишь вопрос, может, мне и правда стоит забрать яйцо! – кричала Рейла. – И заняться его возвращением в Зедию в одиночку! И тогда я действительно стану героиней, войду в историю!

– Ребята, давайте потише, – испуганно прошептал Эзран, дёргая Каллума за рукав. И указал на снежные вихорьки, которые неслись с высоты в их сторону, по пути всё наращивая силу и скорость. Но ни Каллум, ни Рейла не обращали на мальчика внимания.

– Да, пожалуй, это хорошая идея! – кричала Рейла, всё распаляясь. – Я тогда прославлю свой народ, стану самой знаменитой из лунных эльфов! Меня запомнят на века как Спасительницу Яйца!

– Ну так давай, отними у нас яйцо, чего тебе стоит? Что тебя останавливает?

– То, что я хочу прекратить эту дурацкую войну! Яйцо в Зедию должны вернуть человеческие принцы! Люди возвращают яйцо королеве драконов – в этом весь смысл! Это жест доброй воли, который должен изменить мир!

– Ребята, сейчас же Т-СС! – отчаянно воскликнул Эзран так громко, как только мог себе позволить, и наконец сумел привлечь их внимание. – Хватит ссориться! Смотрите, – он указал на пласты потрескивающего льда. – Вы так орали, что потревожили горы! Мы можем вызвать снежную лавину, поняли?!